Google伸爪DNS服務

「…今天 Google 支援的是 ICANN 屬下全球由頂級域名起的標準，但憑著 Google 用戶之廣，在技術上它甚至可以成立自己的域名系統。」 作為互聯網的夢工場，似乎沒有甚麼是 Google 不可以做的。除了電子圖書館、地圖、廣告等之外，Google 突然推出了「公共 DNS 服務」，從主導應用走向互聯網基建層面是出了第一步，相信將對互聯網未來發展有深遠影響。那甚麼是公共 DNS 服務？ 首先，DNS 即域名系統（Domain Name System），乃在互聯網上用戶的電腦從域名查取相關 IP 地址（例如hitechweekly.com 即是 203.85.62.20）的系統，用戶每天上網瀏覽時，每次輸入一個網址時都要作此查詢或翻譯，一 向也是透過其互聯網供應商的 DNS 伺服器進行，但現在 Google 說，請考慮轉用其公共 DNS 查詢服務，以達致更快的查詢速度及「其他的好處」。Google 的公共 DNS 伺服器的 IP 地址，是 8.8.8.8 和 8.8.4.4。 Google 指出，普通用戶每天查詢 DNS 數以百次，有些比較複雜的網頁甚至要查找多個域名的相關 IP 地址才可展開下載，往往成為下載網頁的一個瓶頸障礙；而 Google 的搜尋器每天已把大量 DNS 資料作高速緩衝存儲（Cache），利 用這些資料給用戶選擇用作查詢 DNS，以代替其互聯網供應商提供的服務，Google 指可令下載網頁「速度更快、更安全、更可靠」。 Google 的公共 DNS 服務其實並非創舉，亦有像 OpenDNS 這些獨立服務提供者。但始終 Google 就是 Google，向來已有很多人擔心 Google 已經「知得太多」，現在用戶若採用其公共 DNS 服務，Google 豈非連用戶去過哪些網頁也一清二楚？這關注 Google 也早料到，所以他們強調這 DNS 服務並非代替互聯網的基本、「權威性」的頂級 DNS 伺服器，也不作任何過濾，更將把用戶查詢過甚麼域名的紀錄在 24 至 48 小時內刪除，作為其私隱政策的承諾。雖然未必所有用戶都對 Google 的承諾有完全信心，但事實上這已比大部分從不公布任何用戶 DNS 查詢紀錄私隱承諾的互聯網供應商來得透明了。 即使我們相信 Google 的善意，但這些資料的存在會否成為各國政府，尤其是美國政府更「方便」地「徵用」的目標？可能性也不能說低。另一方面，更可肯定的是 Google 這最大互聯網搜尋器商，將坐擁更多的用戶資料，也 可利用來帶給自己更大廣告利潤，包括把找不到域址的用戶轉到 Google 提供、放了 Google 廣告的「錯誤網址」網頁。雖然暫時 Google 的公共 DNS 服務屬試驗階段，用戶可自行選擇使用與否，但未來 Google 若要把這 DNS 查詢方法變成其 Chrome 操作系統的預設功能，也未必有誰可「阻止」他們這樣做。 Google 此舉也同時意味著其對 ICANN 域名管治未來的挑戰。今天 Google 支援的是 ICANN 屬下全球由頂級域名建立的標準，但憑著 Google 用戶之廣，在技術上它甚至可以成立自己的域名系統。雖然將只限使 用其「私家」DNS 系統的用戶才能用得著，而且暫無跡象 Google 會這樣做，但用 Google 者眾，若一朝其公共 DNS 服務也得廣泛接納，難保不會這樣做。 現時 Google 的公共 DNS 服務只支援個人用戶，但未來會否把應用推廣至互聯網供應商們，以致連他們也能把 DNS 伺服器「外判」給 Google，也非太過異想天開！另一方面，要是 Google 如此，Microsoft 會怎樣回應，也是耐人尋味。總之 Google 今次走的這一步，很可能對互聯網未來發展及管治的方向有著深遠但未知的影響。 刊載於《Hitech》 2009年12月10日