無人機的大小不不盡相同，由小至手掌心大小的到能夠運送行李的無人機，他們都有一倨共通點: 有一些可以移動的組件以供升降。而今次介紹的一個全新的無人機 ionocraft 便不需要這些組件。這部ionoccraft 是由加洲大學的研究人員開發，它是一個有史以來最小的無人機，更重要的是沒有活動部件: 即是沒有機翼等的東西。相反，ionocraft 正正依靠大氣離子推動。
聽起上來看似複雜，簡單來說可以想成一個電線和電極板，當兩者加電壓的時候，電場便會更強。這個時候便可以產生足夠的動能去吸引環境電子，造成ioniztion。這個時候便會有一些穩定的離子體，在黑暗中發出紫色的光。所產生出來的等離子便會與中性的空氣分子碰撞並製造動能，而產生動能。你只要將手放在ionocraft 的下方便可以發現其加速的氣流感，又稱作 Electrohydrodynamic Force; 而離子的產生則是通過 Corona Discharge。
這部無人機的下一部的研發計劃相信是利用一個帶有電源和數據傳輸的電線的傳感器和控制器以進行飛行。然而這個目標仍然在測試當中。
資料來源: Digital Trends
這篇文章 無人機革命: 依賴大氣離子推動而不是氣壓的 ionocraft 最早出現於 TechApple.com。