驗證碼應該是現代人最熟悉的網路機制之一了，不管是註冊一個論壇帳號、上網買演唱會門票，或是在網路上留言，有太多的機會可以遇到這些歪七扭八、蜷曲斜體的文字與數字。
- 驗證碼 CAPTCHA
根據《維基百科》上的定義：
驗證碼 CAPTCHA（Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart）是一支自動化區分出電腦與人類的圖靈測試。伺服器方的電腦會自動生成一個問題，此問題必須只有人類才能解答，由於電腦無法回答出來，所以回答出正確答案的使用者就被認為是人類。 不過此處的圖靈測試是由電腦來考人類，所以也有人稱 CAPTCHA 為反向圖靈測試。
你一定也會好奇，為什麼驗證碼都是歪歪扭扭的？
因為如果不做得歪七扭八的話，馬上就會被以光學字元識別（Optical Character Recognition）技術破解，到時候便可以透過程式申請上百個免費信箱、可以一個人訂光全部台鐵的票、買光全部的限量商品，會造成各項秩序大亂。
- 破解驗證碼的奇蹟時刻
不過就連 iPhone 5s 甫上市沒多久就傳出指紋辨識系統被破解的消息，而 2002 年就被研發出來的驗證碼怎麼可能會沒人破解呢？大約在 10 月底致力於機器學習（Machine Learning）的 Vicarous 發布了以下的影片：
影片中一些人眼看起來都有些吃力的驗證碼，Vicarious 都透過程式解析出來，包含 Yahoo、Paypal。不過這目前也只是他們的展示影片，還不知道該程式的確切能力。
Vicarious 的聯合創始人 D. Scott Phoenix 表示他們並沒有任何惡意目的，只是想向別人證明這是可行的，而且並沒有說明破解方法。除此之外值得注意的是 Vicarious 已獲得 900 萬英鎊的投資，投資者包含 Facebook 的共同創辦人 Dustin Moskovitz、Skype 的創始工程師 Jaan Tallinn 等人。
- 驗證碼群雄割據時代來臨
阻擋壞人進入，只讓好人通行的驗證碼漸漸的開始有被破解的危機，各大網站開始慢慢研發不同樣式的驗證碼，像是你一定看過下面這種中間加了一條分割線的驗證碼：
或是這種兩個單字組成的：
網路上也不乏此類圖象式、富有創意的的驗證碼：
當然也有不知道要怎麼輸入的驗證碼：
從各方面來說驗證碼是為了防衛惡意機器人的入侵，但某種程度上對使用者來說仍造成不小的困擾，像是驗證碼常出現的「0（零）」跟「o（歐）」或是「1」跟「l」常常讓人無從分辨。在科技日新月異的現在，驗證碼應該要以另一種更友善的形式存在。
你還看過什麼奇奇怪怪的驗證碼呢？
（參考資料：Economist、Wiki；文中圖片來源：Wiki、engineroomblog、cvander、Phillie Casablanca；頁首圖片來源：Bekathwia, CC Licensed）
Source: techorange.com