(原文作者為紐約時報作家兼美國中學教師 Anderw Simmons。以下文字以作者第一人稱撰寫。)
「學生沉迷上網，寫作能力低落！」這句話每幾天就有老師或教友跳出來大聲呼喊，我也曾經這樣對自己說過。
幸好大家都錯了。
- 學生上網會影響寫作？
我是高中英文老師，閱卷無數，可以說明現在「完整的英文句子」已經瀕臨絕種。就算每個學期都在教文法、強調如何寫出完整的段落，等到改考卷時，還是感覺跟沒教一樣。
最近我把那些沒頭沒尾的句子稱作「呢喃文」，意思是整個文章到底段落在哪裡都看不懂。常常看到文章中出現「^.^」這樣的符號，而且每天出現，我都在旁邊畫上一個更大的表情符號，但是用生氣的表情、比較醜的畫法，像以前「吃豆人」(Pac Man) 那種風格。
當然也有很多學生會仔細檢視一篇漂亮的作文應該如何撰寫，讓讀者不吃力閱讀又能夠融入情境。這場作文的戰鬥對我來說是值得繼續堅持的，不過總是有一股不祥的預感籠罩著我。
- FB、Twitter 對寫作有益
Facebook 和 Twitter 對寫作的傳統來說有非常大的殺傷力。不過反過來說，這些媒體刺激了寫作當中最重要的元素能完整呈現：個人投射、情感表達。
對比較年輕的高中生和國中生來說，在社群網路有非常多訓練的機會，讓他們能表達內心的想法、情緒。
雖然所撰寫出來的文章不一定每篇都很漂亮，但在練習的過程中，他們能夠專注於內心的想法、感受，讓撰寫出來的文字比較貼近真正想要表達的意思，而不會言不及義。
- 社群媒體可以增加抒發情緒的窗口
很多人說社群媒體只會增加青少年的痛苦，我完全贊同。
社群網路上充斥各種言論，只要戴上面具，兇猛的青少年甚麼話都敢講，羞辱、嘲笑彼此，發表反社會、種族歧視、性別歧視的言論，故意張貼各式各樣的連結到朋友的塗鴉牆上，故意攻擊他人。
不過，從正面來看，許多人也因此有了表達和抒發的空間，有許多學生會分享內心的想法，例如缺乏安全感、與女朋友的互動疏遠、希望家人病情好轉等等。
也有人非常緊張的說自己給一個女生電話，但那位女生過 17 分鐘都沒有來電，接著呼天喊地的。有些人也會分享家庭狀況，說父親老是把生活上的不順遂怪到自己身上，有其他學生會回覆：「為什麼？」而這位學生會回：「我也不知道，哥哥要回來了，看接下來會發生甚麼事。」
雖然這些只是雞毛蒜皮的小事，但從比較廣的角度來看，1990 年代的青少年根本無從發洩自己的情緒，只能默默的吞下去，而現在有了社群媒體，他們就有更多的選擇和管道來處理生活上或情緒上遇到的難題。
- 在社群媒體上分享情緒能幫助人際關係
在社群媒體上抒發情緒，不像以前一樣會被嘲笑，反而會引起很多互動，包括讚、留言、分享，一方面哥兒們會互相給意見，一方面可能現在的青少年女生喜歡看到情緒分享，不吝於點讚，這也讓分享的人願意之後繼續分享。
以往在國高中的公開場合，若有情緒抒發，可能有人會來叫你閉嘴，但在社群媒體上，情緒分享受到肯定。當然，這可能也受到許多饒舌歌手的影響，例如 Kanye West 把歌曲當作心靈療程一樣，把煩惱全唱進去。
另外，除了缺乏安全感，男生也常分享自己對特定對象的愛慕之情，這種「承認」及「誠實」的分享在朋友之間也容易形成哥兒們的氛圍。
「好兄弟，每次有事你都願意聽」、「就算沒有其他人懂，你還是懂」類似這些話很容易建構起朋友情誼。
- 不斷練習表達，造就更有組織、更健康的寫作方式
網路上這種「坦誠相見」的文化也反映出現實生活中男性的文化正在變動，雖然各種暴力影片、網路問卷、遊戲資訊充斥在中學生的塗鴉牆上，但從許多學生的互動當中，我看到這種文化正在慢慢改善，與過去我身處的中學大不相同。
儘管許多家庭教育還是讓男生從小接受傳統觀念，男人不能哭、家務事就是女人家的事等等，但並非所有男生都能接受這種觀念，所以 Facebook 便成為很實在的發洩窗口，讓這些青少年能比較穩定的成長，暫時比較不容易因為極度保守的文化而養成扭曲的人格。
- 學生因此不懼怕表達情緒，勇於表達議題看法
最棒的是，這對教學有非常大的幫助，因為學生對於發表意見已經不再陌生。
2013 年的現在，我給學生自由發揮的敘述文議題，有學生討論性暴力、貧窮、犯罪的親戚、酗酒的父母、幫派暴力、外國人在美國難以適應當地語言等等，這些議題可能不一定能引起其他人注意，但學生能對這些議題發表看法，才是我認為比較成功的教育方向。
社群媒體的寫作帶起表達氛圍
寫作是為了個人、也為了他人，學生對於議題能夠用誠實的態度來處理，我注意到他們會因此感到很舒適，像是把心中的怨氣一掃而空一般。有些學生在同一學期內，不斷對同一主題進行分析、探討，並且更新各種近況，例如老師、好朋友、特定的情境等等。
這些學生與全班分享，並獲得回饋，就會慢慢形成一整個對話的脈絡。對現在的男性青少年來說，寫作依然可以讓其他人覺得自己有滿滿的男子氣概，但透過社群媒體，要不要表達男子氣概變成一種選擇，也就是說青少年有選擇的自由。
如果讓這種自由的氛圍帶領青少年坦白、有力的表達想法，對他們來說便是健康的教育，而不是單純貼文以後看有多少讚、有多少留言。
(資料來源：The Atlantic、圖片來源：dotmatchbox、Jason A. Howie、Sam Howzit CC Licensed)
Source: techorange.com