自動駕駛系統已不是科幻夢，Google 與眾多汽車廠商早已大力投注精力發展自動駕駛技術，那現今自動駕駛系統有哪些發展與應用呢？另外，若要成功普及於市場，自動駕駛技術可能會面臨那些挑戰與限制呢？
- 研發動態
Google 持續投入資源研發自動駕駛系統並進行道路測試，在自動駕駛領域已蔚為先驅。
早在 2010 年秋季時，Google 便研發出一隊自動駕駛的 Toyota Prius Hybrids，數量共有七台，在舊金山與洛杉磯之間來回測試路程累計超過 22 萬公里，其自動駕駛設備為人工智慧軟體與 GPS 機組。
Google 發下豪語，2016 年將推出自動駕駛汽車雛形，Audi、BMW、GM、Nissan、Toyota 以及 Volvo 也相繼宣布將於 2020 年前推出自動駕駛汽車。
- 自動駕駛分 5 個等級
而面對自動駕駛系統不斷發展，美國美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）把汽車自動化等級分成 5 級：
0 級 – 由駕駛人手動駕駛之汽車
1 級 – 具有 1 種以上自動化控制功能之汽車
2 級 – 以汽車為主體執行多種操作功能之汽車
3 級 – 當以汽車為主體之駕駛無法執行時，汽車將指示駕駛人接替手動駕駛之汽車
4 級 – 完全自動駕駛之汽車
- 目前自動駕駛應用
目前完全自動駕駛系統（4 級）還未正式問世，但是 2 或 3 級的應用已經越來越多，以下為兩個應用例子：
Volvo 路隊長自動駕駛計畫讓汽車組成隊伍前進，也上路測試成功囉：
影片中的測試駕駛人對其汽車系統說「請加入車隊 (Request for joining)」，系統接受請求後，便請駕駛人鬆開腳踏板與方向盤，接著便自動跟隨前導車隊駕駛，駕駛人還在汽車行進時玩起 iPad、看書報等等呢。
另外，自動駕駛系統也可運用在最惱人的塞車時段：
影片中提及，用路人 30% 的時間都耗費在交通堵塞上，既無趣又浪費時間，如果能交給自動駕駛系統，就可以休息一下，準備面對待會的工作或是聚會，有效利用通勤時間。
- 挑戰：消費者信心與接受度
從以上來看，自動駕駛系統的發展越來越精彩與完整；但是，儘管部分車廠已經具備技術以生產完全自動駕駛汽車，它們卻未立刻推出完全自動駕駛汽車上市。因為除了憂心系統是否安全可靠外，還要面對消費者是否信任自動駕駛系統，以及不願失去駕駛的樂趣等問題。
然而，Google 的進展與野心使車廠不得不趕緊跟進。目前看來，Google 只是把自動駕駛系統作為宣傳噱頭，應該不會自行製造及銷售；Google 的目標很可能是與車廠洽談合作，提供其發展完善的技術與想法，讓專門製造汽車的企業負責生產。另外，有消息指出， GM、Ford 或 Chrysler 都有機會成為 Google 自動駕駛汽車的零件下游供應商。
- 限制：駕照與責任歸屬
自動駕駛系統除了要安全準確無誤、取得用路人的信任之外，還要面對駕駛人是否須持有駕照，以及法規上肇事責任歸屬等問題。
以非完全自動駕駛而言，駕駛人仍須考取駕照，因為駕駛人仍需留心駕駛情況並做出各類決定。基本上，如果非完全自動駕駛車輛肇事，責任歸屬應該是「車輛單體的責任」，也就是駕駛員和汽車的責任，與目前的法規和常識並無違悖，所以非完全自動駕駛並無太大的法規阻礙。
但是，以 Volvo 路隊長自動駕駛系統來看，責任歸屬較為困難，因為肇事責任範圍擴大到「車輛單體」以外，現行法規尚無法有效處理。將來等完全自動駕駛系統發展成熟而進入市場時，肇事責任該如何劃分，究竟是駕駛人還是車廠要負責？若雙方皆需承擔，比例又是如何？
若完全自動駕駛之車輛肇事，由於車輛是完全獨立駕駛，所以責任由車廠承擔好像比較合理。不過，若駕駛人沒有駕照就上路，在現行法規仍不允許。所以，自動駕駛技術在發展科技、取得用路人信心之餘，也得等相關法規制定後，才能順利普及，使大眾享受到自動駕駛科技的美好。
- 延伸閱讀：
你是不是很擔心無人汽車其實很危險？Google：自動駕駛比人類司機更
Audi 在 CES 展場上，命令一台汽車自己開上台
運輸革命需要加快！沒想像力的人才會覺得我們不需要「無人駕駛車」
（資料來源：FastCompany、商業週刊、自由時報；圖片來源：foilman, CC Licensed.）
年後想換工作了嗎？
AppWorks Ventures 之初創投正在舉行「2014 冬季 AppWorks 聯合大徵才」，共有 27 家新創公司提出 64 個工作機會。
無論你是新手還是高手，也許未來最成功的舞台就在這：http://goo.gl/NvjFqf
Source: techorange.com