去年 Google 旗下的 Niantic Labs 推出了多人擴增實境遊戲 Ingress，引起了不小的討論。不過在這之前 Ingress 都只支援 Android 手機。而在本週一，也正式推出 iOS 版本啦。
由於遊戲的特性，在下載完 App 之後，玩家必須替自己的陣營佔領據點。而這些據點都存在於現實世界之中，有可能是你身旁的公園、歷史遺跡、圖書館、教堂，或是車站。為了「佔領」這些據點，玩家們必須親自走訪，不論是開車、走路、騎腳踏車等皆可。
藉由這種揉合遊戲性與 Google Maps 特性的遊戲，Ingress 希望可以將玩家吸引至戶外，看看外面的世界。
除了結合現實生活場景的特性之外，Ingress 也希望其遊戲性可以吸住玩家，因此也架構出一個集神秘、陰謀、競爭於一身的遊戲世界觀。
遊戲的故事背景是一群歐洲科學家偶然發現某種神秘的能量 Exotic Matter，這一能量的來源和用途無人知曉，研究人員認為可以開發並善用這能量，但另一方面卻擔心這樣的能量會影響人們的思考甚至被能量本身奴役。
玩家在此被分為兩派，當你下載 Ingress 之後，就會被要求加入 Resistance（反抗軍、藍軍），反對 Exotic Matter 力量，希望保守的使用人類僅存的資源；或是加入 Enlightened（啟蒙軍、綠軍）試圖接納這股力量，想要替人類文明找到另外一個出口，成就更進化的未來。不過其實也不用太過緊張，試著跟朋友加入同一個陣營吧。
透過這樣的劇情分配，兩個陣營互相角力，爭奪、控制真實世界中的據點（Portal）。佔領據點之後可以獲得分數，在作者寫這篇文章的同時反抗軍的分數為 2.36 億；啟蒙軍則為 2.03 億。
而你看到這些據點背後的商機了嗎？舉個例子來說，Ingress 曾與紐約地區的連鎖藥店 Duane Reade 合作，將遊戲內的任務物品放置在實體的店面中。也許在台灣，可以推出與 7-11 或是全家的合作也說不定。
- 結合旗下社群媒體 G+、Youtube
Google 也希望 Ingress 可以為其帶來好的效益，Ingress 玩家為了壯大自家陣營的力量，必須想辦法聯合同陣營的夥伴，而 G+ 也提供這樣的社群平台；而在 Youtube 上也有一個頻道，會每週回報反抗軍與啓蒙軍間的戰爭。
而每過一段時間 Google 都會舉行一個稱作「Anomaly」的聚會活動，最近幾次舉辦在賓州、波蘭等地。
- 遊戲性不足的導遊、打卡遊戲？
不過在這同時，Ingress 也暴露出了一個缺點：玩家難以與背後的故事結合。當你嘗試去佔領據點、親身參與這個遊戲之後，並沒有真正的感受到捲入什麼神秘事件之類的，反而有點像是 Foursquare，淪為一個打卡遊戲。
或許在玩家佔領據點「hack」時，可以加入一些小型的手指遊戲來提升可玩性。
除此之外，Ingress 還有另外一個用法：當作旅遊嚮導。原文作者透過 Ingress 的功能，去了 Rhode 島上的吸血鬼之墓、Babe Ruth 的家等地。
遊戲通常由地圖、世界、旅遊、冒險等元素組成，不論遊戲內的世界有多大，在現實世界中，我們通常都只在小小的房間內，龜縮在電腦、電視前而已。而 Ingress 則用另外一種角度，讓我們戴上科幻的眼鏡來重新看待原本的世界，將身旁的事物透過網路重新聯結在一起。
（參考資料來源：New York Times、Wiki、Ingress.tw、The Verge；圖片來源：phenoptix, CC Licensed）
Source: techorange.com