上星期，我走訪了粵港澳大灣區其中三個城市──廣州、佛山和江門，了解當地社會經濟的最新發展，特別是創新科技和其應用在推動當地企業升級轉型的情況，並探索香港能夠從中發揮的角色和功用。
行程中我參觀了當地好幾所企業和科研機構，當中一些是在現時世界潮流中激烈競爭的新技術和產品，例如無人駕駛飛機及語音識別系統，它們務求在激烈的競爭中突圍而出。另外一些公司則是在傳統行業，但卻十分積極投入於研究開發，以新技術、新設計提升產品質素，在國際市場上競爭。也有一些公司看到世界正邁向「工業4.0」的方向，因此積極研發機器人及雲端平台，為製造業迎接新形勢提供支援、做好準備。
這些企業所從事的業務或不盡相同，但都有一個共通點，便是對於現時具顛覆性的世界科技大潮不敢怠慢，除了積極做好準備，避免被潮流所淘汰外，更嘗試走在其前面，在其行業內領導潮流。在這個創科大潮驅動的發展之中，香港擁有不少獨特的優勢，可以參與於其中，助力企業的發展並得到好處。事實上，這次我所參觀的幾間企業，已經不乏香港參與其中的身影。
其中一間是現時位於江門和順德的港資空調設備製造公司。他們為了不斷提升產品質素，回應世界各地市場的最新需求，自己設立了技術研究開發中心，由港人工程師負責主理設計和研發工作，至今取得了兩項發明專利、八十多項實用新型專利和六項軟體專作權，部分機組配件更是內地首創。
跟他們傾談中得悉，他們選擇把部份的研發成果在香港註冊專利，除了因為香港擁有完善的知識產權保護制度外，更因為此舉可方便他們的產品質量獲得國際市場認可。事實上，近年他們有部分產品在一些大型國際盛事中成功中標，反映現時內地設計和生產的一些產品在國際市場上擁有相當競爭力。
為了推動企業升級轉型，不少地方政府近年積極投資科研基建和建設創科平台，支援區內相關產業群的發展，例如江門市的「工業互聯網+雲服務+智能終端」平台，支援機械設備製造業整體的升級和銷售。另外，佛山市則跟香港科技大學共同組建了一所工程中心，研發發光二極體(LED)與平板顯示器(FPD)的製造技術，為現時聚集於廣東的LED、FPD生產商提供各種技術支援，包括產品性能測試、可靠性評估、失效分析、產品標準認證及人才培訓等。
後者的內地與香港合作經驗，突顯出香港在基礎科研力量上的優勢。事實上，香港擁有多間世界級的大學、科研水平備受國際肯定，加上我在預算案中宣布了加大對創科基建及創新科技平台的投資，將有利吸引更多知名的國際科研機構、大學和創科企業到香港落戶，進一步壯大香港的應用科研力量。以香港的科研實力，加上廣東省內蓬勃的產業鏈和製造業基地，我們可以用好這種「前研後製」的優勢，共同携手推進整個大灣區的創科產業發展。
此外，我亦走訪了幾間仍在起步階段的創新科技公司，他們表示有意把香港作為向國際展示、開拓海外市場，以至集資上市的服務平台。他們都十分欣賞香港自由開放的市場、跟國際接軌的標準和廣泛的聯繫，以至成熟、具深度的金融市場。加上我們最近成功推行了上市制度改革，容許「同股不同權」的新經濟公司和未有收入的生物科技公司上市，進一步提升了香港作為國際金融中心的吸引力和競爭力，繼續是內地企業向海外集資和「走出去」的首選平台。
這次大灣區考察，讓我更深信香港能夠在大灣區發展中扮演重要而獨特的角色，而且香港的各種特質並不會因為兩地經濟融合而消失，因為香港的獨特優勢正正是大灣區發展的所需，也是很多內地企業和國際科研機構欣賞和重視香港的原因。未來我會繼續考察大灣區的其他城市，稍後再找機會跟大家分享。
2018年8月5日
