「…阿波羅計劃的太空人是真正的英雄。40 年前登月計劃時採用的電腦，功能還不及今天的遊戲機。 」
「1969年7月20日，人類達成了有史以來最重大的技術創舉，首次有一個人踏足另一個星體。」這是美國國家太空總署（NASA） 的阿波羅 11 號四十周年紀念網頁的第一句話，也簡單但準確地把阿波羅 11 號的成就總結。原來轉眼間，岩士唐（Neil Armstrong）在月球表面留下第一個足印，已經 40 年了。
岩 士唐乘坐登月艙「鷹號」，在降落月球表面後的 6 小時，當日美國東岸時間 4 時 17 分，踏足月球表面，讓人類首次由月球回望藍色的星球「地球」。然後，同行的太空人奧爾德林（Buzz Aldrin）也步出登月艙，成為人類史上踏月的第二人，兩人在月球表面花了 21 小時，搜集了 46 磅的月球岩石。
阿波羅計劃的太 空人是真正的英雄。40 年前登月計劃時採用的電腦，功能還不及今天的遊戲機。岩士唐和奧爾德林乘坐的登月艙，降落前只剩下半分鐘的燃料。在阿波羅 11 號成功登月前，在 1967 年也發生過阿波羅 1 號測試發射時意外爆炸，活活在發射台燒死 3 名太空人格里森（Gus Grissom）、查菲（Roger Chaffee）和懷特（Edward White）的慘劇。所以，這一代太空人的勇氣和捨己精神是難以筆墨形容的，加上岩士唐、格里森和查菲都是筆者就讀大學的工程學院校友，更增一分親切感。
美 國太空計劃始於甘迺迪總統在 1962 年的講話：「我們選擇在這十年內登月，不是因為容易做到，卻正因困難，而這目的可讓我們規劃和計算我們的精力和技能，因為這挑戰是我們願意接受，不肯拖 延，而我們決心要戰勝的。」這才是真領袖。然後，再加上千百幕後英雄，尤其是所有的科技人員，以當時有限的知識和資源，解決所有的工程和科學難題，成功在 甘迺迪總統作決定後七年就達標了。
隨之引進的科學時代，利用各種由航天科技引而發展的各種工程學術研究，以至被開發的應用和產業，包括航 空、電訊、電腦，甚至互聯網，把美國經濟推至高峰，也令人類生活實在地得到改善。有點諷刺的，是現在把美國經濟拉倒下來的，竟然是金融產業和過度的貪婪。 就此我們豈非更要好好反省，尤其對科技的重視？
近年，中國航天事業有所發展，但不要忘記，在民族情感以外，神舟計劃發射有人乘坐衛星登空 這事兒，1961 年蘇聯早己做到。我們若要從美國阿波羅計劃學習，應從其精神而非單比較技術成就，由其領袖的遠見、決心和能力，至上下一心、勇敢無懼而且無我的團隊精神。 就是今天美國人形容阿波羅計劃的成就，也是當為全人類的創舉，沒一句話吹捧美國自己民族成就，這更是筆者最敬佩的。
NASA阿波羅11號四十周年網頁：http://history.nasa.gov/ap11ann/introduction.htm
刊載於《Hitech》 2009年7月16日
We Choose The Moon：http://wechoosethemoon.org