人工智能應用的爆發性成長，讓算力需求呈現前所未有的飆升態勢。根據產業分析師的觀察，全球資料中心基礎設施正面臨嚴峻考驗，部分創業者因此將目光轉向太空，試圖在地球軌道上打造新型態的資料中心園區。然而，這項願景目前遭遇關鍵障礙：可用於部署軌道設施的火箭數量嚴重不足，且發射成本仍居高不下。
目前多數業者將希望寄託於 SpaceX 的星艦火箭系統。根據公開資訊，這款備受矚目的超重型運載火箭預計將於本週稍晚進行第12次試飛。若後續營運認證進度順利，星艦可望成為未來十年最重要的軌道運輸工具。但業界人士提醒，即便星艦進入可操作狀態，距離商業化服務仍可能需要數年時間，主要原因在於 SpaceX 自身的衛星網路業務已佔據大部分發射能量，形成產能排擠效應。
傳統發射供應商面臨挑戰
同樣遭遇困境的還有藍色起源的新葛倫火箭。這款由亞馬遜創辦人貝索斯支持的運載系統，在今年4月的第三次發射任務中未能成功部署有效載荷，顯示其可靠性與營運能力仍有精進空間。在主要供應商皆面臨產能瓶頸的情況下，軌道資料中心計畫的時間表被迫延後至2030年代中期。
在此背景下，谷歌的「陽光獵人」計畫預計於2030年代中後期開始部署，成為少數具體時間表的企業方案。另一間新創公司星雲則選擇較為務實的路徑，初期將聚焦於處理太空感測器的邊緣運算任務，逐步累積軌道運營經驗。
新創公司自建火箭團隊
面對發射市場的結構性限制，部分創業者決定親自下場解決問題。太空基礎設施新創公司 Cowboy Space Corporation 執行長兼創辦人巴吉烏·巴特日前在接受媒體專訪時透露：「我們正在建立自己的火箭研發計畫。」他預期公司將於2028年底前完成首次發射任務。
巴特同時是線上股票交易平台 Robinhood 的共同創辦人。他在2024年以 Aetherflux 為名創立這間新創公司，最初的商業模式是收集太空中的太陽能並透過微波傳送至地球。隨著對軌道資料中心可行性的深入評估，公司逐步調整策略方向，轉向直接在太空環境中運用這些能源。經過審慎評估，公司最終決定將火箭開發納入核心能力，這也是公司決定更名為 Cowboy Space 的主因。
巴特指出，公司管理團隊曾與多家發射服務商洽談合作可能性，期望採取純粹的衛星製造模式。然而評估結果顯示，現有發射市場難以提供足夠的產能來支撐真正的軌道資料中心規模化營運，也無法在單位經濟效益上與地面資料中心競爭。他分析：「雖然有許多新型火箭即將服役，但展望未來三到四年，發射能量仍將極度匱乏。我預期多數第一方火箭供應商將逐步專注於自家的有效載荷需求，而非對外提供商業服務。」
火箭開發的高風險與高報酬
自建火箭固然是合理選項，但挑戰程度不容低估。放眼西方私營企業，目前僅有 SpaceX、火箭實驗室及亞利安太空能夠穩定執行商業發射任務。藍色起源與聯合發射聯盟的火箭系統仍在漫長的開發週期中掙扎。包含 Stoke Space、Firefly Aerospace 及相對論太空在內的多間新創公司，已投入數年時間研發，目前仍未交付可操作的發射系統。
Cowboy Space 的策略在於透過垂直整合來掌握供應鏈關鍵環節。公司已從業界龍頭挖角資深人才，包括前藍色起源推進工程師華倫·拉蒙特及前 SpaceX 發射總監泰勒·格林內爾。在火箭引擎方面，公司計畫自主開發這款發射載具中最複雜且造價最高的組件。
巴特坦言，公司此舉等同於直接與 SpaceX 及藍色起源這兩家市場上技術最領先、資金最雄厚的企業正面競爭。但他對此並不畏懼：「這項獎賞與整體市場規模都夠大，容許眾多參與者共存並各自取得成功。我觀察到人工智慧的需求日益急迫，而地球上的選項則越來越有限。」
創新結構設計簡化複雜度
Cowboy Space 的火箭設計別具一格。傳統運載火箭通常由助推級將飛行器送至大氣層邊緣，再由上面級搭載有效載荷並送入軌道。公司則計畫將資料中心直接整合至火箭上面級結構中。這項設計概念並非全新發想：美國首顆人造衛星探險者一號，當年便是以火箭末級改裝而成，內部裝載無綫電設備與若干科學儀器。
將資料中心功能內建於上面級的設計，能夠簡化整體系統的開發流程並降低成本。根據公司的技術規格，每枚衛星的質量預計達到20000至25000公斤，承載近800組圖形處理器，總耗電量接近1百萬瓦。在推力表現方面，這款火箭將略高於 SpaceX 的主力運載工具獵鷹九號，但規模仍小於仍在開發階段的星艦系統。巴特表示，公司最終目標是實現助推器的回收與重複使用。
參考來源：https://techcrunch.com/2026/05/11/there-arent-enough-rockets-for-space-data-centers-cowboy-space-raised-275-million-to-build-them/
