我常說創業跟棒球很像，即使是全世界最厲害的打者，10 次上場打擊也有 6 次要摸摸鼻子下來，更何況你是剛剛開始拿球棒的新人。所以身為一個創業人，你的目標不是避免失敗，而是認知到你一定會失敗，然後學會如何從失敗中獲取教訓，讓你的打擊率一次比一次更高。
不過雖然如此，就像上場打擊一定要帶球棒一樣，有些創業失敗的陷阱其實你大可以避免。這些可以說是創業必要的基本觀念，很多前人已經經歷過了，你們學起來就好，不用自己嘗試一次。昨天剛好讀到一篇 Elad Gil (伊列‧蓋優) 寫的「4 Ways Startups Fail」(4 個新創團隊失敗的原因)，我認為寫得非常好，按照慣例，原文不長，我鼓勵你們去讀讀。以下，則是我加入自己的經驗後整理出來的版本：
陷阱一：錢燒完了
大多創業團隊失敗的原因，不是在募不到創投的資金，而是在募到錢後開始盲目的花費，搬新家、一股腦的雇用工程師、每個人一台最高檔的 MacBook Pro 筆電。在你發現之前，你的公司已經只剩下 6 個月的現金水位了，但是你根本還沒找到 Product/Market Fit，怎麼辦？只好再去跟創投伸手要錢，我問你，這時候誰會再給你錢？
如何避免？
- 精實創業 — 只把錢花在最有效率、生產力的地方 (我再說一次，精實指得是效率，不是摳門)
- Product/Market Fit 優先 — 大多時候找 PMF 是不需要 (一大筆) 錢的
- 假如明天開始創投都垮了 — 即使你拿到一些資金，你要當作你永遠不會再拿到更多
- Hack Everything — 管理、行銷、人事、營運，所有的事情，都去想要怎麼把錢花得更有效率
陷阱二：團隊分裂
每個創業團隊都會吵架，但是解決的方式大不同。如果大家是就事論事，最後很快的做出結論，那還好。如果吵到不相往來，彼此看不順眼，甚至公司變成兩個黨派，那就非常糟糕。
如何避免？
- 明確的分工 — 共同創辦人間要有明確的分工，一個事情就要有一個總負責人 (Direct Responsible Individual)，關於這件事情，大家都要聽他的話
- 認清決策一定會有錯誤 — 有些人一旦自己的意見不被採納，就陷入一種看好戲的心態，等著看對方出糗。這對於團隊一點好處也沒有，沒有一個人知道什麼會成功，什麼會失敗。如果這個決策最後失敗了，原因往往也跟你預測的不一樣。全部的人都在同一條船上，如果團隊決定了一個方向，那每個人都必須要盡全力讓這個東西成功，失敗也是每個人的責任，每個人的學習機會。
- 開門見山的溝通 — 團隊這麼小，就你們幾個人，要養成什麼話都說出來的習慣，如果連這麼小的團隊都有溝通上的障礙，那你們注定失敗。
陷阱三：市場不對
很多創業失敗的原因，是選了一個錯誤的市場。大多數是太早，比較少是需要這樣東西的人不多。
如何避免？
- 專注在找 Product/Market Fit — PMF 的重點是 Market 的需求，而不是產品本身的功能酷不酷，設計炫不炫，千萬別搞錯了。
- 選一個大/成長/多金的市場 — 千萬別搞錯了，大不一定要是幾億人，如果有 300~500 萬人有這樣的需求，而且每個人都有很高的付費意願，那也是很棒的市場。
- 適時 Pivot — 苗頭不對，趕快 Pivot 吧！
陷阱四：爛咖投資人
相信我，這世界上最恐怖的不是笨蛋投資人，而是「不懂又想要插手」的投資人。他們會叫你趕快多雇一點員工、干預產品決策、沒事叫你開董事會、做報告，甚至還想要把你開除，找「專業的人」進來「管理」，天啊！
如何避免？
- 只跟「你需要的人」拿錢 — 在找到 PMF 前，其實你不太需要錢，所以如果你跟這個人拿錢，應該只是為了你需要他成為你的支持者，幫助你找到 PMF。
- 做好你的功課 — 拿錢之前，先跟別人聊聊，確認這個投資人帶來的是價值，而不是毀滅。
- 過半 — 找到 PMF 之前，你需要能夠快速 Pivot，在那之前讓投資人過半，是很不好的架構。
- 董事會 — 在找到 PMF 之前，董事會其實沒什麼功能。
以上，就是創業失敗的四個最重要陷阱，以及如何避免，給你們參考。
PS. 5/20 (五) 1:00pm，我們將在台大國際會議中心舉辦「appWorks Demo Day #2」，參與第二屆 appWorks 育成計畫的 12 個團隊，將在那裡向全世界介紹他們六個月來辛苦創業的成果，請先圈好你們的行事曆，更多資訊過幾天會公布。
(Image via Pierre J., CC license)