「 MetaMap 」是一個功能獨特的免費線上圖表工具，他的口號是：「Think better with MetaMap」，他希望幫你利用系統思考的架構與功能，把困難理論化繁為簡，在複雜的思考迷宮中突破盲點。
這樣一個工具，很適合用來做理論分析、現象分析，也很適合用來整理困難考試中的複雜重點、整理高深知識中的錯綜脈絡架構。
而且，「 MetaMap 」畫出來的圖表，和心智圖、流程圖有所不同。
平常我在分析專案、整理思緒時，習慣使用的圖表工具是「心智圖」與「流程圖」。不過偶爾也覺得心智圖或流程圖的畫法，在解析一個更大更複雜系統時，有著表達和整理上的局限。而最近看到了這個「 MetaMap 」工具，似乎能解決我上面的疑惑。
「 MetaMap 」來自 Cabrera Research Lab ，這是一個專門研究與解決思考問題的實驗室，他們提倡以「 DSRP 」為核心的系統思考方法，讓思考突破單一邏輯的限制，而可以從部份關聯到全貌，又在全貌中看到更深入的部份，也就是以系統為視角的思考方法。
- D：distinctions ：區別主題，邏輯追問
- S：systems：定義系統，深入部分
- R：relationships ：關聯主題，建構整體
- P：perspectives ：觀點展示，轉換視角
「 DSRP 」是他們提倡的系統思考法的四個主要規則，而「 MetaMap 」就是符合這個系統思考規則的線上工具應用。也因此他和我之前介紹過的流程圖、心智圖到甘特圖軟體都不一樣。
D：distinctions ：區別主題，邏輯追問
放心，雖然前面講了系統思考法，講了 DSRP 規則，但其實「 MetaMap 」是很好上手的工具，就算我們還沒搞懂理論，也一樣可以利用他所謂的「 DSRP 功能」來直覺地畫出我們需要的理論考試重點整理圖。
打開「 MetaMap 」開始繪製圖表，你會發現最大特色，就是每一個主題方塊都有四個功能可延伸，呼應前面的 DSRP 系統思考方法：
- D：distinctions ：點兩下，新增另一個獨立的思考主題。
- S：systems：點一下，在主題下新增系統架構。
- R：relationships ：按著拖曳，可以連結兩個主題。
- P：perspectives ：按住拖曳，可以建立相關觀點。
下面我會一一介紹。
繪製「 MetaMap 」第一步，就是把「D：distinctions」我要整理與分析的「大重點」先一一羅列出來。
S：systems：定義系統，深入部分
接著，從每個主題開始做深入的分析，拆解出主題內的豐富小系統。
利用「S：systems」功能，可以在主題下「拉出」有多個層次的結構清單，讓我們不僅看到大主題，也可以為主題做深入的定義。
例如下圖中，我把時間管理三個相關的主題：「時間管理」、「專案管理」、「優質時間」，分別拆解出他們各自深入的定義架構。
R：relationships ：關聯主題，建構整體
在一個大系統下，有很多子系統，而每一個子系統環環相扣，或是彼此關聯對比，如果可以看到這些分離的部分之間的關係，那麼就能更清楚地掌握住整體的脈絡。
在「 MetaMap 」中，可以按著綠色的「R：relationships」功能，拉出每一個方塊之間的連結。
例如下圖中，經過「 MetaMap 」的視覺圖表思考，我看到其實三個分離系統之間有著同樣架構的對比關係。個人的時間觀、每日任務的管理、專案的管理之間其實有共通且互補的邏輯。
又或者經過幾個大主題間的連結，可以看到「個人時間管理系統」的目的是同時追求快樂、成就感和適度完成工作。和只追求完成工作與成就感的專案管理不同。
P：perspectives ：觀點展示，轉換視角
最後，在這樣畫出的系統思考圖表中，我們要用哪些觀點來解釋各個系統的意涵呢？
「 MetaMap 」提供了黃色的「P：perspectives 」功能，可以讓我們拉出黃色的連結線，而在同一組黃色連結線脈絡下的是相同視角的觀點。
總結來說，在心智圖或流程圖之外，「 MetaMap 」提供了兼顧「系統連結」與「系統深入」的圖表功能，讓我們可以更有效地整理複雜的理論、全局的思考。很適合用來解釋與分析一種大現象，也很適合用來整理困難的考試或書本知識，就看你如何利用。
而如果你對更多不一樣的圖表工具有興趣，那麼或許會想看看我在電腦玩物介紹過的「圖像化鍛鍊批判性思考： Arguman 幫你畫出論辯地圖」。也或許你需要的是更專業的動態圖表工具：「台灣開發 PlotDB 製作百種動態視覺圖表」。還是說你需要用地圖來解釋數據：「台灣與世界地圖圖表免費產生器」。這些圖表工具也都值得參考看看。
回到最熟悉的心智圖與流程圖思考，我推薦你一定要參考看看「心智圖方法教學我的真實經驗版，發散到收納複雜思考的9步驟 」，這是我實際應用心智圖的心得，剛好和今天的工具可以相輔相成。
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