商業活動一定是追求利潤的。但追求利潤的方式有二：一個是利潤不在手上，於是追求（或創造）高利潤的市場；一個是手上有巨額利潤，追求的是進入障礙的建立，讓利潤保持在自己手裡。前者叫創新，後者叫競爭。但兩者是一體的兩面，只是角度不同。一面和利潤的創造有關，一面和利潤的消滅有關。
而整個創新活動從商業的範疇來看，就是不停地搜尋高利潤的可能、創造高利潤、然後消滅這個高利潤。消滅一個組件或環節的利潤，消滅一整個產業鏈的利潤，都是一整個產業成熟過程中經常性的工作成果。
於是反過來看，當每個人保護自己既有利潤的手段越好，這個市場就越不鼓勵創新。
但過去十年，網路讓創新的擴散成本下降。一個想法結合其他想法的成本下降了，市場驗證的成本下降了，接觸資本市場的成本下降了，商品或服務擴散的成本也下降了。
這意味著競爭的壁壘被無情地摧毀，利潤的保存從來沒有如此困難。你會製造的別人也會，你能傳播的訊息成本別人更低，別人的交易機制成本更低，別人的內容產製速度更快，設計一下就過時了，價值的獨特性一下就被複製了。過時的迅速過時，獲利迅速轉移，利潤迅速蒸發。
熟悉競爭的權威管顧公司倒閉，創新成為顯學。只有一個創新甚至還不夠，我們要的是具有連續創新能力的個人和組織。Scott D. Anthony 在他的書《The Little Black Book of Innovation: How It Works, How to Do It》中警告：「我們每一個人不能只是思考如何把現在的工作做得更好，還得思考要如何改變及重新定義我們的工作。」創新並不是一種職業，不是一項方法，也不是一個領域。創新是一種態度，一種要比既有狀態更好的態度。有了這個態度，才可能在不同的職責上使用不同的方法，應用在不同的領域。
個人的收入、企業的獲利、國家的強盛，全仰賴這個態度。
我越來越覺得，創新是一門柳暗花明又一村的學問和工夫。最多只能肯定一件事：創新幾乎都從新創開始。既然這樣，那就先開始吧。
（圖片來源：pobre.ch, CC Licensed）
Source: techorange.com
