公務員用柴燒出環保車？素人創意絕對顛覆汽車未來

想像一下，300 萬台幣就能把綠能車帶回家、路上滿是外型像小飛機的輕型安全節能車，聽起來似乎很科幻、很未來，沒錯，未來的車就該是這樣！

其實這些車款早已問世，而且都是由素人打造，而不是大型汽車公司！

（原作者 Jason Fagone 為科技趨勢雜誌《Wired》的特約編輯，以下將以第一人稱敘述）

主流車廠皆偏保守，就算是 Tesla 也不例外！

車展或電視廣告上，汽車業者總愛吹捧自家產品有多麼新穎、有創意。但是，真正落實的突破性概念少之又少，因為汽車業畢竟是非常賺錢的行業，所以整體行業傾向保守、害怕不被消費者青睞，所以對於創新也喜歡慢慢來。

就連主打電動車的美國特斯拉汽車（Tesla Motors）也沒有外界想像得原味十足。這家車廠 2003 年在矽谷起家，執行長 Elon Musk 如今身價上億，先前推出的豪華轎車 Tesla Model S（如下圖）採零污染純電動力系統，體貼駕駛的各種巧思也令人驚艷，可惜重達 4600 磅（2090 公斤），雖然可說減重是受限於電池技術，但不可否認地，內部裝置和外觀都偏傳統。

主流車商裹足不前的原因：

- 撞擊測試

- 美國國道交通安全局（National Highway Traffic Safety Administration）的規定

- 歐洲行人保護法規（European pedestrian safety protections）

- 側重投資基礎設備及量產方式的僵化觀念

- 研發週期長

說穿了，其實就是整個汽車工業，都不願意輕易嘗試創新。

汽車設計大賽催生未來新車款

我花了 4 年的時間，訪談非主流車牌的創新者，研究這些在科幻電影才會出現的車種，還撰寫了Ingenious: A True Story of Invention, Automotive Daring, and the Race to Revive America 一書討論美國汽車創新精神。

我發現，驅使素人投注 3 年腦力激盪的是「汽車設計大賽 Progressive Insurance Automotive X Prize（Auto X）」，獎金高達 1000 萬美元（近 3 億台幣）的汽車設計比賽！

Auto X小檔案

- 非營利組織 X Prize Foundation 主辦，保險公司 Progressive Insurance 贊助獎金

- 2007 年發佈比賽資訊，2010 年正式開賽；舉辦一系列競賽，包含汽車設計

- 主流車組第一名獲 500 萬美元，非主流車組 2 人座汽車第一名獲 250 萬美元，非主流車組 2 輪車第一名獲 250 萬美元

汽車參賽標準

- 安全又能開上路的高效能汽車

- 能大量生產

-「等效油耗（Miles Per Gallon of gasoline-equivalent，MPGe）」為 100 MPGe，也就是每加侖汽油可行駛 100 英里（每公升汽油行駛 42 公里）。等效油耗以「能量消耗」的方式來統一燃料計算，讓大家能把電力、生質燃料與傳統汽油做比較

- 二氧化碳（CO₂，溫室氣體）排放量每英里不得超過 200 公克（每公里應少於 124 公克）

主流車組最大贏家：超輕量汽車「Edison2」

2010 年，Edison2 團隊拿下 500 萬美元大獎，由維吉尼亞州的 Oliver Kuttner 領軍，設計出 4 人座超輕量化車 Very Light Car（VLC），只有 1400 磅（600 多公斤）。Kuttner 認為，只要汽車本身重量大減，不論使用傳統內燃機或是電動力系統，效能就一定高得驚人，所以車體所有細節都以「輕量」為終極目標，連小小的螺帽都比一般螺帽輕 1/3 到 1/10。

VLC：安全、節能、低風阻係數

Kuttner 說，為了提高 VLC 的安全性，他參考 IndyCar 賽車，將 VLC 的 4 顆車輪向車體外延伸，能輕巧地駛離危險，避免可能的撞擊。

VLC 十分經濟，雖然碳纖維質輕堅固，但價格昂貴，因此車體主要由鋼、鋁構成；為節省空氣阻力造成多餘油耗（在高速公路上，空氣阻力會消耗一半的油），車體成彈頭設計。測試顯示 VLC 風阻係數極低（風阻是車輛行駛時來自空氣的阻力，所以係數越低，效能越高）。

各車牌風阻比較

- 一般轎車平均：0.3

- 電動車 Tesla Model S：0.24

- 電動車 General Motors EV-1：0.195，先前最低紀錄保持

- 綠能車 Edison2 Very Light Car：0.16，打破最低紀錄！

由於 VLC 設計有效對抗重量和阻力，即使用汽油和酒精為燃料，等效油耗依舊有 102.5 MPGe 的成績。

Edison2 影片

Auto X 搶眼隊伍：Illuminati Motor Works 手工車

除了 Edison2，另一支隊伍的表現同樣亮眼。

團隊發起人為 Kevin Smith，只是一名 39 歲的公務員，非汽車技術員，不靠專業機器，在家裡和親友自製汽車，還為自己取了個大牌的團名「光明汽車會（Illuminati Motor Works）」。

這群人以柴火燒爐鍛造、焊接汽車鋼骨；從廢棄場揀選廢車零件拼裝；再學習星際大戰裡的雲都飛車（Cloud Car）和 1930 年代的流線形車款，設計出十分符合空氣力學的車形；最後，以泡沫材料、纖維玻璃、環氧樹脂完成車體。

雖然成品體型大、磅數大，但因為有效對抗空氣阻力，比賽時，高速公路等效油耗的測試創造 188 MPGe 佳績。之後，Smith 又進行大改造，並請克萊斯勒汽車公司（Chrysler）重新測試，這次遵循美國環保局（EPA）車輛耗能標章的程序，Smith 的手工車高達 207.5 MPGe，打敗了Nissan Leaf（115 MPGe）和 Chevy Volt（98 MPGe）的電動車。

而 Smith 的手工車造價只有 11 萬美元（不到 330 萬台幣）喔！

創新原型車不只是花瓶，是潛力的展現

當然，可能大家會說這些車都還只是原型車，離大量生產還有一段路，還需接受撞擊測試，經過長年發展證實車子真的耐用、可靠，這些才是打入市場的關鍵。

不過，Auto X 門檻高，無法上路或尚未成熟的概念車都無法參賽，得獎的車子還必須符合大部分的聯邦安全標準。不只如此，煞車、加速、操作等測試一樣也沒少，還是由深具公信力的美國雜誌《Consumer Reports》負責執行。

雖然這些理想車種尚未量產，但絕不是紙上談兵，我曾親眼看到這些原型車優雅地在圓錐路標旁急轉彎，在 NASCAR 賽車場不停地繞著車道疾駛。

你可能會認為像是 Edison2、Illuminati Motor Works 這種小團隊沒有量產實力，但對我來說，這一「小」群人，站在「偌大」的汽車競技場上，更突顯「無限」潛力！

沒錯，他們背後沒有一組強大的工程師、設計師、程式設計師、行銷業務，也不認識什麼有錢人，在景氣寒冬裡幾乎要刷爆信用卡。不過他們克服種種困難，在資源有限的情況下，只花了 3 年，造出 1 加侖油跑 100 英里、1 英里僅排放 200 克 CO₂的汽車，還贏了大獎！證明了汽車發展還可以再往前推進！

為達政府新規定，車廠也在進行現實版 Auto X 競賽

2012 年，美國政府宣布在 2025 年前，未來的車輛要達到每加侖的油跑 54.5 英里（每公升跑 23.5 公里），每英里 CO₂排放量不得超過 163 公克（每公里 101 公克）。這就是現實中的比賽規則，而各大公司有 12 年的準備時間，屆時可一決雌雄。

這些高標準不易達到，所以汽車製造商應借重 Auto X 的人才，邀請像是 Edison2、Illuminati Motor Works 這樣的隊伍，共同打造原型車，接著再進行風洞、撞擊測試。

市面上的車廠應放眼未來，著手研發未來車款，勇於和跳脫傳統思維、大膽創新的人合作，才是明智之舉。

汽車業依舊原地踏步，任由其他優秀產業攻入車市

可惜的是，目前汽車公司應該不會向外取經，即使政府的新政策迫在眉睫，即使無人車這種新科技正在起飛，車商還是抗拒根本、大膽的改變，一廂情願地認為能以現有技術克服國家新規定，不願效法 Auto X 的精神，從小到螺帽的基礎設計重啟新思維。

因此，汽車業的汽車不再是龍頭，反而是其他有遠見、有新意的產業正一步步攻城掠地，例如 Google 的無人車就是一個馬力十足的競爭對手。

汽車業創新動力不足

縱使有些車廠已著手進行汽車改造，像是 BMW 的 i3 電動車（如上圖），輕巧、堅固、耐混合材的價格依舊壓不下來。日產汽車公司 Nissan 研發副總裁山下光彥（Mitsuhiko Yamashita）對網路媒體《Green Car Reports》說，公司不考慮使用碳纖維製車，因為成本高，而且太耐用了，這樣可能未來 30 年都賣不了車。

如此態度意味著就算車廠真的採用新的動力系統，像是電動、油電混合、燃料電池，也很可能只是重新塞入原先笨重的框架，換湯不換藥。