搭過紐約地鐵的人應該都蠻懷念 MetroCards 與十字轉門吧，筆者還把票根留存下來呢。不過，時事變遷，紐約通勤族準備向現行地鐵票與十字轉門說再見。
紐約大都會運輸署 (MTA) 決定在 2019 年前汰換舊票制 MetroCards，有可能改用銀行發行之非接觸式票證，類似臺北捷運的悠遊聯名卡或 debit 卡，也可能改用智慧型手機 App 付費。
MTA 發言人 Kevin Ortiz 表示：「MetroCards 系統之適用壽命將盡。」
- 現行地鐵票卡 MetroCards 成本高、不環保，功能又少
1994 年 MTA 淘汰代幣 (token) 後便使用 MetroCards 至今，MetroCards 分為可重複加值的一般計次卡（Pay-Per-Ride MetroCard）以及 7 日用、30 日用無限卡（Unlimited Ride MetroCard）。雖然 MTA 把載客量的成長歸功於 MetroCards，但 MetroCards 日益升高的使用成本令 MTA 難以負荷。MTA 希望找到新售票系統以節省售票機器成本，並提升乘客便利性。
現行之 MetroCards 容易遺失或損毀、其拋棄式性質也造成環境汙染，且其功能又少，只能在紐約地鐵與公車上使用。MTA 打算改善狀況，計畫增加乘車票券的功能，或讓乘客能用一款 App 通行所有區域通勤系統。
- MTA 研議中替代方案：可重複使用的 Smart Card、信用卡，或是「手機 App」
其實 MTA 還在參考其他運輸系統的作法，持續摸索理想售票系統的模樣與運作方式。
華盛頓特區地鐵是以 smart card 系統售票，通行票券為可重複使用、非接觸式的塑膠卡片，跟悠遊卡頗相似。2012 年 1 月時，有人建議 MTA 採用該系統，但 MTA 欲跳脫此思考方向。
另一種作法是用信用卡或 debit 卡取代 MetroCards，而華盛頓特區地鐵系統也曾嘗試過。理論上來說，乘客只需要在入口處感應卡片，車站不需設置傳統機器也不需販售乘車票。根據 2011 年的分析估計，此系統若運作順利，至 2030 年止將為華盛頓特區省下 3 千萬美元。
但 Ortiz 表示，雖然該系統既便民又成本低廉，但該科技發展的速度仍不足應付紐約市的需求。
綜合各因素看來，MTA 最終可能會採用手機 App 售票系統，以類似 Visa Paywave 的 App 在入口處感應付費。Visa Paywave 是 MTA 在 2010 年時的試驗性研究，相關概念可觀賞影片：
手機 App 售票系統非常快速、新穎而環保，現在多數人手機不離身，所以不會有忘記帶任何類型的 smart cards 之問題。不過若手機 App 成為唯一售票方式，則將造成無智慧型手機者的困擾。
- 點開手機 App 就能近地鐵站好方便，但對那些沒智慧型手機的人來說就困擾了……
相較於紐約地鐵，臺北捷運系統售票方式完善，乘客可選擇悠遊卡或單次代幣，其中悠遊卡功能廣泛，可用在台鐵、Ubike、借書證、停車場、小額付費等，另外也有悠遊聯名卡與悠遊 debit 卡，一卡多用，值得紐約地鐵參考。
換個角度看，臺北捷運是否適合手機 App 付費呢？捷運上低頭族橫行，如果採用 App 付費制度也蠻便民的，乘客輕滑手機就可以感應付費，不須掏出卡片。
然而手機 App 不可成為唯一付費方式，否則將造成公平疑慮，畢竟並非人人有智慧型手機；且目前悠遊卡付費服務頗為便利，所以臺北捷運可等到手機 App 付費習慣更為普遍後，再開發 App 付費制度。
- 延伸閱讀：
（資料來源：FastCompany；圖片來源： Saitowitz, CC Licensed）
Source: techorange.com