【彭博商業周刊每週精選】打響智能家電戰三星：我的雪櫃更聰明

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科技業不斷湧現顛覆既有秩序的新公司，它們或是搶奪其他公司的市場，或是開創自己的市場。但是廚房電器業呢？現今主導美國市場的品牌—惠而浦（Whirlpool）、通用電氣和 Kenmore —都是已成名數十年之久的老牌子。如今三星電子計劃打破這局面。

這間南韓電子公司表示，它希望於 2015 年成為世界最大的電器製造商。三星在美國已是增長最快的電器品牌，市佔率近五年來從 2.3％升至超過 10.5％。「我們正按計劃發展，」三星負責電視機和家庭電器等消費品的聯席行政總裁尹富根說。但是，要取代電器業龍頭惠而浦的地位並非易事。三星一年的電器類產品營業額約為 120 億美元，而惠而浦 2012 年的收入將近 180 億美元。（惠而浦拒絕置評。）市場研究公司 Stevenson Co. 副總裁、前電器業分析師 Eric Voyer 說：「三星要走的路還很長，」尤其是在美國。

在為期一周的拉斯維加斯國際消費電子展（CES）上，三星宣佈了智能家居（Smart Home）計劃，志在令用戶可以用智能手機和平板電腦控制他們的冷氣、雪櫃、洗衣機和 LED 燈。電器本身也將連接互聯網，下載新軟件，或讓用戶透過內置的外部鏡頭監視他們的住所。在 1 月 7 日的記者會上，三星用來介紹新雪櫃和洗衣機的時間，與平板和超高清電視機一樣多。

尹富根說，三星要在銷量上超過惠而浦，勢必要靠公司的研發能力，突破消費者熟悉的電器產品。「家庭電器的創新速度非常慢，不同於電話、個人電腦和電視，」尹富根說，「洗碗機 1860 年面世，此後 150 年其實不曾真正改變。」

在「智能家居」之外，三星還在每一款產品中置入特別的電器功能，使產品與眾不同。三星「名廚系列」（Chef Collection）雪櫃能提供普通水與氣泡水，使各區域保持不同溫度，以及將一個小隔間變成第二冷凍室。三星 FlexDuo 焗爐配有一塊隔板，可以將焗爐分為兩個空間，以不同的溫度加熱。在 CES 上，三星人員還介紹了一種稱為 WaterWall 的洗碗技術，用一個線性系統取代人們熟悉的轉動噴水臂，該公司指這種技術可以將水送到洗碗機內一些不易觸及的角落。

為了開發「名廚系列」產品，三星與一些米芝蓮星級廚師合作，包括法國著名餐廳經營者 Michel Troisgro 和加州名廚 Christopher Kostow。三星打算充份利用這種關係。三星高檔雪櫃目標售價為 6000 美元，比 Kenmore 最貴的型號還要貴近 50％。Stevenson Co. 的數據顯示，三星目前在美國銷售的家電平均價格為 1046 美元，顯著高於整個行業的平均價 702 美元。

家得寶（Home Depot）電器採購副總裁拜爾德（Bob Baird）說，三星要成為家電業世界王者，必須以較低價的型號拓展顧客群。「三星目前是高級品牌，但是如果不佔領核心市場，是不可能成為第一的，」拜爾德說。（家得寶 2012 年尾開始銷售三星的產品。）

尹富根知道這一點。「如果只專注經營高檔市場，我們將很難達到目標，」他說，「消費者對我們有需求，我們就會滿足他們。從高檔市場入手，使我們能從上層開始開發解決方案，然後再層層傳導下去。」

消費者對三星這品牌的認識不僅限於家電，這或許是該公司一項優勢。電視機與流動產品的成功使熟悉三星品牌的人比以前多得多。Kantar Media 的資料顯示，2012 年三星在美國家電市場的廣告支出為 2900 萬美元，低於對手 LG 電子在家電上投入的 3300 萬美元，與惠而浦的 5400 萬美元更是相去甚遠。但是，三星的整體廣告支出則是所有電器生產商望塵莫及的：2012 年三星的廣告的總支出達 6 億美元。拜爾德說：「他們的品牌知名度非常高，智能手機對此有幫助，有些人上門就是為了找三星的產品。」

家電與智能手機和平板電腦的關係不限於品牌。作為一間已經在生產流動設備的公司，三星可以較輕易地將家電接入家庭網絡，提供遙控和維護功能。目前只有一款三星洗衣機可以用智能手機 App 控制，但是該公司正將微處理器和無線晶片置入許多電器中。即使明年無法超越惠而浦，三星也大有希望帶給消費者一個滿是配備 Wi-Fi 功能電器的廚房。尹富根說：「我們做手機、電視和半導體。我們有建造智能家居的技術。」—— Sam Grobart；譯編輯部

總之三星希望利用其技術和品牌知名度，突破消費者熟知的電器產品，成為家電業霸主。然而，想做到這點並不容易。