設計師是新一代大神：矽谷創投投資前得先問設計師的意見

Kleiner, Perkins, Caufield & Byers 是世界上最凸出的創投公司之一，它們有一個設計師，而 Google Ventures 則有五位。這些設計好夥伴漸漸的在創投公司中擔任重要的角色，他們幫忙管理、選擇公司的投資。

舉例來說，Irene Au 是前 Google 使用者互動團隊的領導者，在更之前是 Yahoo 的使用者經驗（UX）團隊的領導者；她最近宣布接下 Khosla Ventures 的新職位「Operating Partner（主要的工作就是為創業公司的日常運營提供幫助和諮詢）」。

設計師在創投公司裡要做什麼？為什麼創投對設計師最近這麼有興趣？

看看矽谷那些有名的公司，他們都是以他們的設計聞名，像是 Instagram、Pinterest、Snapchat，他們的設計深得人心，因為我們喜歡分享照片，他們也懂得抓住機會，利用好的使用者界面設計為他們的品牌創造出十億美金以上的價值－－Instagram 十億、Pinterest 三十八億、Snapchat 三十億。

Instagram 把社群網站混亂的排版簡化成單一、簡明的照片版面，Pinterest 把時尚等等的網址變成可分享的小圖卡，Snapchat 則是把永久留存的照片形式改變成「一時、短暫的」分享經驗。

這時，設計師的角色就非常重要了，創投為了可以辨識有潛力的平台、App、公司，他們需要設計師的專業見解。

而 Designer Partner 這個職位非常新，是在 2009 年 Google Ventures 聘了設計師 Braden Kowitz 後，才建立了這個職位的雛形。而現在，Designer Partners 慢慢的在創投公司有不同的工作內容。（下圖為 Google Ventures 的 Designer Partners）

大家可能以為創投就是一台支票填寫機，看中小公司就付錢買下。但事實上，現在的創投除了投資小心之外，他們也願意提供所有資源確保他們的投資最後能賺錢。

創投會與所投資的公司密切合作，改造商業模式和行銷計劃、幫忙徵才，甚至是幫忙監督產品，確保產品能夠有賣點。而設計師至少能幫忙完成以上三項中的兩項工作。設計師能夠幫忙篩選設計相關的員工，如果是要監督產品、讓產品變得有賣點，設計師的工作就截然不同了。

Irene Au：「設計思考」不只是新創公司的必備良藥，而它也是找出公司問題的思考方式

Au 說：「我之前待過那幾個公司，我們常常要自力更生，用盡辦法證明我們設計的價值，我之前也常常遇到一種狀況，就是公司的 CEO 覺得我們的設計理念很好，但是他並不覺得可行或是實用。過去總總的經驗讓我現在具備了一卡車的能力和工具，我知道遇到什麼樣的問題，要用什麼樣的工具去解決，或是怎麼去做出對公司最好的設計。可以利用『設計』去找尋公司裡的問題所在。」

Au 認為「設計思考」不只是新創公司的必備良藥，而它也是找出公司問題的思考方式：「我意思不是說，設計思考能夠評斷每個投資，但我能確定的是，如果某間公司設計不出好東西，就代表他們之中一直存在著大問題沒有去解決。而如果一間公司的設計理念雜亂無章，就代表那間公司對於自己的價值不夠堅定，對自己的立場也不夠明確。」

Google Ventures：「好的設計」為「好的點子」加分

Google Ventures 裡有個團隊是由四人組成的 Designers Partners，他們的工作非常有趣，他們會將自己的團隊與投資組合中的公司結合，達成「五天設計衝刺」計劃，這個計劃就像是《Extreme Home Makeover》影集一樣，他們要在短期內徹底改造所投資的新創，他們會在一個禮拜內，讓新點子從問題變成初稿，初稿變成模型，模型變成市場測試產品。

「設計就像學騎腳踏車，我可以給你建議，告訴你怎麼樣比較容易上手，但如果你不自己試著坐上腳踏車，你永遠也不知道怎麼騎。」Google Ventures 的設計合夥 Braden Kowitz 這麼說。

Google Ventures 最近正在與製作 Cluster 軟體的公司合作－為期一周的設計衝刺計劃，Cluster 是一個秘密分享平台，讓你和家人或朋友有個秘密的空間能夠分享事物。這個計劃結束後，Cluster 團隊為了讓產品更完美，自己又開啟了三次設計衝刺計劃。

John Maeda：將公司策略與設計結合

Au 利用設計診斷公司內部問題、Google Ventures 利用設計為新點子增添向前的燃料，那 John Maeda 怎麼做呢？

Maeda 在加入 KPCB 之前，是Rhode Island School of Design（羅德島設計學院）的院長，而他在 KPCB 的主要工作是公司策略（Corporate Strategy）。

Maeda 說：「我的工作不是像素修復，我的工作是找尋商業策略，怎麼樣的設計能在市場有經濟影響力，身為一個設計師，我能帶來的不只是設計美學的觀點，我也能為產品的經濟效益、實用度帶來專業見解。」（下圖為 John Maeda）

看看剛剛所舉的例子 Instagram、Pinterest、Snapchat，這些平台都存在一些未開發的需求是只有設計才能解決的。他們必須要有基本的美學、在手機上的界面要夠現代化、功能也要能夠滿足大家心理上的渴望。這些都是設計才能做到的，這也意味的，好的設計帶來前途光明的市場。而這就是 John Maeda 在 KPCB 的工作。