美國和中國有一個新的夥伴關係，他們提出解決電子廢棄物的方案，利用自造者自己動手，將能源結合一起。
在世界的另一端，充斥著大量的電子廢棄物，如科技設備的小零件等，這些都是人類生產的垃圾。據估計，在過去五年內，全球所生產的電子廢棄物數量，合計可能高達 4900 萬公噸，裡面包含手機、家電、電腦及醫療設備等。到 2014 年底，每年可能增加至 72 萬噸的電子廢棄物，為消費者、企業、政府需求，產品生命週期越來越短。
當人們擁有的設備類型，隨時間、技術變化而轉變時，淘汰率也將不斷累積，伴隨著的問題是如何處置它們。另外，越來越多人於金字塔上層，這些人擴大對電子產品的需求，且進一步增加電子廢棄物的數量，不幸的是，這種特殊類型的垃圾，是特別有問題。
科技對社會的影響，被給予一種比工作和創新的更難以捉摸的方式，如挑戰道德倫理、增強消費者的選擇、政府透明化、文化等議題，多少都受影響，而不正確的處置電子廢棄物，更讓兒童健康風險提高。
當人們拆卸淘汰的電子設備，作為垃圾，它會成為受傷的隱患，甚至讓重金屬和有毒副產物擴散，因而危害環境。金屬氧化物被用於電子產品，由多年的礦物衝突報告證實，其出處也是有很多面向問題。藉由近期 Dodd-Frank 法令規定，以公司披露來源，打擊衝突礦物，然而，法庭上卻碰到無人過問其餘規則的挑戰。
近年來，許多機構都在努力緩解這一問題，包括美國國家環境保護局（EPA）、國家環境衛生科學研究所（NIEHS）、德國聯邦其環境、自然保護、建設和核能安全等、世界衛生組織、StEP 計劃、電子回收聯盟，以及電信業協會等。
回收電子產品可以解決許多問題，包含它們被丟棄於環境前，可回收再製作成金屬物品提供給製造商。根據 EPA 指出，手機回收再利用，每百萬隻可以恢復 35000 磅的銅、772 磅的銀、75 磅的黃金，以及 33 磅的鈀。
儘管政府和業界努力推行，但令人遺憾的是，大多數電子廢棄物是不能被回收再利用。研究顯示，全球電子廢棄物回收（PDF）的比率約為 13％，2009 年，美國電子回收估計從 13.6％至 26.6％，這意味有非常多的電子廢棄物沒有被回收，更糟的是，會釋放有毒化學物質進入環境。
現代社會有這麼多挑戰，而創意則提供機會，去增加具有連接性的銷路，改善局面。一項新提議，看起來已深入瞭解開放式創新和製造商的動向，它為減少甚至防止產生電子廢棄物。
- 綠色電子產品的挑戰
綠色電子產品的挑戰，是國際線上的競爭，為鼓勵人們在美國和中國提出減少電子垃圾的想法於綠色網 (Instructables.com.)，根據 StEP 計劃指出，中國和美國的電子垃圾是領先世界，分別每年生產 11.1 萬和 10 萬噸。
「我不知道其他計劃有像 StEP 的。」艾米莉．帕克在接受採訪時如此說道。帕克是新美國基金會的網路外交顧問，她一直致力於領導該項目，「我們花費很長的工作時間，才使它離開地面。我們鼓勵大家利用創意自己動手做，也歡迎新人加入實作工作坊（Makerspace）。」
其中一個項目目標，是重新定義廢棄物概念，「昨天的手機，可以成為明天的寶藏！」但現在面臨的難題，是如何利用老舊電子原件，轉變成一個新東西。美國和中國即將參與駭客空間 (Hackerspaces)，到時在兩個城市，將會有電子廢棄物相關研討會。
2014 年 5 月 31 日舉行評比，藉由提交人和企業家克里斯．安德森、伊藤穰一，以及麻省理工學院媒體實驗室理事、亞利桑那州立大學的教授米齊蒙托亞，清華大學教務處教務長孫宏斌、iFixit 的聯合創始人和首席執行官凱爾威恩斯，還有古永鏘是優酷網的 CEO 等人進行評判。值得一提的是，清華大學、美國亞利桑那州立大學、新美國基金會和板岩雜誌間的合作成果，到今天為止，共有 82 項作品。
「讓人們一起來參與實作工作坊，並提供免費的電子廢棄物，讓參賽者可以在比賽中使用。」帕克說。她舉例，美國亞利桑那州立大學的錢德勒創新中心 (技術中心)，邀請當地的人、民間組織、小企業和其他人，捐贈出自己使用過，和過時的電腦及電腦配件、硬碟、顯示器、印表機、掃描器，電線等，或是其它電子原件，例如手機。
自造者運動 (maker movement ) 的批評家，可能會嘲笑這方面的努力，在先前 DIY 的能量就曾表達和暗示，這種努力只是權宜之計，它無法彌補社會未能解決大環境的問題。
像這樣的比賽，人們可以提出一個想法或進行「鍵擊行動主義 clicktivism」，不是去改變人們自己的行為，而是用一種較不便的方式，但複雜的社會問題通常是透過一個主動、比賽或競爭的方式得到解決。
可能一、兩個想法或做法，會努力出有實質性的承諾，以減少電子廢棄物生產的數量或將其轉換成可重複使用的形式。有強大的經濟論點在背後改善我們的能力，去重複使用電子設備的週期，應該會吸引不少市民。
以同樣的方式修修補補，是生產 DIY 醫療設備顯著的進步，就像一個醫生從一個廢址，創造出農村醫院。而世界各地的自造者，可能會找到一種方式來回收利用稀有材料，連接到另一個使用後可具回收性的，如果是這樣的話，我們都會變得更好：隨著越來越多的電子設備突破和衰敗，世界將需要一個定影劑運動 ( fixer movement)。
資料來源：TechRepublic／圖片來源：Eupalinos Ugajin(http://techorange.com/?attachment_id=127249)、Ashley Jenkins(http://techorange.com/?attachment_id=127255)、Museum für Kommunikation Frankfurt(http://techorange.com/?attachment_id=127250)
Source: techorange.com
