過去幾天社會承受著極端暴力衝擊及嚴重違法行為。一批極端激進暴徒，肆意破壞一些零售商舖、銀行分行及公共設施。即使港鐵獲法庭批出的臨時禁制令仍然生效，禁止任何人阻礙或干擾整個鐵路網絡，但暴徒仍然針對鐵路列車或港鐵車站蓄意縱火及嚴重損毁設施，這些都是目無法紀的行徑。暴徒一再向警員投擲汽油彈並四處縱火，威脅途人及居民的安全。這些嚴重、甚至有組織的刑事違法行為，嚴重危害個人及社會公共安全。
憤怒和不滿，成為衝擊的藉口；暴力和破壞，成為發洩的手段。損害了我們珍惜的自由安全，剝奪了社會的安寧生活。不少商舖擔心被暴徒衝擊搗亂，近日都暫停營業，市民亦不敢外出。特區政府是在這個背景下，經過審慎考量，才決定訂立「禁止蒙面規例」。有目共睹的是，幾乎所有參與暴力或非法行為的示威者，都透過蒙面以隱藏身份，嘗試以此逃避責任。禁止蒙面的規定，是希望阻嚇暴力和違法行為，並使刑事調查及相關蒐證能有效進行。
經過差不多四個月的折騰，無論有什麼訴求或意見，遏止暴力襲擊及縱火等嚴重罪行可說是社會的最大公約數，若果繼續縱容暴力及違法行為，只會令社會掉進「暴力的漩渦」，結果令大多數市民成為被欺壓的一群。
特區政府實施禁止蒙面規例，目標只有一個：令施暴者無所遁形，維護公共安全及回復社會秩序，保護市民的人身和財產安全。遏止暴力及違法行為，才能讓市民及整個社會有喘息的空間，才可讓商業及商店免受暴力威嚇及滋擾，讓社會恢復昔日大家享有的自由，包括出行自由及生活自由。
我留意到有評論關注，政府根據「緊急情況規例條例」來訂立禁止蒙面規例，是否意味將來亦會限制資金進出？讓我再次明確指出，香港不會實施外匯管制，港幣可自由兌換，資金可自由進出，這是基本法的莊嚴保障。基本法第112條列明：「香港特別行政區不實行外匯管制政策。港幣自由兌換。繼續開放外匯、黃金、證券、期貨等市場。香港特別行政區政府保障資金的流動和進出自由。」
本港確保資金自由進出的同時，亦透過聯繫匯率制度，讓港元穩定保持在7.75至7.85兌一美元的區間。這是過去36年來一直行之有效的機制，也讓企業和投資者可在穩定的金融環境下在港營運及調撥資金。香港儲備充裕，外匯儲備資產超過4300億美元，相當於香港貨幣基礎2倍以上；政府的財政實力雄厚，截至今年七月底的財政儲備超過11400億港元，相等於政府23個月的開支，或本地生產總值的38.3%。這些都是對港元最厚實的支撐。
聯繫匯率制度實施以來經歷多次經濟周期，過去即使面對大量資金進出仍然運作良好。本港銀行體系非常穩健，銀行平均資本充足率達20%，流動性覆蓋率達到150%，呆壞帳比率只有0.56%，而自年初以來總存款錄得輕微上升，過去數月亦沒有異常變動情況。可以說，過去幾個月香港即使面對波折，本港銀行體系穩健、金融市場運作良好，我們有決心、有能力、有資源維持香港的貨幣及金融穩定。針對網絡上一再出現的謠言及虛假傳聞，惡意製造恐慌，我們會適時澄清，希望大家不要輕信流言，小心核實訊息。
事實上，我們透過「聯動式」監管機制，一直全面及時的監察市場運作情況，包括在股票市場及外匯市場的沽空盤及衍生工具交易，以確保金融市場的穩定。由我主持的「金融監管機構議會」(Council of Financial Regulators)，成員包括金管局、證監會、保監局、積金局及財經事務及庫務局的代表，通過加強各監管機構之間的協調、合作和信息共享，確保不會出現監管縫隙。特區政府會繼續保持高度警覺，做好金融安全的防衛工作，確保本港金融穩定。
最新公布八月份的零售銷售貨值按年急跌23%，是有紀錄以來最大單月跌幅，足以反映近月的社會事件對零售市道的打擊。我希望大家在支持自由表達意見的同時，也反對假借任何藉口的暴力行徑，讓大家可在安全、自由、毋須恐懼的環境下，為香港共謀出路。
2019年10月6日
