網路有一些特性：直接、快速、無遠弗屆。這些特性改變了世界運行的方式，雖然看不到摸不著，可是網路確實成功地讓許多複雜的事務簡化成幾個認證或點擊動作。然而在大家歌頌和讚嘆網路便利的今天，知名創投 Andreessen Horowitz 投資人兼創業家 Chris Dixon 認為，其實仍有一顆大石頭「卡」在路中間，那就是：付費機制。
- 以信用卡為主的線上付費制度，不僅不方便，更阻礙新創事業崛起
Chris Dixon 上個月在他的部落格寫了一篇文章，討論現有的虛擬支付工具的「演化」問題。從網路產業的歷史來看，網路上產品的演化，向來是從複雜的化合物向簡單的原子的方向演化。從過去的長篇部落格向短篇的微型部落格如 Tumblr，再到現在受歡迎的社群式網站如 FB、Twitter。
Dixon 認為，對網路使用者來說，網路讓很多複雜的溝通流程簡化，成功的網路產品都有一個特性，把麻煩的大餐變成可以一口吃下的點心，單一且輕鬆寫意。但網路付費這個服務，卻距離「買點心」的情境太遠，「現在主要的線上付費 （以信用卡為主） ，是一套『線下』系統（銀行）應用在線上（如 PayPal、淘寶）的奇怪模樣。」
文章說，這是一套不夠方便且容易被操弄的系統，因此當消費者在網路上付款、交出信用卡資料時，也是在交出他們的時間與信任。這使得信用卡資料成為網路裡最有價值的事物之一，而當消費者為了購買而向擁有產品的公司提供信用卡資料，Amazon 和 Apple 這類大公司也因為擁有越來越多可運用的信用卡資料而越趨富有。
應該被用來「方便支付」的線上付費系統現在被扭曲成「方便賺錢」。以今天網路上為數眾多的新聞和音樂網站為例，只有少數夠出名而且提供足夠完整商品目錄的網站，才能消費者掏錢出來支付 (例如買音樂的 iTunes)；其他不夠有名，但又必須負擔營運費用的網站只能靠侵入式的廣告來維持生計。
- Bitcoin 模式會成為線上支付的下一個演化進程嗎？
在 iOS 和 Android 上的「App 內建購買模式」， 是少數把付費變成像吃零食一樣簡單的付費方式，它的方便讓遊戲開發者不必以預付金或橫幅廣告來創造收入，而可以專心在開發程式上，甚至有遊戲每年藉此創造逾十億美元的營收。在遊戲開發之外，眾多 App 創業家也因為「App 內建購買模式」的便利而開發出更多的新產品。
Dixon 在文章的最後提出一個有趣的看法：「所以，不難想像為什麼 Bitcoin (比特幣) 的出現確實讓人振奮 (什麼是比特幣？)，可編程式的貨幣（programmable money) 若能被廣泛的應用，最符合大家對網路強大力量的期待：透過網路讓一切都像吃點心一樣簡單，而且，這是更安全可靠的創新支付產品，還可以解決網路產業的營利模式問題。」
網路產業崛起過程中，支付是很早就被「線上化」的重要項目之一。Dixon 顯然認為，在經過這麼多年之後，線上支付是時候進入下一輪演化階段了。Bitcoin 式的虛擬貨幣模式，和過去 paypal 等模式最大的不同的地方在於，後者是在線上登入身分之後，完成支付的「訊息交換與確認」，金錢的支付其實是在線下完成。而 Bitcoin 的模式，則是真的在線上完成貨幣的點對點 (P2P) 交換。
你也認同 Dixon 的看法，認為 Bitcoin 模式有潛力成為線上支付的下一個演化進程嗎？
（資料來源：Chirs Dixon Blog；圖片來源：swamibu , CC Licenesed）
Source: techorange.com