為了提神，到底什麼時候喝咖啡最好？

本文作者 Lisa Evans 是一位作家，擅長撰寫身心健康相關主題。希望能從中協助讀者們，從改變生活中的一些小習慣，帶來增加工作的滿意度與生產力的持續性影響。以下是她的文章摘要。

坦白的和大家說，我愛死了早晨的第一杯咖啡，有了它我不會再賴在床上，喃喃自語地討厭起床，不願意面對新的一天。60% 的美國人也是如此，一杯咖啡，是他們展開一天的最佳精神來源。

然而，當我看到 Ryoko Iwata ── 一個愛好咖啡的日本人，所經營的 Blog 中，某篇文章的標題為「 I Love Coffee 」，內容為研究一個人 24 小時的生理時鐘，由 USU（Uniformed Services University）健康科學所的博士生 Steven Miller 的資料蒐集而來。看完之後，我決定改變我的喝咖啡方式，這個視覺資料圖表中顯示，原來早晨是喝咖啡最糟糕的時段。

雖然我們每個人對於咖啡因都有不同的反應，但身體都是一貫依循著 24 小時荷爾蒙週期，也就是生理時鐘來運行的。其中一個控制生理時鐘的荷爾蒙是 Cortisol（皮質醇，由腎上腺分泌的荷爾蒙，會提高血壓、血糖水準和產生免疫抑制作用，又稱為壓力荷爾蒙），使我們能夠處於清醒、精神集中的狀態。而其分泌產生的尖峰時段是早上 8 點到 9 點之間。如果你是個早晨喝咖啡的人，那樣的狀態就像是，你在身體正處於喝完咖啡因、精神抖擻的同時，又再飲下更多的咖啡因。

在 Cortisol 分泌巔峰的時段喝咖啡，不僅會減少咖啡因本身能提振精神的影響，也會使你的身體建立起對它的容忍度，換句話說，咖啡因對你的影響力會越來越低。

定時喝咖啡會打破身體 Cortisol 的分泌週期，根據以下視覺資料圖，Cortisol 分泌的高峰在早上 8 點到 9 點，中午 12 點到下午 1 點，以及下午 5 點半到 6 點半間，由此可以推算出，喝咖啡最好的時間點，就是當體內 Cortisol 量降低時：早上 9 點半到 11 點半之間，以及下午 1 點半到 5 點。

那如果你是早上 5 點起床，並且在 8 點以前喝了第一杯咖啡呢？雖然 Cortisol 的釋放量在日出之前大都是受到控制的，當你起床後，Cortisol 會增加大約 50%，所以即使早起的人並非馬上需要咖啡因，但是在起床一小時後喝第一杯咖啡是會有好處的。