與誰結婚、挑秘書、找畢業舞伴⋯⋯我們常常面對許多選項，哪怎麼選最有效率？基本上，沒有標準答案，但是有個數學概念可供讀者參考，或許可以簡化我們的抉擇過程呢。
在 1960 年代時，這類選擇難題被稱為婚姻問題（The Marriage Problem），後來被放到職場選材上探討，也稱為秘書問題 （The Secretary Problem）。
- 先來搞懂「婚姻問題」和「秘書問題」
想像自己是企業主，要面試 20 位秘書人選，之後挑一位。每次面試結束後，必須立即選擇是否接納該求職者，如果面試結束當下已拒絕某求職者，也不能後悔，而任一人獲得職缺時，徵才活動便結束。
但若面試至最後一位求職者仍無結果時，則必須雇用最後一位為秘書。另也可用類似上述之規則，把需求換成伴侶、舞伴等等。
- 拿前 36.8％ 位人選當作比較基準，後面一有比前述較好的人選就馬上錄取
根據發展此公式的 Martin Gardner 所言，最好的挑選策略，就是先面試的前 36.8％ 位候選人中 (可能是求職者、婚姻伴侶、或舞伴)，在心裡挑出一位最佳人選，但是全部不予錄用。
接著繼續面試其他候選人，若遇到比前述之最佳人選更優秀者，就立即予以錄用。當然，這只是最好策略，並非完美策略。怎麼說呢？因為若所有人之中，最優秀者出現在那 36.8％ 之中，那很抱歉，在錯的時間遇到對的人，只能遺憾了。不過，此策略還是有其好處，它至少確保主管別踩到雷，可以挑到還不錯的人選。
（為何是 36.8％ 呢？這牽涉到數學家稱為 e 的常數，而 1/e = 0.368，也就是 36.8％；詳情可參考此處，而此數字是經多次實驗後證明，能帶來最大成功率。）
此策略雖然簡化抉擇過程，但有時也顯得過於簡單，以挑選婚姻伴侶為例，除非桃花運旺盛，否則通常沒幾個人選；又就算有足夠人選，也透過此數學策略找到對象，對方也未必同意交往或結婚。所以，歡迎參考此策略，但是它並不保證 happy ending 唷，只是提高機率、協助抉擇過程罷了。
（資料來源: npr；圖片來源: Wikipedia , CC Licensed）
Source: techorange.com