思科推出全新統一邊緣解決方案，將運算、網絡、儲存和安全防護整合至單一系統，專為分散式人工智能工作負載而設。這個平台能在數據生成及處理的地方進行即時推理，讓零售門市、醫療機構、工廠等場景都能支援代理式和實體人工智能工作負載。隨著超過一半的人工智能試點計劃因基礎架構受限而停滯，思科的新解決方案正針對這一業界痛點而推出。
邊緣運算成為人工智能新戰場
傳統的數據中心架構已難以應付當代人工智能應用的需求。今年預測將有75%的企業數據在邊緣生成並處理，標誌著邊緣運算已成為人工智能的新戰場。隨著人工智能工作負載從集中式的模型訓練加速轉向即時推理，網絡流量模式也發生了根本性改變。代理式人工智能查詢所產生的網絡流量可高達聊天機器人的25倍，相較傳統數據中心雙向傳輸數據的模式，人工智能工作負載需要模型和基礎架構部署在更接近數據生成與決策的位置。
思科全球總裁兼首席產品總監Jeetu Patel表示：「現有的基礎架構已無法滿足大規模驅動人工智能的需求。隨著人工智能代理和應用激增，它們自然會出現在更接近用戶互動與決策的地方——例如分公司、零售門市、工廠生產線及運動場館等，這些正是需要部署運算能力之處。透過我們的統一邊緣解決方案，企業能更輕鬆地真正實踐和推動人工智能應用，並以靈活、安全的系統支援隨業務需求成長而進行的部署、營運與擴展。」
整合架構推動即時人工智能
思科統一邊緣解決方案採用全端融合架構，將運算、儲存甚至網絡整合至單一平台。模組化機箱提供中央處理器及圖像處理器多樣配置，配備備援電源與散熱系統，支援高效能SD-WAN網絡，並採用預先驗證設計，既能滿足當今應用需求，也能支援未來的創新應用。
這個平台的核心特性在於其模組化與易維護特性。零接觸部署及預先驗證藍圖能實現更快速且可預測的人工智能部署。配合思科Intersight進行集中化管理和全網自動化操作，無需現場專業技術支援即可簡化擴展、故障排除和升級。結合Splunk及ThousandEyes整合方案，企業可獲得端到端的可視度，實現大規模邊緣管理。平台專為可持續擴展與靈活調整而設，無需進行全面替換升級，從而確保人工智能投資的長遠效益，亦為未來更多創新應用與服務奠定基礎。
內建安全防護應對邊緣威脅
在安全防護方面，思科統一邊緣平台採用多層零信任安全機制全面保護人工智能環境。防篡改功能、深度遙測、一致的政策和穩定的配置有助於確保系統韌性，而審計軌跡則可在擴展營運時保障合規性。安全機制深植於設備中，並可延伸至每次存取與網絡分段，全面實施零信任防護，同時保護應用程式與人工智能模型。
此架構有效應對邊緣擴增的攻擊面，協助抵禦實體與網絡威脅。這對於在分散環境中部署人工智能工作負載尤為重要，因為邊緣環境的安全挑戰與傳統數據中心迥然不同。透過將安全機制深度融入每一層架構，思科確保了邊緣人工智能運作的安全性。
各行業客戶驅動平台設計
思科與零售、製造、金融服務和醫療保健領域的客戶緊密合作，攜手設計能真實反映現實世界複雜性和限制的平台。企業必須同時兼顧當下的實際運作需求（由中央處理器處理的即時應用）與未來的發展願景（需依賴圖像處理器的人工智能密集工作負載）。客戶的反饋直接影響了從系統架構設計，到平台如何大規模部署、安全防護和模組化管理的每一個環節。無論在生產線上運行人工智能工作負載，或是在銀行分行提供安全的數碼服務，此平台均能在最關鍵的場景中支援即時決策。
業界領袖共同推進邊緣人工智能
Intel網絡與邊緣運算事業部副總裁兼總經理Christina Rodriguez表示：「思科與我們在統一邊緣平台上的合作，標誌著我們對分散式運算的思考方式發生根本性轉變。透過結合Intel在晶片技術上的創新，與思科在運算方面的專業技術，我們不僅是連接邊緣據點，更是將數據中心的效能延伸至每個需要處理數據的地方。Intel Xeon 6 SoC為邊緣系統處理高傳輸量、低延遲的工作負載提供靈活高效的基礎，而思科的模組化運算設計和統一營運模型則令管理人工智能工作負載變得更加輕鬆安全。」
Verizon美國解決方案架構副總裁Lee Field表示：「邊緣運算的重要性較以往更加不容忽視。率先在邊緣採用人工智能能為企業帶來競爭優勢，甚至徹底改變產業格局。靜觀其變已不再是明智之舉。隨著人工智能和科技迅速發展，未來充滿變數，在邊緣平台中建構充分靈活度以應對未來挑戰至關重要。Verizon與思科擁有共同的創新願景，並致力以簡約、可靠與一致性為核心，共同邁向這個目標。」
Rockwell Automation董事會主席兼行政總裁Blake Moret表示：「要在製造業環境充分發揮人工智能的生產效益，連接各個自動化孤島至關重要。連接工廠內多條生產線，再進一步連接各個工廠，可產生PB級的龐大數據。以工廠生產線為例，部分應用程式雖然適合回傳至數據中心處理，但部分決策必須在邊緣即時完成。因此，邊緣運算需要一個整合的平台架構，將運算、網絡、安全緊密結合，而達至高效、安全的邊緣網絡絕對不可或缺。」
World Wide Technology全球解決方案與架構高級副總裁Brian Ortbals表示：「隨著人工智能與數據處理從集中式數據中心轉移至本地邊緣，我們的客戶將需要能在數據源提供靈活性與安全性的解決方案。透過思科統一邊緣解決方案，我們可以將強大且安全的雲端與人工智能基礎架構無縫延伸至數據生成的每個角落，讓客戶及其模型實現邊緣推理，加速決策。這不僅有助加強我們與客戶的合作關係，更讓我們站在引領未來技術應用的最前線。」
theCUBE Research首席分析師Bob Laliberte表示：「邊緣運算將成為下一波人工智能革新的新戰場，當我們能將推理、分析整合至數據源，人工智能的真正潛力就得以全面釋放。代理式人工智能與實體人工智能都需要邊緣運算能力來處理大幅增長的網絡流量與即時分析需求。對於一直苦惱如何實施人工智能以創造真正業務價值的企業而言，思科統一邊緣解決方案為簡化採用和營運提供理想方案。」
推出時間表與合作生態
思科統一邊緣平台現已接受訂購，預計於今年年底前正式推出。隨著思科的客戶與合作夥伴持續在日新月異的人工智能領域中探索，思科致力於跨行業合作，推動開放性、靈活度和多元選擇。思科將攜手龐大的生態系統，包括科技、託管服務、獨立軟件供應商及經銷商夥伴，共同協助企業實現人工智能願景。人工智能的發展需要前所未有的專業知識，同時在日益複雜的環境下，需要整合、簡易的解決方案，思科憑藉其頂尖的合作夥伴生態系統，為客戶引領發展方向。
