送君千里終須一別？ Bill Gates 影響力太大恐成微軟阻礙，三股東逼他交出董事長寶座

據知情人士透露，在 Microsoft 前 20 大股東中的 3 位股東正試圖遊說董事會，壓迫 Bill Gates 從他創辦了 38 年的公司中，辭去董事長一職。

Microsoft 總裁 Steve Ballmer 在過去數年內都背負著必須提昇公司績效以及股價的沈重壓力，然而這是首次大股東將炮口轉向 Bill Gates。Microsoft 的代表週二拒絕發表聲明。

這 3 名股東認為，對於正處於重大改革期的 Microsoft 而言，Gates 在董事會的地位將大大阻礙管理階層採取新的策略或重大改變，特別是當 Gates 在尋找下任總裁的特別委員會中佔有舉足輕重的地位。

他們也很擔心，相對於 Gates 不斷下降的持股比例，近年來花大半時間在慈善基金會的 Gates 對 Microsoft 所操控的實權已經超過應有的比例了。也就是說，以目前 Gates 所持有的稀少股份而言，他不該對公司決策有如此大的影響力－－Gates 已經做得太多了。

某消息來源表示，Gates 仍然躋身科技業最偉大的先驅之一，但部分股東認為，Gates 作為董事長所發揮的效用遠不及過去任職 CEO 時。

2000 年把 CEO 職位交給 Ballmer，雖然把重心轉移至「裝置」與「服務」，但平板銷量不佳，PC 事業又受行動裝置影響

在 1986 年 Microsoft 首次公開上市時，Gates 握有 49% 的股權。其後，根據預定計畫出售了總值近 8 千萬的股票。如果該計畫繼續執行，Gates 在 2018 年將不持有任何股份。

自從 2000 年將 CEO 職務轉交給 Ballmer 後，Gates 就淡化了他自己在 Microsoft 的角色，從 2008 年起就不再參與日常工作，轉而專注於 380 億美元的 Bill & Melina Gates 基金會。

今年 8 月，在投資管理基金 ValueAct 的經理人壓力之下，Ballmer 宣布將在 12 個月內退休，因此 Microsoft 現在正在尋找新的 CEO。在 Ballmer 任內，Microsoft 的商業模式進行了一連串的改革，包括將重心由純軟體導向轉移至「裝置」與「服務」。其中，Office 365 與 Azure 績效優異，但平板電腦 Surface 則面臨慘重打擊。儘管董事會表示 Ballmer 的策略將會繼續執行，部分股東認為新任 CEO 不應受到這些策略限制。

Microsoft 仍然是全球最有價值的科技公司之一，去年淨利達 220 億美元。然而其核心產品 ── Windows 系統以及 Office 軟體套件，在 PC 產業中都因為智慧型手機以及平板電腦的興起而遭遇到沈重的衰退壓力。

推估董事會不會讓 Gates 下台，否則 Gate、Ballmer 雙雙離開，新管理階層恐無所適從

雖然如此，目前沒有任何的跡象表示董事會將採納此建議。據資料顯示，此 3 名股東共掌握 5% 的股權，而 Gates 則擁有 4.5% 股權，是目前該公司最大的個人股東。TechCrunch 作者 Alex Wilhelm 認為，以 Gates 及其支持者所掌握的股權，以及其在 Microsoft 中所扮演的重要地位，Gates 完全不需應此要求而辭退。

特別是在 ValueAct 所引起的這陣組織變動中，當 Ballmer 下台，若 Gates 也退出公司，那麼 Microsoft 的新管理階層將獨自面對公司歷史上的關鍵時刻。