現在的 3D 印表機大多只能用於製作塑膠製品，像是塑膠製的帳篷釘子、西洋棋組等。製作原理不外乎先融化塑膠原料，在一層一層的塑造出物品的模型。不過現在密西根理工大學（Michigan Technological University）的 Joshua Pearce 與其團隊研發出超低售價而且使用金屬為製作原料的 3D 印表機。
以金屬為原料的 3D 印表機在市面上已經購買的到，不過要價約 50 萬美元。而由密西根理工團隊開發出來的印表機售價則在 1500 美元以下，是一般家庭以及小公司也負擔得起的價格。不過 Joshua Pearce 也說這台機器雖然便宜，不過相較於塑膠原料的 3D 印表機，你可能需要更多的防護設備以及火焰防護裝置等。
這台印表機的各式細節，甚至軟體、韌體現在都已開源的方式放在網站上，意思是喜歡 DIY 的 Maker、中小型企業也可以製作出自己的金屬 3D 印表機。這將會是帶動 3D 印表機革命性運動的一環，中小型企業可以快速、簡單地製造並使用 3D 印表機，將為世界帶來更多的創意與產品。
圍繞著 3D 列印技術的第三次工業革命已經啓動！美國、新加坡和中國等政府都傾全力發展 3D 列印產業，台灣不能置身事外！
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（資料來源：The Telegraph；圖片來源：The Telegraph ）
Source: techorange.com