你對物聯網有什麼想像？未來你的冰箱可能可以跟車子對話！

《TO》編按：本文來自科技媒體《QUARTZ》，原文作者 Christopher Mims 是《Quartz》特派員，主要負責報導科學和科技議題。本篇將由 Mims 用第一人稱立場撰寫。

另，本篇為作者系列文第三篇，前二篇皆曾在《TO》刊載過：「不是不到，是時機未到」物聯網大紅大紫的時機，就是現在！、互聯網 VS. 物聯網：它們的區別你真的懂了嗎？。

就像《QUARTZ》已刊登過，我所寫的系列文章：物聯網已經存在生活當中，和在不久的將來「物聯網」會取代網路（《TO》編按：即系列文一和二）。而現今許多相關科技已經到位，使物聯網得以普遍存在，與此同時也托智慧型手機的福，人們總算開始接受，要逃脫網路能看見一切的「眼睛」將是不可能的。

但物聯網仍然存在最後的問題－－工程師還無法將物聯網內的東西彼此串聯，也無法在雲端進行串聯。

要解決這個問題，就要先了解網路的歷史。一堆設計來完成不同任務的協定促成網路誕生，例如 gopher 用來檢索文件、FTP 用來收發檔案，那時除了 email 外，還沒有任何社群網絡存在。網路誕生後整合了這些協定，使一般人也能使用。這樣驚人的演變是因為網路奠基於開放的原則上。經由透明、協議的開放方式，使各種裝備能夠彼此交流、交換數據。

物聯網還沒找到自己的 HTML

Intel 穿戴科技部門的主管 Mike Bell 提到，許多公司想儲存消費者物聯網的資料，或是聯結到消費者的行動裝置，但目前還沒有這樣的技術。Bell 說：「我們正在朝這個方向努力。」

物聯網中有許多裝置彼此不能分享數據，只能由單一的應用程式或網站控制。缺乏這種相互操作性，意味著用戶的照明系統聯結不了脘錶，而缺乏混合數據則導致電腦無法預測用戶的下一個舉動。例如由飛利浦研發的 LED 智能燈泡 Hue，可由智慧型手機的應用程式或網站控制，但無法和其他裝置聯結。

物聯網目前只能用 Wi-Fi、藍芽等既有方式彼此聯結。ioBridge 的 Thingspeak 則嘗試讓用戶的所有裝置能彼此交換混合數據。但是某種類似 HTML 的網路語言，必須被創造出來讓物聯網盡其所能。Bell 說：「相互操作性非常重要，不久之後用藍芽聯結的方式會無法運作。」

他也提到：「現在所有的穿戴式科技產品都和手機息息相關。透過藍芽對手機講話讓人有安全感。但更有趣、更高智能的科技產品，都在雲端擁有專屬的 Wi-Fi 或格狀無線電（Cellular Radio）。所以為什麼我還得回家把穿戴式產品接上電腦的 USB 插孔？」

目前還沒有辦法讓所有裝置進行自動調整去聯結彼此，而要讓它們有能力去做這樣的聯結，需要耗損電池壽命。好在已經有團隊在研究，如何讓數據傳輸得更慢且不會耗損電池的聯結方法。

Google 在物聯網的領導地位

一旦所有裝置可以彼此聯結，誰能掌握物聯網的資料？另外，儲存及交換數據的標準格式必須被建置，而 Google 無意間已經在這部份搶得先機，因為市面上販售的智慧型裝備大都使用 Android 作業系統。

我會用「無意間」來形容 Google 的領先，是因為我曾問過 Google 工程部門主管，問他開發 Android 是不是一項挑戰，畢竟許多智慧型手機以外的裝備也使用 Android 系統。他很堅定地給了否定的答案，因為他的團隊只專注在智慧型手機的 Android 研發，這個作業系統被廣泛應用，是因為一些機會主義者，占了 Android 開放給所有人使用的便宜罷了。

Google 另一個優勢是它可以透過 Google 手機、Google 眼鏡以及將個資轉換成現金的強大能力，讓彼此聯結的各項裝置蒐集到更有用、更能提供分析的數據。Google Now 就提供了物聯網的基本功能，紐約時報的科技主筆 Quentin Hardy 曾經嘲諷 Google Now，會像電影「魔鬼終結者」裡的 SkyNet 電腦網路一樣邪惡，但諷刺的是它一定有無數廣告支持。

「物聯網」的數兆元的商機

物聯網的商機無窮，至少分析師是這麼說的。任職於企業成長顧問公司 Frost & Sullivan 的分析師 Andrew Milroy 認為，2014 是有史以來機器比人製造更多數據的一年。

思科認為物聯網從現在到 2022 年，會創造出 14.4 兆美元的利潤；通用認為物聯網從現在到 2030 年，會對全球經濟挹注 10 兆到 15 兆的資金流通；McKinsey 則是預測在 2025 年，物聯網的經濟價值將在 2.7 兆到 6.2 兆之間。因為物聯網是一個統稱，所以上述這些數字有的被誇大了。將可以彼此聯結的裝置都用「物聯網」統稱，讓現有的科技產品皆增光不少。

許多團體和公司必須應付監管者。美國聯邦貿易委員會已經對各公司從物聯網蒐集到的資料，以及它們要怎麼處理這些資料感到好奇。

除了隱私問題外，監管者四處打探消息是因為物聯網衍生的安全議題十分可怕。例如，曾有美國以色列的聯合團隊成功癱瘓伊朗的鈾濃縮計畫，這是由於工業控制系統已經藉由網路聯結，使許多工業設施被納入物聯網所致。一旦我們的家、城市、身體透過物聯網聯結在一起，駭客就不僅是盜取我們的財務資料、和銷毀我們的線上身分而已，屆時，他們可以透過虛擬世界駭進真實世界。