最近美國方面爆出，蘋果公司將以 32 億美元收購 Beats Electronics。Beats Electronics 是美國知名耳機製造商，並於近期推出了一項音樂訂閱服務。與 Facebook 190 億美元收購 WhatsApp 不同的是，蘋果的這項巨額收購案並未引起業內的驚羨，而更多的是對蘋果現任 CEO 庫克的質疑。
有正面輿論稱，該收購顯示出庫克決策上的果敢，他也終於擺脫了 Jobs 的保守做派，為蘋果打上了自己的印記。但更多的負面輿論稱，該筆交易體現了庫克在產品更新上的拙劣無能，他只能通過資本運作和行銷贏得市場，而這與蘋果的初心背道而馳。
2011 年庫克剛上任時，蘋果營業收入同比增長 66%，淨利潤增長 85%，而到 2013 年，其收入增速已大幅放緩至 9%，淨利潤則同比下滑 11%。
- 蘋果還是原來的蘋果嗎？ Cook 在蘋果創新上遇到窘境時做了什麼？
一次收購竟能引起全球的大討論，正說明蘋果依然是一家舉世矚目的公司。它的變化或許代表著產品公司在迎接新時代時的一個方向。但誰也說不好這種做法是否正確。
「Think different」是 Jobs 晚期領導蘋果公司時所倡導的信條。如今，蘋果首席執行官庫克正打算全面擁抱該信條，他已做出了與其前任一樣瘋狂的決定。
蘋果將以 32 億美元收購耳機製造商 Beats，後者在近期推出了一項音樂訂閱服務。這項決定預示著庫克將走一條與 Jobs 不同的道路。 Jobs 因對公司創新能力抱有絕對的自信，故而在投資收購領域少有感覺（庫克似乎要在資本界為蘋果開創先河）。
庫克於 2011 年 8 月份，也就是 Jobs 去世前 6 週，成為蘋果公司首席執行官。他試圖以多種方式在蘋果公司身上打上自己的印記。 Jobs 喜歡囤積資金，庫克則通過分紅和股票回購的方式計劃向股東返還 1300 億美元，他還精心安排了公司的股票分割 (拆股)。
(譯者註： Jobs 對於現金的看法是：「我們希望繼續做到有備無患。」所以， Jobs 時代蘋果幾乎沒有大型收購。 Jobs 回報股東的方式是，通過產品的更新獲得公司收入的增長，繼而帶動股價升值。到了庫克時代，產品更新乏力帶來公司業績增長乏力，股價自然下跌。公司股價自 2012 年 9 月見頂後，至今已累計下跌了 25%。因此，業內認為，庫克回報股東的方式只能通過分紅和回購。)
少了 Jobs 的反叛精神，蘋果已經變得越來越像普通公司
在庫克領導下，蘋果亦愈益彰顯出更多的社會責任，它提升了海外裝配工廠的工人勞動條件，並按步驟減少數據中心和產品工廠所引起的污染。
庫克的管理哲學引發了這樣一種觀點：蘋果公司的創新空間已被壓縮，這使得蘋果看上去更像一個常規公司，而不是 Jobs 先前所極力打造的反叛型公司。與 Jobs 時代不斷發布革命性產品 (如 iPod、iPhone、iPad) 不同的是，庫克接手後所做的僅僅是升級已有產品，管理愈益豐滿的銀行賬戶。
- 蘋果最近一件具突破性的產品是在四年前
「Jobs 想要庫克踏出一步，變得不同。」技術分析師 Rob Enderle 說，「但是我認為他想讓庫克做一些核心的事情（產品），而不是 Jobs 認為的愚蠢的事情。」
庫克多次向投資者和客戶保證，蘋果將持續聚焦於發明「酷斃了」的產品，但是公司最近一件最具突破性的產品是 iPad，發佈於 2010 年 4 月份—— Jobs 死於癌症前的 18 個月。
此後，很多科技公司發佈了可穿戴設備，包括 Google 眼鏡、三星 Gear 智能手錶。還有一些新的創新出現：可聯網的智能家居，以及像 Nest 恆溫器，後者的製造者正是蘋果公司前設計師 Tony Fadell。 Google 今年 1 月份以 32 億美元買下了 Nest。
「我們已經取得了一些偉大的成就，我對此感到非常，非常驕傲，非常非常興奮。」庫克上個月曾這樣告訴分析師，「但是，對我們來說，我們關注每一個細節，當我們這樣做時，它就需要更長的時間，一直如此。」
有人提出，在蘋果用自己的設備產品重新定義市場之前，面臨著太多的競爭對手，音樂播放器、智能手機和平板電腦品牌數不勝舉。對此，庫克的回答猶如 Jobs 附體：「對我們來說讓更多的人享受到更好的產品，比我們成為第一更重要。」
(譯者註：彭博的資料顯示，2013 年第四季度，蘋果智慧型手機的全球市佔率為 17.6%，遠低於第一名三星的 29%。過去的四個季度，iPad 營收有三個季度在下降。)
華爾街依舊對庫克抱有觀望的態度。蘋果公司股價上週收報於每股 584.24 美元，其歷史股價最高峰是 2012 年 9 月的每股 705.07 美元，自庫克擔任 CEO 以來蘋果仍獲得了 56% 的收益。這一收益低於同時期標普 500 的 60% 增速，但儘管如此，蘋果的市場價值依然是世界上最高的，約為 5000 億美元。
庫克已暗示蘋果正在研發新的突破性產品，物聯網的手錶，管理個人健康的一組行動 App ，數位錢包，以及可在傳統電視和影音網站之間自由切換的系統。大螢幕蘋果手機亦預計於今年 8 月份或 9 月份登陸市場。
但業內對其還是存有疑慮。「至今我們沒有看到戲劇性的產品出現，蘋果應該學習 3～5 年前的自己。我們確實能感覺到這個公司正在孕育變化，我們將很快看到很多變化。」Forrester 研究公司的分析師 Frank Gillett 說，「但是如果收購 Beats 將是今年蘋果最大的新聞 (變化)，那麼它將是失敗的。」
- iTunes 的下載量正在下降。蘋果確實需要做些改變
對於蘋果和 Beats 電子的交易消息，蘋果和 Beats 公司兩方人士都沒有發表評論。
Beats 電子由 hip-hop 藝術家 Dr. Dre 和資深音樂人 Jimmy Iovine 創立。收購 Beats 將為蘋果帶來一根流線型的耳機和音頻設備，這些在年輕人群中頗為流行。蘋果還將贏得流媒體訂閱服務，這是 Beats 今年初發布的服務產品。
蘋果自己的流媒體音樂服務並未取得預期的交易量。VivaldiPartner Group 的 CEO、創辦人 Erick Joachimsthaler 說：「觀察大眾音樂市場你會發現，iTunes 的下載量正在下降。蘋果確實需要做些改變。」
對手握 1500 億美元現金的蘋果來說，購買 Beats 易如反掌。仍然有一些分析師不太明白，為什麼已經擁有了 iTunes 還要去買 Beats，而且自己憑藉技術能力可以製造出更好的耳機。
「蘋果的品牌遠遠優於 Beats 公司。」Gillett 說：「這是一個頭疼的問題。」 (他的意思是，消費者仍然會先用蘋果自己的 iTunes 而不去選擇 Beats。)
- 當蘋果開始擴張其附件產品的陣容時，這是一種創新的倒退
在上個月的電話會議上，庫克承認了正在收購大門前徘徊。
「我們正在尋找一些公司，它們擁有偉大的人民，偉大的技術，並適合我們，我們對收購併不設定價格，不是說價格太高我們就不做了。」他說，「我們會給出我們認為公平的價格。」
與 Beats 的交易對 Yukari Iwatani Kane 來說是一個哀傷的信號。Yukari IwataniKane 是《Haunted Empire》一書的作者，該書講述了 Jobs 逝世後蘋果是怎麼改變的。
「當公司開始擴張其附件產品的陣容時，這是一種創新的倒退。」Kane 說，「附件一直是諸多公司用以擴充銷量的最佳途徑。」
庫克的管理方式正加重蘋果創新力的枯竭。
在 Jobs 與癌症抗爭的最後 7 年裡，庫克已開始填補 Jobs 的管理空白，且一直是一個位高權重的執行總裁，但是他僅僅聚焦於管理蘋果的庫存和配件需求。
庫克擅長處理一些枯燥而現實的蘋果商務，這種行為被證明是對天馬行空的 Jobs 最有益的補充， Jobs 更喜歡將精力花費投注在新產品和驅動工程師上。
庫克是「那個喜歡做 Jobs 討厭去做的事情的人。」Enderle 說，「但是當庫克不得不坐到 CEO 的位置時，再如此行事或許就不會有好的效果了。」
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（轉載自合作媒體《 i 黑馬 》; 圖片來源：LJR.MIKE、thetaxhaven,CC Licensed）
Source: techorange.com
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