過去兩年，特區政府整個問責團隊均加強了訪問地區的工作，通過走進社區，希望更直接而全面地了解各個社區的獨特風貌與需要。我在上月完成了走訪全港十八區的行程，期間到過區議會，訪問了不少學校、社福機構、商販；又與區議員、市民、年青人、長者、義工……等交流。他們讓我更直接地了解市民對社區、以至對香港社會發展的看法與期望。感謝他們給了我不少建議，也提出了不少疑問，很感謝他們容許我解釋一些政策的背後考量與實際困難，透過交流而相互理解，即使一些問題不能即時解決，卻在交流過程中，互相體會到對方的誠意與善意。
走遍十八區，有幾個場景讓我留下深刻印象。一個由小學生組成的無伴奏合唱團，成員包括不少少數族裔學生，但語言並非音樂的障礙，他們各展所長、合作共融、歌聲美妙。另外有中學的同學，在簡樸的實驗室裡，探索創科的天地，雖然物質條件匱乏，卻攔阻不了求知的精神和志氣！
曾經在參觀一所青年中心時，我與幾位高中學生玩人生紙牌遊戲，隨著揭開不同的紙牌，分享大家對朋友、社會及未來的看法。還記得我當時興奮地分享香港未來的經濟及創科發展，認為年青人有不錯的前途機遇，但年青人卻道出他們內心對未來的迷惘與困惑。感謝他們沒嫌我們年紀大，願意坦率的交流，讓我對他們有更近距離及立體的了解。
另外一幕是一個舊區街市，不少市民及商販檔主向我表達對街市環境及設備的不滿，希望政府跟進。
我們重視市民和地區的聲音，這是政府資源運用優次的其中一項重要依據，為的是希望公共服務可以做得更貼心、更到位。
事實上，過去兩份財政預算案中提出的許多措施，都是在地區訪問中得到啟發或促成。例如，推行街市現代化、翻新公廁、加強樹木護理，以至增加各種各樣的社福和地區設施和服務。
在探訪學校時，不少師生都關注到我們的教育能否裝備學生應對將來社會的需要，以至社會上能否提供多元出路予年青人。為此，我們近年增撥了大量資源，希望提升本地的教育質素，包括改善校舍設施、增加不同類型的獎學金、大力推動學校的STEM教育等。同時，我們亦正努力推動本港經濟結構多元發展，不論在創新科技、文化藝術，以至體育界別近年都獲增撥不少資源，目標都是希望讓年青人可以按著個人興趣與所長，找到自己的發揮空間。
然而，我們也知道，現實中很多問題並非單憑投放資源便可以解決。而即使大家認同問題的所在，解決方案往往有不同進路，有時還涉及原則或判斷問題，有時又要兼顧歷史與現實，以及要體諒不同持份者的需要與感受。我的體會是這有如我們各自的家庭，有年長的、中年人、青年人和小孩，大家也許對問題的看法不一，甚至爭持不下，卻還是一家人。需要相互尊重、相互忍讓、諒解和包容，才能一起前行。
過去一個月社會幾經折騰，不少人感到身心疲累、情緒鬱悶，社會繃緊的氣氛留下待修復的傷痕。無論如何，爭議過後最需要是相互溝通，尋求理解與出路。而無論分歧有多大，我相信有一點大家是有共識的：珍惜眼前人、珍惜生命。
經過這段日子的波動，特區政府已深刻認識到須改善機制，建立與市民更好的互動渠道，更好的聆聽和尊重市民的心聲，並且在決策過程中更多吸納市民的意見。希望隨著施政改善，未來可逐步修補公眾與政府之間的嫌隙，重建彼此間的信任。望大家和我們一起，守護和建設好香港這個彼此都深愛的家園。
2019年7月7日
