據外媒報導，微軟正在與 AMD 合作開發代號為「Athena」的 AI 晶片，該產品將能夠替代NVIDIA的 AI 繪圖處理器。由於AI技術在聊天機器人和相關技術服務中的應用越來越廣泛，因此對AI處理能力的需求量也越來越大。目前微軟使用的AI晶片是外部購買的，而非自家生產，因此微軟提供了工程資源和資金來協助AMD共同開發AI晶片。
據知，微軟已經成立了AI晶片部門，並投入了約20億美元的資金進行Athena專案。該部門由英特爾前高層Rani Borkar所創立，底下有近1000名員工，其中幾百人正致力於Athena專案。Borkar曾為微軟開發伺服器和Surface電腦晶片，而Athena晶片將應用於背後的生成式AI技術，包括訓練和執行AI模型。目前該產品已進行內部測試，最快明年推出，但第一版Athena晶片只是起點，仍需要多年時間建構晶片。
不過，微軟並不打算和NVIDIA分手，報導稱微軟仍計劃繼續與NVIDIA密切合作，以獲得更多NVIDIA處理器，這凸顯出微軟等企業所面臨的AI晶片短缺問題。
此外，AMD也是AI領域的策略方向之一，執行長蘇姿丰在近日的法說會上表示，AMD正在為其最大客戶訂製晶片，用於其AI資料中心。這也是AMD重點發展的方向之一。
值得一提的是，微軟並不是唯一一家試圖開發內部AI晶片的公司。亞馬遜於2016年收購了Annapurna實驗室，並開發了兩種不同的AI處理器。Alphabet旗下Google也在開發自家訓練晶片。
