在大家都在猜測下一代iPad將拿出什麼新武器的同時，美國專利與商標局最新通過一項Apple新申請的專利，此專利內容是關於行動裝置外殼，從申請的內容來看，有可能是針對iPad而申請，打算使用碳纖維材質。
碳纖維的iPad？
美國負責專利與商標事宜的Patent and Trademark Office在近日通過Apple一項新的專利，此專利的名稱為「Reinforced Device Housing（強化裝置的設計）」，重點在於商品外殼方面的設計。
專利內容提到一種多層的纖維混和材質，例如CFRP，或者是大家比較常聽到的纖維化合物，如碳纖維、纖維玻璃等等。
上圖是專利內容中的描繪圖，從圖來看無法得知是否會採用現在第一代iPad的一體成形設計，不過從專利申請的內容描述，應該還是會以一體成形為主但混合使用不同材質。內容提到，採用塑膠材質的電子性商品容易出現損毀，然而採用金屬材質製成的外殼則會增加重量和成本。
接著，專利內容提到甚至傳統的碳纖維材質可能也無法解決這個困境。碳纖維材質可能會被某些特定的方式破壞、損毀，甚至是本身的架構限制等問題。
因此Apple的解決方式將會採用多層次的碳纖維材質，或者在主幹、框架上採用相同的材質搭配碳纖維使用。使用外框架或是多層材質可以確保纖維在不同方向的強度，解決碳纖維在特定角度上脆弱的問題。
專利中繼續講解細節部分，解釋碳纖維的外殼材質如何應用在電子裝置上，例如iPad。上圖解釋了使用不同材質互相搭配，堅固的內部材質搭配抗外力的碳纖維，以特定的比例混合，達到輕巧卻堅固的兩種特性。
這個專利於本週通過，申請的時間顯示為2009年的5月18號，是iPad第一代還沒發表之前的時間。
目前的iPad機殼是由一整塊鋁塊打造而成，生產過程類似於MacBook Pro和MacBook Air。在iFixit年初的拆解過程當中有提到，使用鋁塊一體成形的iPad，在強度上大大的提升，但是缺點是重量也是不輕。
從這個專利可以得知，Apple早在iPad發表前就已經知道重量可能會是iPad的一個致命傷，結果也顯示，許多使用者對於iPad的重量有怨言。碳纖維、纖維聚合物，或者今年與Liquidmetal Tech.合作的特殊金屬聚合技術，都可能未來會應用在iPad和其他商品上。
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