7月1日早上，九龍城區議員利哲宏的電話突然響個不停。
當天國家宣布會向非中國籍香港永久性居民簽發《港澳居民來往內地通行證（非中國籍）》，好消息甫公開，本港的少數族裔社群已甚為關切，不少人致電利哲宏查詢。
翹首以待
「他們很積極、很緊張，我從未見過他們如此緊張。」本身是巴基斯坦裔的利哲宏指，少數族裔社群對新通行證反應熱烈，估計政策宣布約一個月以來，其區議員辦事處已協助近600個個案辦理申請手續，現時每天仍至少協助十至15個申請個案。
這張卡式證件，對需要往返內地的少數族裔人士而言，意義非凡。國家出入境管理局7月10日起簽發該新證件，不少人取證後急不及待試用，並對其帶來的通關便利讚不絕口，利哲宏也是其中一員。
他在取得新證後即日便與朋友駕車到上水，轉乘港鐵到落馬洲站經福田口岸過關。同行持回鄉證的艾歷斯，也和利哲宏一樣對新證件的便捷程度充滿期待。
「新通行證推出前，我也會和利哲宏一起到內地，有一次他要接受檢查，我等了他差不多兩小時，真的很辛苦。」艾歷斯更透露，過往有數次會議，也因利哲宏等候過關的時間太長而被迫取消。
讚嘆不已
利哲宏感嘆使用新證前後的分別極大，從此不用再為申請簽證大排長龍之餘，過關時也不必與其他外國人一起排隊。「以前我們要在外國人通道排隊。我們其實和其他外國人不同，我們持有香港永久性居民身份證，但在那裏排隊辦手續卻要花很長時間。」
他坦言，使用新證除了帶來方便，也加強對國家的歸屬感，感受到國家認同自己是國家的一分子。「可利用此證進入內地，到不同地方感受中華文化，透過這樣對國家的文化或不同範疇會有深刻認識，從而提升歸屬感。」
受惠者眾
移民來港十多年的許太是越南人，眼見丈夫和女兒持回鄉證過關時十分方便，當獲悉《港澳居民來往內地通行證（非中國籍）》推出後也雀躍不已，急不及待申請。
她表示，現時使用越南護照，過關要花長時間排隊，非常不便，長假期人多時情況更甚。「曾試過復活節時，我們要到丈夫在潮汕的家鄉，在高鐵站排隊約一小時。我們和親友一同前往，他們過關後只等我一人，令我感到不好意思。」
她相信取得新通行證後過關更方便，一家人會更常到內地。「之後想和女兒到北京參觀故宮博物院、走上長城、到上海，帶女兒了解國家的發展、文化和歷史。」
