谷歌是樹大招風，還是真的壟斷？

從今年2月份開始，杰弗裡·卡茨（Jeffrey G. Katz）就越來越焦慮，因為他發現自己的公司的網上購物比價網站——Nextag，從谷歌的那獲得的流量持續下降。 當用戶在谷歌輸入購物相關的搜索關鍵字，如“廚房的桌子”或“割草機”時，Nextag排名不是很靠前，他們很想弄清楚原因。Nextag的工程師和他們請來的外部顧問，不厭其煩的排查自己的網站，想看看是否是自己的問題。他們想也許是網站有一些自己沒意識到的問題，導致谷歌的算法將Nextag的評級降級。 最後工程師們確定他們的網站沒有什麼問題，也沒有違反谷歌的規範。但是Nextag從谷歌獲得的流量卻持續下降，到目前為止，已經減少了一半。最後，Nextag不得不將購買谷歌付費搜索廣告的支出增加了一倍，在過去的5個月裡，他們一直這麼通過向谷歌支付廣告費的方式來獲得流量。 這麼做確實很燒錢，但杰弗裡·卡茨先生說：“要想保住現有的用戶，我們必須這麼做，因為我們大約有60％的流量來自谷歌，這部分流量有的來自免費搜索，有的則來自付費搜索廣告。（這個不是競價排名，而是出現在搜索結果旁邊那些付費廣告。）我們必須這麼做，因為我們在谷歌的生態圈裡。” 谷歌作為全球互聯網搜索和廣告的領導者，佔有絕對的統治地位。在美國，谷歌佔據了67％的搜索市場份額和75％的搜索廣告收入。谷歌依靠技術創新和商業策略發展壯大，大並不是谷歌的罪過，但如果一個強大的公司利用自己的市場地位扼殺競爭對手，就是一個違反反托拉斯法（反壟斷法）的行為。因此，美國和歐洲的監管機構正在對谷歌進行徹底的調查，看其是否違反了反壟斷法。 政府對谷歌的調查，是自20世紀90年代末對微軟的調查以來最詳盡的一次。美國聯邦貿易委員會的工作人員對一部分人進行了匿名調查，在聽取了一些意見之後，他們準備對谷歌提起反壟斷訴訟，但是否能夠實施還需要委員進行投票決定。 谷歌的經濟生態系統在全球蔓延，因此政府的重點調查對象，就是那些重度依賴於谷歌的搜索結果排名的網站。生活在巨人的陰影下是一種什麼樣的感覺？那些網站的對谷歌的態度是微妙而復雜的，既有敬仰，又有恐懼。谷歌和網站、出版商和廣告商之間的關係似乎漸行漸遠。然而，谷歌還是為他們提供了不少機會。據估計，僅僅在美國，企業、網站和非盈利機構180億美元的年收入中就有80億美元的收入來自谷歌的生態系統。 谷歌之所以會引起反壟斷官員們的注意，主要是因為它已經不僅僅只專注於其主導產品——搜索和搜索廣告，而是積極的拓展其在商家評論和電子商務等領域的勢力範圍。這麼一來谷歌就有可能會利用其作為搜索引擎巨頭的優勢，偏袒谷歌購物和谷歌+ Local等自家產品，從而不利對手的發展，造成不公平競爭。 上個月，在美國亞利桑那州的谷歌Zeitgeist大會上發言時，該公司的聯合創始人兼首席執行官拉里·佩奇（Larry Page）說，他理解政府審查他的公司，因為谷歌的規模和覆蓋範圍確實很大。他說：“我們作出的很多決定，確實影響了很多人。” 有的人說谷歌經常調整其搜索算法，以使其搜索結果指向自己的產品。對此，谷歌表示，修改算法，主要是為了改善其服務質量，這也是其算法能夠淘汰低質量的網站的原因。同時，這也是谷歌能夠長期保持顯示最有用的結果的原因，不管搜索結果是否鏈接到谷歌自己的產品，改變都是必須的。 谷歌垃圾電子郵件小組的負責人馬特·卡茨（Matt Cutts）說：“我們的首要和最高目標是幫助用戶盡可能快，盡可能簡單的，得到他們想要的信息。” 我們來看一下谷歌是不是真的像他自己所說的那樣。Vote-USA.org，一個創建於2003年的非盈利性組織。這是一個為選民提供投票站點信息和候選人信息的網站，該網站有免費的選票樣本，聯邦、州和地方選舉的候選人的照片，簡歷和他們的政論。在2004年和2006年的選舉中，用戶創造了數十萬的選票樣本。但是到了2008年，Vote-USA.org的流量就大幅回落。Vote-USA.org的創始人Ron Kahlow說：“我想這是因為我們沒有繼續使用谷歌地圖。” Ron Kahlow作為一個搜索引擎優化公司的創始人，他或多或少知道如何在谷歌的世界裡生存。谷歌是有為非營利組織提供免費宣傳服務的，於是Ron Kahlow仔細的閱讀了谷歌的Web站點指引，並對網站做了一些修改，然後給谷歌發了封電子郵件。然而，他沒有得到任何回應。Ron Kahlow說：“我失去了所有的捐款，網站的運作難以為繼，這非常，非常痛苦。” 不過，最後經朋友幫助，查實因為Vote-USA.org上面有的信息有重複，才導致了Google將其降級，最後Ron Kahlow對網站做了調整，Google也就將其從黑名單中移除了，並恢復了其在Google的排名。 另外，在今年早些時候，也有一家名為Berkeleyside新聞網站突然在Google News消失了，該網站的創始人發郵件給Google也沒有得到回复。後來，他在Twitter上提及此事，並碰巧被Google的一位工程師讀者看到，該工程答應他非官方的幫他查一下，後來發現這是Google的錯誤，後來該新聞網站重新出現在了Google News上。 另一家CaryCitizen也經歷了相同的遭遇，但是Google並沒有說明怎麼出錯了，只說“無法提供具體細節”。對此， CaryCitizen的編輯Hal Goodtree說：“谷歌是一個完全不透明的公司。” 谷歌的馬特·卡茨說：“讓谷歌分別回應每一個網站所有者的問題是不可能的，因為規模龐大，谷歌索引了2.4億個域名，每天響應搜索請求超過3.3億次。” 然而，谷歌正在努力做得更好。谷歌從去年開始提供視頻聊天工具，供網站所有者提問。谷歌也開始發布博客文章來說明算法的變化。 谷歌也一直聲稱自己沒有和別人競爭，並認為自己只是為了用戶好。但是Google進入電子商務領域，確實對像Nextag這樣的小網站造成了威脅。現在在谷歌搜索商品，出來的已經不僅僅是一些指向其他網站的連接，同時在右側也會出現一些廣告連接，而且其中有一部分就來自Google購物。 杰弗裡·卡茨認為，谷歌電子商務服務廣告出現屏幕上方的黃金位置，這使得他們可以獲得更多的注意力。這意味著，即使Nextag在搜索結果中的排名很高，用戶也有可能看不到他們的鏈接。此外，杰弗裡·卡茨透露，現在Nextag花在購買谷歌流量的費用也有所增長。兩年前，Nextag60％的流量來自谷歌的免費搜索，40％來自付費廣告。現在，免費流量只佔30％，70％來自付費廣告。 但是，他的公司的戰略也發生了變化，變得不那麼容易受到谷歌的影響，減少對谷歌的依賴。他們在其底層技術進行了大量投資，以幫助網站吸引顧客，特別是那些最有可能購買他們商品的顧客。這或許是一種解決方法。 我們也很想知道，小網站如何擺脫谷歌的陰影，谷歌又如何擺脫既是運動員又是裁判的尷尬境地？歡迎大家留言發表看法。 文章來源：NYT 轉載網站  

別再錯過TechNow的文章，今天就訂閱「TechNow電子報」