美國民主黨員於 2 月 3 日共同提出《Open Internet Preservation Act》的議案，目的將使上個月遭凍結的網路中立規則再度恢復效力。
網路中立（Net Neutrality）規定網際網路服務提供者 ISP（如台灣的遠傳、中華電信等）必須平等對待所有的網路資料，不得私自決定加快或減緩用戶讀取某些資訊時的速度。換句話說，Comcast 不能私自在你看 A 片時放慢你的讀取速度，或是在你網購時加快你的速度。
《Open Internet Preservation Act》全文相當簡短，且僅是恢復中止前的中立狀態而已，不必擔心會造成新的問題。
- 網路中立議案仍將面對重重困難
上個月，美國聯邦通訊委員會（FCC）所制定的網路中立規則遭到法院否決，造成網路使用者一片譁然。支持網路中立的人認為，中立的網路有助於網路空間的自由、開放與公平，反對者則認為那是政府控管網路的陰謀。
美國企業研究院（AEI）認為，若 ISP 不能以頻寬向內容提供者（如 Netflix、YouTube 等）收取額外的費用，就會降低電信業收入，難以籌得投資新公設的資金。
支持網路中立的人則認為，過去網際網路在中立的規定下同樣蓬勃發展，認為 AEI 的論點不著邊際。支持網路中立的共和黨員 Waxman 表示：
「網際網路始終是個公平、開放的競爭與創新的平台，因而成為促進經濟發展的重要動力。這項議案只是要確保消費者能夠繼續獲得想要的資訊。」
然而，根據《the National Journal》報導，該議案不太可能有機會成為正式法案，因為：「共和黨員幾乎是一面倒地反對政府干預網路，因此能通過的機會可說是微乎其微。」
- 網路中立為何重要？它可能會造成什麼影響？
若無網路中立規則，就代表熱門網站必須額外支付更多費用購買頻寬，否則就很有可能遭 ISP 封鎖，或是連線速度遭到減緩。換句話說，願意付較多錢的用戶或業者就能享受更好的網路服務，而沒錢的用戶或業者就只能龜速上網，甚至網頁內容遭到管制或封鎖。
舉例來說，若旺旺願意付中華電信大筆的錢，中華電信就能讓中時電子報的速度比其他新聞網快好幾倍。更有甚者，若是遠傳願意，它們就能任意封鎖所有抱怨徐旭東以及 eTag 的討論板，或是看哪邊願意付較多錢，就讓國民黨或民進黨其中一方的消息傳遞得比誰都快。
網路中立值得大家捍衛嗎？你的看法為何？
- 延伸閱讀
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（資料來源：TechCrunch；圖片來源：steve-and-diane, CC Licensed）
Source: techorange.com