Google 很明顯的試圖打造一個機器人軍隊，搜尋引擎巨頭將漸漸變成機器人專家。
一開始他們先零零散散的僱用了幾位機器人學家，接著又馬上發表了無人汽車到舊金山的路上。不久後，這個搜尋引擎巨頭在韓國的大學 KAIST 買了類人類的 HUBO 機器人，但這些都還不算什麼。
Google 在去年十二月發佈消息，他們陸陸續續買下了八家機器人製造公司，有 Boston Dynamics、maker of BigDog、WildCat 等等。
很明顯，Google 非常想要生產機器人。
Open Source Robotics Foundation 的執行長 Brian Gerkey 估計這些購買花了好幾億，這樣龐大的數目會吸引創投公司，讓他們對其他機器人製造的新創公司感興趣。
在 UCLA 指導機器人學、機械學的 Dennis Hong 說：「現在，2014 年，事情總算有所改變了。Google 會買下這些機器人製造公司，就代表機器人的商機己經開始。」
雖然 Google 開啟這樣的時代非常激勵人心，但是 Gerkey 看到一個缺點：「機器人的最好特質已經漸漸流失到 Google 總部 Googleplex 去了，他們都偷偷的研究和製造，雖然這樣製造產品是保護自己的權益，也能夠發展出更精湛的產品，但是對整個產業來說，我們失去了一些東西。」
現在帶大家來看看以下 Google 未來的計劃，這些是 Google 新進的成員。
著名機器人：Industrial Sorting Robot
優點：機器人的視覺精準。你們可以在以下的影片中看到，這個工業機器人可以快速的夾起貨物後堆放完整，靠的就是它的立體聲攝影機，可以找出物品確切的位置，準確的拾起貨物並卸下。
補充：雖然 Google 工業機器人的視覺系統運用很明顯，但是其實早在各種機器人上都有運用這樣的技術，你可以從美國五角大廈辦的機器人比賽中（DARPA）看到，從最基本的飛行機器人到兩腳的機器人都有這樣的技術。
著名機器人：無
優點：以機器人行銷為主。Autofuss 是 Bot & Dolly 的姐妹公司，他們製造的機器人專門處理需要特別技巧、又能帶來視覺震撼的廣告。
補充：這間公司在 2011 年和 Google 合作，拍攝一支電視廣告，內容是一個工業機器人拿著 Nexus smartphone 做展示，不管 Google 哪時會生產出屬於他們的機器人，Autofuss 都會做好準備，拍攝獨一無二的廣告，讓它完美登場。
- Bot & Dolly
著名機器人：IRIS
優點：動作控制。IRIS 的機器人控制平台用來拍攝著名電影「地心引力」，IRIS 精準的移動拍攝鏡頭，製造出無重力感的畫面。
補充：這間公司用機器人製作電影、廣告只是個噱頭，公司的真正目的其實是要改善現有的工業機器人，帶來更新層面的規劃系統。
著名機器人：M1 Mobile Manipulator
優點：可伸縮的促動器。Meka 的機器人不走強壯路線，它主打的特色是「彈性」，機器人的關節伸縮自如，也非常有機動性，可順應各式各樣的任務。
補充：Meka 雖然想製造出非常擬真的機器人頭，但他們最強的特色其實是機器人的手臂、四肢。OSRF 的 Gerkey 說：「Meka 做出功能性非常強的機器人，而且能夠非常安全的在人類旁邊運作。」
著名機器人：Atlas, LS3
優點：水力驅動。這間公司所製造的機器人最大的兩個特色就是：有腳、自我驅動。他們的機器人活動穩定、力量強大，甚至可以拋擲煤渣磚。
補充：Unbounded Robotics 的執行長 Melonee Wise 說：「他們就是要能自主的機器人，Google 買下 Boston Dynamics 就是看上他們能夠製造有腳的機器人，並且還能自主驅動。」
著名機器人：無
優點：全方位輪子。雖然這間公司還未發表任何機器人，但公司的製造目標爲：製造出高科技的輪子裝置，可以進行全方位的運動。
補充：大概 Google 想要幫有腳的機器人製造出更多的活動和移動的方式。
著名機器人：S-One
優點：液體冷卻的電能促動器。他們的機器人爲電容器驅動，電力相當於渦輪機發動引擎，可以發出強大的電能。
補充：看來 Google 希望他們的機器人結合不同機器人公司的科技，從彈力、伸縮的促動器、吃電、或需要加油的驅動方式，Google 現在有非常多種運作選擇。
著名機器人：無
優點：簡單、便宜的機器人手臂。2012 年創立的 Redwood Robotics 宣布他們想要提供機器手臂，但他們尚未發表任何產品。
補充：Meka 和 Redwood Robotics 可能會結合開發出節能、安全的機器人。
- 延伸閱讀
世界最強機器人比賽：Google 橫掃冠、亞軍，NASA 美國太空總署拿 0 分
你以為機器人還是日本最強嗎？有 Google 在大家都不用玩啦
Google 都收購八家機器人公司了，投資機器人準沒錯
最初的夢想和全新的冒險：Android 之父 Andy Rubin 要打造「真的機器人」！
（資料、圖片來源：Popular Science）
Source: techorange.com
