本文為領導力培訓師 Lolly Daskal 和設計學校 General Assembly 共同創辦人 Matthew O.Brimer 為大家解答如何在不重返校園，獲得學位的情況下，成為一位平面／網頁設計師。
有一小部份的人很早就明白未來的生涯志向，便從小開始養成，並花費了一生的時間在他們的興趣上頭；但大多數人總是在生命中不斷尋找，在路途上遇見很多的轉折和選擇，特別是在職涯規劃上。
《FastCompany》 的讀者 M.Bradshaw 目前正在職涯的十字路口上，她向《FastCompany》 投書，希望能夠獲得解惑。
投書：我不是那些從小就知道未來志向的人，但我現在終於知道自己要的是什麼了，我喜歡平面和網頁設計；但這個領悟花了我獲得兩項不相關學位的時間和一筆學貸在肩上。
我要如何在不重返校園的情況下，結合我現有所學和資源，去學習進入設計專業領域所需的技能？我無法負擔回到大學獲得學位的花費，我現在真的不知道下一步要怎麼走。
謝謝你！
M. Bradshaw
Dear M,
在不重回校園的情況下學習新技能，開展新的職涯方向這是十分可行的；雖說這不是一般的學習路徑，但也並非不常見。特別是像網頁設計這類需要創造力的專業領域，其中有很多是來自哲學系、經濟系和美術系 …… 等非專科出身的設計專家。
要能夠進入設計領域，你不單單要學習技能，還要透過你的作品集建立起自己的名聲；在進入前的各個準備環節都是十分重要的。以下是我提供的一些具體方針：
- 向專家請益
找到當地該專業領域裡的專家或是一位你對認同、喜歡其作品的創作者，詢問他是否有空一起午餐，或是能借用短暫的時間向他請益。
但在和專家見面前，請確定你已經做好準備，應該說是要做好「過份充足」的準備；會談時要保持高度學習心、好奇心和開放的態度，知道自己要問的問題，並專注聆聽。如果有必要的話，重覆這樣的流程幾次，你很可能就此獲得一位良師益友；即使不然，也能得到一些好的建議和方向指引。
- 善用網路免費或低價課程資源
現在網路上的開源課程資源相當豐富，很多學院都在 Coursera 或是其他同類型的網站上分享免費的課程內容；有些還會在完成課程後，授予認證文件。
另外像是 Lifehacker、Lynda.com 和 Skillshare，提供影片教學的線上課程，都是不錯學習新技能的網站。這些網路資源有免費的，也有要花你一點小錢的，就端看你怎麼選擇；但和回去大學拿文憑要花費的金額相比，可說是小投資，大回收的學習方式。
- 參與聚會、建立人脈
建立人脈將會是你的學習歷程中重要的一部份！找到你想涉足的新領域的專業機構和當地任何從事該領域的工作者，聽取建議、學習和瞭解他們的工作經驗，並透過此建立起你在該領域的人脈。讓他們認識你和知道你想要成為這領域中的一份子的熱情及企圖心。
- 成為實習生，賺取經驗值
如果你的經濟狀況和行程規劃允許的話，擁有實習工作經驗將對你帶來很大的幫助。在你實習的過程中，會慢慢建立起你對這個行業的圈內人觀點；實習不但是個讓你發揮才能的機會，這項工作經驗也將成為你履歷中有用的一頁。除了實習工作外，也可以嘗試向非營利組織提供你的服務，賺取經驗值。
- 找到指導明燈
如果你已經在這個行業圈子裡和某位行內人建立了良好的關係，不妨詢問他是否願意成為你的導師或是可提供諮詢的對象；這將讓你的學習過程變得順利並紮實。
- 要有耐心，成功不是一蹴可幾
學習一項新技能，並要在該行業受人信任，獲得工作是需要時間的，所以不要急躁！如果這是你堅定要走的路，就值得你花費時間在上頭。
你可以慢慢的開始，因為即使只是前進一小步，但若是對的方向，這一小步帶來的是非常大的回饋。學習新技能是非常艱辛的，倘若你能持續保持著熱情和專注向最終點前進，你終將走到那兒去的；所以最重要的就是「永不言棄」！
General Assembly 共同創辦人 Matthew O.Brimer 的回覆如下：
Dear M.
從事自己喜歡的工作是人人企求的，但只有少數人真正找到他們的熱情所在；所以很高興聽到你在設計工作上發現了你的熱情。
我的母親是一名平面設計師，而我在大學時期，靠著接案網頁設計工作賺的錢來支付房租；所以我想我可以說是樂於在設計工作領域的一個證明。一名好的設計師要具備優秀的技能才可以讓他在職涯中保有自主和自由；不管是自由獨立設計一項專案，或是進入公司成為全職工作者，設計他們關心的產品。
你是十分幸運的，因為現在有太多不需要進入學院，就可以取得的教育資源和方法；不管是線上或線下的課程，都能夠讓你學習網頁設計和磨練你的技術。錄不錄取一名設計師的考量不在你的履歷、 GPA 分數有多高或是從哪間名校畢業，而是你的作品集和創作天份夠不夠好。
希望成為一位專業的網頁或平面設計師，你可以從閱讀新創公司 Artsy 的首席設計師 Robert Lenne 所開出的書單做為第一步，其中有很多建議十分受用。若是想激發自己的創造力，我推薦你閱讀 Stephen Johnson 所著的《Where Good Ideas Come From》，Stephen 在書中以他個人的觀察闡述數項為世界帶來巨大影響力的設計和發明，其論點非常具有啟發性。
另外，我極力推薦你去觀賞在幾年前上映的紀錄片《Helvetica》，《Helvetica》透過紀錄片帶著觀眾一探文字排版、平面設計和全球視覺文化的世界；我認為這是一部只要你想成為這圈子佔有一席之地的設計師必看的電影。
在 Quora 問答網站上有很多文章值得一讀，可以去你想要瞭解的領域，像是如何成為 UI 設計師？在 Quora 都能找到好答案；Quora 可說是每個想深入網頁和 UX 設計的人不可錯過的最佳線上學習資源。
當然，由我創辦的 General Assembly 也是個可以讓你學習新技能的地方。我們一直專注於如何提供人們替代方案來學習科技、設計和商業方面的專業技能；我們提供了許多的產品設計、使用者經驗……等的線上課程，你可以點擊 Learn Online 找到這些教學資源。
最後，去逛逛 Dribbble 這個設計網站，上頭有一大堆可以激發你創意的有趣玩意兒；Dribbble 是個社群網站，當你開始了你的設計之路，就可以成為其中一員，一起分享你的創作。
希望我的建議能幫助你有個好的開始，祝福你的新旅程一切順利！
延伸閱讀：
（資料來源：Fastcompany；圖片來源：drydens , lollydaskal, General Assembly ; Rodrigo Galindez, CC Licensed）
Source: techorange.com
