（本文作者為 Andrew Wulf，本文摘自他的部落格 The Codist，以第一人稱撰寫）
我曾經在 Hacker News 網站上讀過一篇文章的評論，其中一個年輕的程式設計師說，他不想待在那些不培育較老的程式設計，而是要他們離開的公司因為他明白，有一天他們的下場亦會相同。
這個年輕人的本意是好的，但是他這種說法還是惹惱了我。
首先，僅僅因為一個程式設計師年齡較大並不能代表他思想陳舊（就像你不能因為一個程式設計師較年輕，就說他思想新潮）。我認為這個評論中最大的問題是：始終讓自己接受教育並跟上時代的發展，這應該是你自己的責任，而不是公司的問題。
- 教育自己是自己的責任
我已經當了 32 年的程式設計師，而我一直努力站在科技潮流的前端。我知道很多像我這個年紀的人自從拿到資工學位、離開學校就再也沒有吸收過新知，最終難逃被淘汰的命運。我花了 6 年的時間學化學，但是當我成為一名程式設計師，我發現我需要知道在工作之外，外面正在發生什麼事，也需要不斷學習的欲望，以及嘗試所有種類的程式編寫。當然在當年，這些事情都比現在要慢得多，閱讀也是一項挑戰。當時沒有網路，而所有資料都印在紙製品上！
在我入行的第三年，我看見小型電腦會是未來的趨勢，因此我調整自己並加入了另一個團隊。在那裏我認識了 C 語言，並說服我的經理它是值得購買的。結果認識 C 語言就代表我的第一個程式不需要用 Picsal，而可以用 C 語言來寫。
後來我又知道了關於物件導向程式設計，而它再度給了我一些新靈感。我在 C 語言的基礎上又增加了一些東西，因此當後來 C++ 出現的時候我已經游刃有餘了。
在我在蘋果那段很糟的工作經驗之後，我認為我需要線上工作，於是換去顧問公司工作，使用 NeXT WebObjects 寫了一些被稱為 Objective-C 的晦澀語言。Java J2EE 出現之後，我說服公司使用它來工作，結果就真的利用 J2EE 完成了第一個企劃。巧的是，這個公司就是現在我老闆的母公司，而那第一個企劃就是他們的第一個完整的 Java 企劃。
- 拒絕承認這個世界在改變並不會真的讓世界停止改變
當你關注的是整個行業發生了什麼，而不是只關注你自己正在做的事情的時候，事情就會自然發生。即使你並不能真的嘗試每件事情、你永遠無法知道什麼會成為下一件大事，但是你可以讓自己保持對一切事情敏銳。
我記得 2000 年中期的時候有一個同事是 C++ 的領袖人物，當時他的 IE 瀏覽器出現了一些問題，於是我建議他試一下 Firefox。結果他把我當成瘋子一樣的看：他不知道除了 IE 之外還有其他瀏覽器。在那之後，他對於嘗試使用 Firefox 也沒有興趣，即使這並不會影響到他的工作。我沒辦法理解這種態度。你沒辦法知道下一個大事件會從何而來，拒絕承認這個世界在改變並不會真的讓世界停止改變。
我有些朋友拿到學士學位，最後卻失業了，因為大型主機退役了。當他們發現他們沒辦法再繼續當程式設計師時，他們開始抱怨早知道就該花時間學些別的東西。但是當你體認到這些的時候，就已經太晚了。
假設你的老闆會來培訓你，無疑是癡人說夢。有時候你的老闆會連個通知都沒有就開除你，你會丟了工作、企劃、甚至是整個公司，你只好去找份新的工作。指望老闆對你進行培訓是不現實的，如果你是一個汽車生產線上的工人還能指望一下，但程式設計師的話就免了吧。
- 要不要跟上時代是你的抉擇
要不要跟上時代是你的抉擇、要不要嘗試那些即便看起來不重要的新東西，都操之在你。
學習任何東西都是有用的，當你嘗試的技術和工具越多，使用其他的工具就會越容易。你所學的東西可能沒什麼用，但是學習這件事本身永遠不會白費力氣。不管是你在寫開源程式，或是在自主寫程式，或者僅僅是在家裡寫一個別人永遠看不到的東西，都沒有關係。它會訓練你的大腦以開始接受新事物。就算是只是去了解在程式的世界裡要發生什麼，都可能是有用的，因為你不知道老闆什麼時候會問道你關於這方面的問題。
在 Ajax 這個術語出現幾個月之後我第一次聽說到它，當時我正在寫網路應用程式，而我開始使用它；再一次的，我把這個新東西教給我的團隊成員。然而遺憾的是，這嚇到了整個團隊，他們認為我購買了一種未經批准的新技術，同時也擔心這種新技術得不到支持。沒有人聽說過這個東西（因為他們並不太關心），當我告訴他們這只是一種 Javascript 的時候他們才勉強息怒。與時俱進的接受新事物是我的職責所在，這也是個很痛苦的過程。
當 iPhone 最初面世、甚至還沒有任何開發工具時，我仍然覺得它代表著未來。我的 Objective-C 方面的知識再次派上了用場，這實在很讓人吃驚。
- 你永遠不知道未來需要什麼
現如今要與時俱進是幾乎不可能的一件事。用 JavaScript 做網路的人們每周都能做出足以影響未來的大事件；即使學的再快，你甚至無法在它們被新東西取代之前就學會它們。我的工作並不在這個領域（只在 iOS），但是我仍然盡量堅持學習，你永遠不知道未來會朝什麼方向發展，也沒辦法知道你會在哪裡結束。
雇主給我的少許幾堂培訓對我來說幾乎都是無用的，因為我早已知道或已經在使用某些新技術，雖然它們並不全部都對我的未來很重要。但你永遠不知道，在未知的未來中哪些東西是實用的。
在化學研究所時的時候我學到了 APL，我只是拿它來玩，並沒有用在其他任何用途上，但是最後它卻成了我第一個產品 Trapeze 的基礎。在 1999 年之後我把 Objective-C 忘得乾淨，但是現在它成了我的主要語言。在未來到底什麼才是有用的，你永遠無法現在就知道。
- 不要被舊東西壓垮
最能激怒我的，是有些程式設計師會忽視他們工作以外的一切。
我曾與一些利用 4GL 工具生成 RPG 碼的人一起工作。他們很自傲地說他們的工具是世界上最好的，而他們永遠都不需要學習其他事情。我可以很輕易的想像某天他們之中的大部分人會被解僱，並且很疑惑為何他們找不到下一份工作。科技幾乎不會消失，但是你的工作會減少，除了可怕的維護工作外你可能什麼都做不了，而你就會變成冗人，最終遭到掃地出門的命運。現在除了你自己，任何人都沒辦法讓你再次成為有用的人。
如果你還在等待，那麼科技的潮流將會壓垮你的生涯。
所以不要再把今天浪費掉了，了解一些比較新的東西吧，或是你能做得更好，去學會某些新知識吧。隨時保持關注，你可能就會看到未來正在向你走來。而當未來真正來到，你將一無所懼。一直以來我很幸運地能夠保持專注，這讓我在三十年之後仍然能夠繼續寫程式、能在最新潮的事情上努力。
因此，讓你的雙眼保持雪亮，並且別再期待他人幫助你成長。就像棒球投手 Satchel Page 說過的：「別回頭，事情可能就要來到你身上。」在寫程式這方面，你必須時時向前看，因為唯一會跟在你後面的就只有生鏽的舊東西，等著把你壓垮。
（資料來源：The Codist；圖片來源： Anne Davis 773、 giulia.forsythe, CC Licensed）
Source: techorange.com
