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芝加哥2020年7月31日 /美通社/ — 2020年阿爾茨海默病協會國際會議® (AAIC®)上報告的一項新研究表明，早在我們十幾和20幾歲的時候，老年癡呆症的風險因素可能就很明顯。
這些風險因素包括心臟健康因素（如高血壓、高膽固醇和糖尿病）和社會因素（如教育品質），其中許多在非洲裔美國人中特別明顯。根據阿爾茨海默病協會的阿爾茨海默病事實和數字報告，老年非洲裔美國人患阿爾茨海默病或其他癡呆症的可能性是老年白人的兩倍。
阿爾茨海默病協會科學總監Maria C. Carrillo博士表示：「透過識別、驗證和採取行動來對抗我們可以改變的阿爾茨海默病風險因素，我們可能會減少新病例，最終減少患有阿爾茨海默病和其他癡呆症的總人數。這樣的研究對於解決衛生不平等問題和提供可能對一個人的生活產生積極影響的資源至關重要。」
Carrillo表示：「這些來自AAIC 2020的新報告表明，採取行動保護你的記憶和思維能力永遠都不會太早或太晚。」
阿爾茨海默病協會正在領導透過生活方式干預來降低風險以保護大腦健康的美國研究(U.S. POINTER)，這是一項為期兩年的臨床試驗，旨在評估同時針對許多危險因素的生活方式干預是否可以保護認知能力下降風險較高的老年人的認知功能。U.S. POINTER是在美國各地一個龐大、多元化的美裔群體中進行的首個此類研究。
非洲裔美國青年面臨更高的癡呆風險
在參加非裔美國人健康老齡化研究(STAR)的超過714名非裔美國人中，加州大學大衛斯分校哲學博士、公共衛生碩士Kristen George和他的同事發現，青春期患有高血壓、糖尿病，或合併多種心臟健康問題的人，晚年會出現嚴重的認知問題。研究參與者包括青少年(n=165；12-20歲)、年輕人(n=439；21-34歲)和成人(n=110；35-56歲)。認知評估的平均年齡為68歲。
認知能力透過使用記憶和執行功能的現場測試來評估。研究人員發現，據統計在這個研究群體中，青春期、成年早期和中年患有糖尿病、高血壓以及兩個或兩個以上心臟健康風險因素的人會出現糟糕的晚年認知問題。這些差異在核算了年齡、性別、自風險因素測量以來的時間和教育情況後仍然存在。
在這份報告之前，人們對中年前心血管疾病(CVD)風險因素是否與晚年認知有關知之甚少。這是一個重要的問題，因為從青春期到成年時期，非裔美國人比其他種族/族裔群體有更高的心血管疾病風險因素。
研究人員表示，這些發現表明，早在青春期，心血管疾病風險因素就會影響非裔美國人的晚年大腦健康。促進心臟和大腦健康生活方式的努力不僅要包括中年人，而且還必須包括特別容易受到血管健康不良對大腦的負面影響的年輕人和青少年。
成人早期BMI與晚年癡呆風險有關
作者表示，這一研究是報告相關問題的首個研究，結果表明較高的成年早期（20-49歲）體重指數(BMI)會產生較高的晚年癡呆風險。
人們對於早年BMI對阿爾茨海默病和其他癡呆症風險的作用知之甚少。科學家們透過兩項研究總共研究了5104名老年人，包括心血管健康研究(CHS)的2909人和健康、衰老和身體成分(Health ABC)的2195人。在所有研究物件中，18%是黑人，56%是女性。科學家利用涵蓋各個成人階段的四個成熟佇列的匯總資料，估計所有CHS和Health ABC的老年人從20歲開始的BMI。
- 對女性來說，成年早期BMI越高，癡呆風險也就越高。與處於成年早期的BMI正常的女性相比，超重者患癡呆症的風險高1.8倍，肥胖者患癡呆的風險高2.5倍。對於中年和晚年BMI，進行了分析調整。
- 他們發現在女性中，中年BMI與癡呆風險之間沒有關聯。
- 對於男性來說，成年早期肥胖者的癡呆風險高2.5倍，中年超重者的癡呆風險高1.5倍，中年肥胖者的癡呆風險高2.0倍。在模型中也對晚年BMI進行了調整。
- 無論是女性還是男性，晚年BMI越高，癡呆風險越低。
哥倫比亞大學博士Adina Zeki Al Hazzouri和他的同事發現，成年時期BMI越高，晚期癡呆的風險越高。研究人員認為，降低癡呆風險的努力可能需要儘早開始，重點是肥胖預防和治療。
早期教育品質影響癡呆風險
在持續追蹤了21年的超過2400人的不同群體中，更高品質的早期教育會產生更好的語言和記憶表現，晚年的癡呆風險也會更低。研究表明，男性和女性之間以及黑人和白人之間結果會有一定差異。
這項研究包括Washington Heights/Inwood Columbia Aging Project招募的2446名在美國上過小學的65歲及以上的黑人和白人男女。基於歷史資料的學校品質差異主要包括：強制入學年齡、最低輟學年齡、學期長度、師生比例和學生出勤率。
在教育品質較低的州上學的人，老年後記憶力和語言能力下降速度更快。在教育品質較高的州上學的黑人男女和白人女性患癡呆症的可能性較小。科學家表示，結果一定程度上是因為接受高品質教育的人群受教育年限越長。
哥倫比亞大學歐文醫學中心博士、博士後研究科學家Justina Avila-Rieger和他的同事說，這些發現提供了證據，證明晚年癡呆風險和認知功能受早期各個州的教育政策影響。