受到疫情影響，本港2月份零售銷售貨值下跌14.6%，扭轉過去連續12個月的升勢；失業率在2月份顯著上升到4.5%，且預計仍會再向上。可以說，無論是疫情還是整體經濟狀況，形勢都十分嚴峻。為了緩解疫情對經濟及市民造成的壓力，我在2月底發表的財政預算案推出了一系列的支援措施，冀能發揮紓緩壓力和穩定信心的作用，包括在4月份發放第一階段、金額5,000元的電子消費券。
透過利用市民去年成功登記的帳戶資料，近620萬名市民無須重新登記便能自動收到新一批消費券。至於極小部分因不同原因而需要更新帳戶資料的市民，更新手續亦已完成，整個籌備工作已準備就緒。第一階段的消費券將在本月7日發放。這批消費券使用期限約七個月，直至今年10月31日，即每天大約用20多元便肯定能在限期前用完，為大家提供了較大的彈性。
至於發放的模式亦與去年一樣。即以支付寶香港、Tap & Go拍住賞或 WeChat Pay HK帳戶收取消費券的市民，其5,000元消費券將在4月7日發放到相關的帳戶內。至於透過八達通收券的市民，5,000元的消費券會分兩期發放，其中首期4,000元可以在4月7日開始拍卡收取。受制於八達通卡的儲值限額，市民第一次拍卡所能取得的金額將不超過3,000元，餘下部分將隨着消費後卡內的儲值額下降，可再拍卡收取。換句話說，該4,000元消費券可通過多次拍卡逐步收齊。至於第一階段餘下的1,000元尾數，則會在合資格消費累積達到4,000元後下一個月的16日收到，最早是在6月16日。簡單來說，合資格消費如果在5月底或之前達到4,000元，市民最快便會在6月16日收到尾期的1,000元消費券；但最遲須在10月底前達到（即第一階段消券費有效期完結前），便能在11月16日收到尾期。
在4月初發放首階段消費券的目的，是希望能為疫情下承受相當壓力的市民提供一點支援。今次消費券使用期較長，讓市民能更彈性安排消費計劃，不須急於外出消費，亦希望有助延長這筆總額達300億元的公帑為市場所帶來的正面效應，增加商戶的生意。
兩年多的抗疫路告訴我們，快速有效控制疫情是維護經濟及打工仔生計最有效方法。貫徹推行動態清零的策略，爭取盡快與內地通關，並在妥善管控風險的前提下積極安排與國際恢復往還，是最符合香港市民及社會整體的利益。唯有透過建立動態清零的應對機制，且不斷因應疫情變化而適當調整，果斷而精準地透過檢測截斷所有潛在的傳播鏈，力求早發現、早隔離、早治療，並動員全社會團結一致、齊心合力抗疫，這樣才能在最短時間、最大程度管控及遏住疫情。
疫情帶來巨大挑戰，我們在盡力抗擊疫情、盡力保護市民健康和生命安全的同時，也要全力穩住經濟、穩住民生。盡早發放消費券，希望能發揮一定的穩定力量，使用期限長達近七個月亦為市民提供了彈性，在遵守防疫要求的前提下可以用得安心、使得開心。讓我們眾志成城、團結抗疫，盡早戰勝疫情，讓市民生活能早日復常，讓經濟能盡快全面復蘇！
（以上是財政司司長陳茂波4月3日在網誌發表的文章）
