上周，亞洲首隻沙特阿拉伯交易所買賣基金(ETF)在港掛牌上市，讓本地和國際投資者可以在香港這個市場，利用港元或人民幣投資沙特股市成份股指數，分享中東發展的機遇，相關ETF的資產規模更是全球同類產品中最大。
這隻ETF產品的掛牌，標誌著香港與中東加強資金雙向流動的新里程，突顯了香港在「一帶一路」資金融通中的關鍵節點作用。
正如沙特阿拉伯公共投資基金（PIF）的負責人指出，這次在香港推出產品，為亞洲投資者打開了解當地發展故事的一扇大門，也讓他們更深入了解到本港連通國家和世界投資者和金融市場的「雙門戶」角色，看到本港雄厚的資金和人才實力，以及蓬勃的金融生態系統。可以預期，這ETF上市後，香港和中東地區的合作將會更多更闊，資金、人才、資訊的雙向流動將會更深更廣。
今年以來，受到環球息口高企、地緣政局緊張、復蘇前景不明等因素影響，本港股票市場的表現受到一定遏抑。然而市場的某些部分卻仍取得不俗的發展。就以ETF市場為例，在去年7月ETF納入互聯互通後，進一步擴大了香港市場的投資者基礎，加上落實了多項便利交易措施，本港ETF市場今年進一步壯大，首十個月日均成交金額達116億港元，按年增長25%。目前，香港ETF產品包括主題式投資、固定收益，以至虛擬資產；交易櫃台亦包括港幣、人民幣和美元。香港更是首個提供比特幣期貨和以太幣期貨ETF的亞洲市場。這次沙特阿拉伯ETF的上市，相信將進一步加強香港ETF市場的全球連繫性，鞏固香港作為亞洲領先ETF市場的重要地位。
雖然環球政經環境對各地市場帶來不同形式的挑戰，但也帶來新的機遇、以至更多可能的新夥伴。
據國際貨幣基金組織（IMF）預測，今年亞太地區整體的經濟增長達4.6%，高於全球平均水平，並貢獻全球增長三分之二。預計明年，亞洲增長仍然可以維持於約4.2%。而東盟十國，人口相對年輕、中產比例漸多，增長潛力巨大。據世界經濟論壇的預測，東盟到2030年就會取代德國，成為全球第四大經濟體。
而中東地區也是强大的發展動力來源。例如，沙特阿拉伯提出了「2030願景」，就著推動該國實現經濟結構轉型和多元化，提出了前瞻的方向和具體的行動計劃。而在阿聯酋迪拜剛開幕的「2023年聯合國氣候變化大會」(COP 28)上，中東地區國家對參與推動能源轉型也表現積極。與此同時，基於地緣政治風險考慮，中東國家近年也意識到有必要分散投資，推動投資類別更多元化。香港作為聯通內地、亞洲以至世界資本市場的重要樞紐，成為了它們部署投資的理想選擇。「天時」、「地利」因素疊加，為香港中東深化多層面的金融合作，開創新契機。
當然，我們也要有「人和」。過去一年，行政長官、我和其他特區官員以及「香港隊」的成員多次出訪中東、東盟地區，積極接觸當地的政商界領袖，加強推介香港的各種新優勢，彼此展示了加強合作的意願。不斷的深耕，建立了更多互信的基礎，為更深入的合作創造可能。
就在本周四和五，沙特阿拉伯未來投資倡議研究所將在港舉行首屆的「PRIORITY亞洲峰會」。峰會將以「塑造人類未來大趨勢」為主題，邀請到沙特政府和主權基金代表親臨香港，亦匯聚世界各地的政商、金融領袖和投資者，共同探討亞洲快速的城市化和數字轉型步伐，以及今天亞洲如何推動影響未來的全球大趨勢。峰會首次移師亞洲並選址香港，別具意義，象徵着香港聯通中東和亞洲兩個地區的重要地位。我亦會參與其中一節專題討論，跟其他嘉賓討論如何加強全球南方國家的合作，並推動全球經濟實現更包容、可持續的發展。
對外，我們竭力拓展與亞洲、中東夥伴的關係，吸引新資金；對内，我們也不斷增強與各省市的交流聯繫，抓住内地大循環的機遇，共同推進各領域的合作。上周，京港合作會議第五次會議在港舉行，雙方簽署了多份合作文件，當中包括「深化金融業發展的合作備忘錄」，讓我們在傳統滬港、深港金融合作以外，開啓新篇章。早於今年六月，港交所已跟北京交易所簽署了合作備忘錄，支持對方市場上符合條件的上市公司到來上市。兩地交易所亦會進一步加強在綠色金融、金融科技和人才交流等方面的合作。
面對世界百年未有之大變局加速演進，環球政經局面錯綜複雜，香港作爲細小、全開放、外向型的經濟體，外圍變化對我們的影響巨大，我們必須努力尋找新夥伴，開拓新市場，增強經濟和金融市場的韌性。認清形勢、沉着應對，用好我們的優勢所在、抓緊潛在的機遇，在未來充滿挑戰的路上堅定穩步向前邁進。
鞏固本港國際金融中心地位、推動經濟發展，讓我們有更多空間改善民生。另一方面，社區上的大小事務，跟市民日常生活息息相關，需要大家共同關心和參與。下周日，12月10日是區議會選舉日，是大家攜手參與社區建設的重要機會，請大家記得出來投票，為建設自己的社區、自己的家園一起努力！
2023年12月3日
