今日太早起床要出門,借用在非凡新聞周刊的專欄文章,摘錄在這邊。這星期談的不是網路,卻是網路上,包括我在內都很喜歡的一個硬體產品「Flip」之死,以及到底它是怎麼從二年前的高峰,突然掉下來死掉?
上星期,網通大廠思科(Cisco)做了一個決定,沒想到讓許多科技人罵到翻天!這個決定是,將一個叫「Flip」的部門給整個關掉、裁撤了高達550名員工。
網友抗議,並非因為550名員工被裁撤,而是他們恐怕再也買不到「Flip」這檔產品了。許多部落客寫文章表達遺憾,每一篇文章的下面都留了上百篇的留言,全都是來自各地的網友在歌頌Flip的偉大,憤罵思科:「Shame on Cisco!」(思科真羞恥!)
到底什麼是Flip?它只是一隻輕巧的攝影機,大約搖控器大小,比一般手機都還小一點點,重量很輕,操作介面簡單,基本上就是打開電源、按下中間紅色按鈕,就可以立刻錄影;機身上什麼插座都沒有,只有一個USB插槽,充電從這邊,傳檔案也從這邊,之後只要插到電腦就立刻上傳、備份保存。
重要的是,Flip很會「抓重點」,這一台攝影機只能錄1小時,錄沒多久就要忙著上傳了,但由於一台只要150美元,大受美國人的喜愛,有些人買了,四處跑帶著走,從前沒耐心整理影片,現在則輕鬆整理影片,它是最「沒有驚喜」的攝影機,所有的驚喜都丟掉之後,它的價格就降、它的重量也降、它的耗電量也降。風靡全美國的Flip,在兩年內瘋狂賣掉高達400萬台,是相對稀有的硬體小廠大敗大廠、創業成功的案例,後來也被思科以5.9億美元併購,創業家大發財,後來思科的確為它再添加好幾個功能,而且,在今年的4月中原本還要推出更進一步的「Flip Live」,也就是和電腦與雲端配合,一邊錄影,一邊即時上傳到網路上。
你說,既然美國使用者這麼愛,為何思科要將Flip裁撤掉?
分析師說,思科今年第二季報顯示其獲利掉了18個百分點,是它決心重整旗下事業部的主因之一,但,也是因為Flip已經「跟不上時代」。專家說,殺了Flip的並不是思科,而是那些智慧型手機!
有趣的是,猶記當時iPhone 4推出,附上「HD畫質的攝影機」,大家很擔心Flip大概準備要被淘汰了,但現在許多觀察家從歷史再更進一步比對則發現,早在之前的iPhone 3GS,其實已經為Flip敲了第一聲喪鐘。他們說,iPhone 3GS推出當下,Flip並沒有馬上推出相對可供無線上網的攝影機作回應;而當時iPhone 3GS儘管並不是「HD」,只達標準畫素,但當時使用者已經開始愛上「拍了就直接上傳」,就和照片一樣,因此,Flip不能上網、不能無線上傳、只靠一個USB插槽必須透過該插槽才能上傳檔案,瞬間……就「過時」了!
Flip的起與落讓人警惕,看,只要短短幾個月,明明規格還落後Flip的iPhone 3GS就可以將Flip的霸業挖掉一大塊根基,突然間就讓一個產品完蛋,讓所有科技人措手不及。
既然一個產品可以在幾個月內獲得100萬買家,也可以在幾個月內就失去100萬買家!
這,就是最新的無情的科技界,看看這些大起大落,令人唏噓不已。
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Flip之死,科技界的「瞬間過時」殘酷現象
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