全球網絡基礎設施巨頭Cloudflare的行政總裁馬修·普林斯（Matthew Prince）發出警告，指由人工智能驅動的機械人流量有望在2027年前超越人類互聯網使用量。隨著生成式人工智能技術迅速發展，自動化網絡活動正出現顯著增長。
普林斯於德克薩斯州奧斯汀舉行的西南偏南（SXSW）會議上發表演說時表示，生成式人工智能的快速增長正大幅增加網絡上運作的人工智能機械人數量。他指出，人工智能代理程式在執行任務時，能夠訪問比人類多得多的網站。舉例而言，普通用戶在購買產品前可能只會瀏覽數個網站，而人工智能系統則可掃描數千個頁面以收集資訊，導致網絡流量急劇上升，並對互聯網基礎設施造成額外壓力。
普林斯提到，在生成式人工智能崛起之前，機械人約佔互聯網流量的20%。當中大部分來自合法來源，例如Google等搜索引擎使用的網頁爬蟲程式。其他機械人活動則主要與惡意行為者有關。然而，人工智能系統對數據日益增長的需求，正推動自動化流量的穩步增長。普林斯認為，這趨勢不太可能放緩，並將持續重塑互聯網的使用方式。
他補充說，管理這轉變將需要新興技術。其中一個構想是建立臨時數碼環境（又稱沙盒），讓人工智能代理程式執行行程規劃或研究等任務。普林斯亦強調，需要更強大的實體基礎設施，包括數據中心和伺服器，以應對不斷上升的需求。他將目前的增長與新型冠狀病毒疫情期間的互聯網使用量飆升相比較，當時YouTube和Netflix等平台承受巨大流量壓力。
普林斯指出，目前的增長與疫情期間的不同之處在於，這次升幅是穩定且持續的，而非暫時性。他形容人工智能為一次重大平台轉移，將改變人們在網上獲取和消費資訊的方式。
