驗證碼應該是現代人最熟悉的網路機制之一了，不管是註冊一個論壇帳號、上網買演唱會門票，或是在網路上留言，有太多的機會可以遇到這些歪七扭八、蜷曲斜體的文字與數字。
- 驗證碼 CAPTCHA
根據《維基百科》上的定義：
驗證碼 CAPTCHA（Completely Automated Public Turing test to tell Computers and Humans Apart）是一支自動化區分出電腦與人類的圖靈測試。伺服器方的電腦會自動生成一個問題，此問題必須只有人類才能解答，由於電腦無法回答出來，所以回答出正確答案的使用者就被認為是人類。 不過此處的圖靈測試是由電腦來考人類，所以也有人稱 CAPTCHA 為反向圖靈測試。
你一定也會好奇，為什麼驗證碼都是歪歪扭扭的？
因為如果不做得歪七扭八的話，馬上就會被以光學字元識別（Optical Character Recognition）技術破解，到時候便可以透過程式申請上百個免費信箱、可以一個人訂光全部台鐵的票、買光全部的限量商品，會造成各項秩序大亂。
- 破解驗證碼的奇蹟時刻
不過就連 iPhone 5s 甫上市沒多久就傳出指紋辨識系統被破解的消息，而 2002 年就被研發出來的驗證碼怎麼可能會沒人破解呢？大約在 10 月底致力於機器學習（Machine Learning）的 Vicarous 發布了以下的影片：
影片中一些人眼看起來都有些吃力的驗證碼，Vicarious 都透過程式解析出來，包含 Yahoo、Paypal。不過這目前也只是他們的展示影片，還不知道該程式的確切能力。Vicarious 的聯合創始人 D. Scott Phoenix 表示他們並沒有任何惡意目的，只是想向別人證明這是可行的，而且並沒有說明破解方法。除此之外值得注意的是 Vicarious 已獲得 900 萬英鎊的投資，投資者包含 Facebook 的共同創辦人 Dustin Moskovitz、Skype 的創始工程師 Jaan Tallinn 等人。
- 驗證碼群雄割據時代來臨
阻擋壞人進入，只讓好人通行的驗證碼漸漸的開始有被破解的危機，各大網站開始慢慢研發不同樣式的驗證碼，像是你一定看過下面這種中間加了一條分割線的驗證碼：
或是這種兩個單字組成的：
網路上也不乏此類圖象式、富有創意的的驗證碼：
當然也有不知道要怎麼輸入的驗證碼：
從各方面來說驗證碼是為了防衛惡意機器人的入侵，但某種程度上對使用者來說仍造成不小的困擾，像是驗證碼常出現的「0（零）」跟「o（歐）」或是「1」跟「l」常常讓人無從分辨。在科技日新月異的現在，驗證碼應該要以另一種更友善的形式存在。
你還看過什麼奇奇怪怪的驗證碼呢？
（參考資料：Economist、Wiki；文中圖片來源：Wiki、engineroomblog、cvander、Phillie Casablanca；頁首圖片來源：Bekathwia, CC Licensed）
Source: techorange.com
