Kickstarter，這一幫助無數擁有夢想的藝術家或是開發者向群眾融資的群眾募資網站在過去的融資總額剛達到了 10 億美元。Kickstarter 的運作模式是：如果你希望開發一款產品或是拍攝一部電影甚至是其它更瘋狂的項目，就可以在該網站上發起一個融資項目並寫明目的和希望達到的金額。
當用戶在瀏覽 Kickstarter 網站時看到並對你的項目感興趣時，就可以捐出一些錢，或者提前購買你的產品，幫你實現目標。你已經可以看到像 Pebble 和 3Doodler 這樣取得巨大融資成功並引起廣泛關注的項目，還有一個名叫《Inocente》的電影短片項目曾經斬獲了奧斯卡最佳紀錄短片獎。
群眾募資改變世界的故事剛剛開始。現在，群眾募資模式已經被應用在了更瘋狂的領域——它將改變從前由政府掌管的公共服務和更多。
- 世界第一座由民眾出錢的大廈在哥倫比亞誕生
在哥倫比亞，世界上第一座由普通民眾出錢建立的大廈誕生了。由於這一概念還無法在美國實現，這家叫做Prodigy Network 的來自紐約的名不見經傳的公司利用哥倫比亞的一種叫 Derecho Fiducario 的金融工具完成了哥倫比亞第一高樓建造所需要的大部分資金的募集——全部 2.39 億美元費用中有 1.71 億來自於小額投資者。群眾募資，這一走進大眾視野不久的模式，把城市地標的所有權賦予人民，使他們真正成為了城市和國家的主人。
而在美國，不少細分領域的群眾募資機構真正將觸角伸向了由政府主導的公共服務。Neighbor.ly 是一家來自堪薩斯城的新創公司，在該平台上你找不到那些新奇的硬體，因為這家公司致力於為公共項目實施群眾募資。你已經可以在 Neighbor.ly 上看到不少成功項目，比如融資總額為 16855 美元的道路修復項目，以及價值 4701 美元的公園長椅等。接下來，他們計劃為即將新建的籃球場進行融資，這樣的項目你還會看到更多。
CitizInvestor 是另一家專注於社區建設的群眾募資網站，但這個平台的玩法不同於其他網站——在它上面最活躍的是政府自己。Hillsborough 地區委員會主席 Mark Sharpe 評價它為美國最創新、最有意義的平台之一。政府官員把他們正在考慮的項目發佈在 CitizInvestor 上並向公眾發起眾籌，同時，市民也可以為自己感興趣的項目發起請願。
至於採取這種模式的原因，這家公司的創辦人 Jordan Taynor 說：我們在挑選項目的時候一定要仔細選擇，因為市政建設項目和幾個小伙子在自己地下室裡研究硬體設備還不太一樣，人們可能會把這個事情想得過於簡單，覺得每個人拿出 100 塊錢後說我們在家門口建個公園吧！就行了，但事實上公園不是這樣建的。這就是為什麼我們目前的項目都是那些已經在相關政府部門計劃內的項目。
- 群眾募資不一定公民介入公共服務的最佳途徑
但我並不認為群眾募資是公民介入公共服務的最佳途徑。因為首先，群眾募資很難平衡和稅收之間的關係。其次，就像 CitizInvestor 創辦人 Jordan Taynor 說的那樣——公園不是這樣建的。目前的公共服務眾籌項目更像是一種野蠻的生長，缺乏整體規劃的項目有時反而並不明智。所以，CitizInvestor 的政府與民眾共同決策的模式算是公共服務這一細分領域的佼佼者了。但無論如何，群眾募資已經走出了撼動政府，推動變革的第一步。
- 相對於眾籌模式，技術對變革的推動也許更加猛烈
像中情局利用雲計算和大數據找到恐怖分子這樣的事已經不再新鮮，因為早在 4 年前，Google 就已經利用搜索數據幫助美國政府監測全國 H1N1 流感疫情。但時至今日，政府的形態仍未改變。不過，作為互聯網先驅的 Tim O'Reilly 已經發出了技術撼動政府的最強音：Government as a platform。
政府變成平台服務商，而非解決方案提供商，這也是 Tim O'Reilly 所言的根本原因。
- 美國政府將公開政府數據資料
Open Data Program 是奧巴馬內閣在 2009 年提出的一項計劃。作為全球最具創新能力的城市之一，舊金山在 2009 年就開始啟動開放數據。這項計劃旨在讓每個市民都能充分接觸到與他們生活息息相關的非機密數據，並從中能夠得到好處。為此，舊金山政府還任命了 CDO (首席數據官)，負責政府數據的開放與透明。在政府為此搭建的門戶平台上，市民與開發者能接觸到所有被開放出來的數據，並可在此基礎上開發利於公共服務的服務與應用——政府正在變成平台，至於具體的解決方案就交給開發者吧。
舊金山並不孤獨。芝加哥市已經把自己開源了。該市已經把包括街道路線和建築面積在內的 5 個數據集發佈在了 Github 這一全球最大託管平台和軟體工程師社交網絡上。
- 政府公開數據有助於效率利用大幅提升
這樣做的好處就是，在市政運營成本大幅降低的情況下，數據的利用效率被極大提升。舊金山市還鼓勵開發者利用市政數據開發產品，讓他們用政府數據創業，帶來商業，同時創造就業。政府經常被作為臃腫、守舊的代名詞。像 Uber 這樣革命性的創業公司都曾受到政府的干擾，無論在中國還是美國。這也讓很多有追求的人才始終保持與政府的距離，而現在，走在開放透明前列的政府機構正在吸引無數擁有創新頭腦的開發者們無償為其工作。
Code for America 是一個非盈利組織，同時也是孵化器。與其他創業孵化器不同的是，它倡導開發者們為社會服務，也就是鼓勵人們利用技術手段幫助政府優化公共服務、提高運行效率、降低運營成本，甚至利用政府數據開發全新的服務。Code for America is about giving government the tools to make itself better ，這個組織的創辦人 Jen Pahlka 曾經這樣說道。
在開放的政府和致力於孵化公民企業（Civic Startup）的孵化器的合力推動下，舊金山已經誕生上百家這樣的公司。儘管這些公司的質量良莠不齊，但是用技術撼動政府的浪潮已經來襲。
Kicker Stdio 利用開放的公車路線和停車場資料等數據開發了一個創新的公車系統，幫助用戶擺脫那從來就不對的時間表，並利用整個城市的數據流得到最新的公共交通訊息。這樣的公司你還能在 Code for Amarica 網站或其他孵化器上找到更多。同時，Code for America 還擁有 GitHub 平台的賬號。僅在今年一月，就有 921 份代碼被無償貢獻給了 Code for America。
- 政府不能再守舊，軟體未來會吃掉世界
我突然又想到了馬克·安德森（Marc Andreessen）的那句軟體正在吃掉世界（Software is eating the world） 。是的，無論是群眾募資平台，還是大數據，或是利用政府數據搭建的創新型服務，它們都毫無疑問的屬於軟體。
我甚至偏激的認為政府和像 Google、亞馬遜這樣的科技公司的形式最終會走向融合——開發者在其平台上搭建幫助解決問題的服務，這些機構負責運營平台，而他們唯一的區別就是前者是非盈利性的。
現在，你毫無疑問地能感覺到軟體吃掉世界和技術撼動政府的浪潮已經來了。到底是以全新的形態站在浪潮之巔，還是繼續守舊被浪潮吞噬；到底是讓全體市民分享這塊叫做政府的還未被開發過的巨大蛋糕，還是利用權力維護浪潮下那些陳舊的既得利益集團的利益；到底是用更加開放的心態擁抱這個無法阻擋的時代，還是繼續限制民眾與這個越發平坦的世界相連。我已經找到了對應前後者的不同參照物。
我相信最後站在浪潮之巔的，是舊金山們，是芝加哥們，其餘的，讓時代去做出選擇吧。
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（本文轉載自合作媒體《Pingwest》）
Source: techorange.com
