現在的 CPU 市場主要由 Intel 和 AMD 壟斷，但原來上個世紀80年代，有多間微處理器開發公司曾經在處理器市場競爭，甚至給 Intel 帶來威脅。然而好景不長，大多風光不久，然後消失在市場，其中一間，名氣較大的，就是今篇主角 Cyrix Corporation。
Cyrix：高效能微處理器開發公司
自 1995 年 Windows 95 及 Office 95 的面世，加上硬價價格下降，令個人電腦的市場需求大增，引發個人電腦發展史上最巨大的升級潮與採購潮，遠較過去作業系統飢渴的系統效能需求，刺激了高速處理器的需要，吸引不同的投資者進入市場。
與現在被 Intel 壟斷的市場不同，當時市場有很多新對手進入市場，即使是小廠，只要估到市佔率， AMD、 Centaur、 Rise、Elbrus 等公司相繼上場，都企圖瓜分一杯羹。 Cyrix 是家在 1988 年在美國德克薩斯州理查森市成立的一家微處理器開發公司，該公司在486時代已經進入市場， CPU 產品包括 486SLC 和 486DLC，發佈於 1992年，性能介於英特爾自家的 386 與 486 處理器之間。由於當時電腦硬件價格高昂，這類晶片深受預算較緊用戶歡迎，亦有不少組裝商樂於採用。
Cyrix 在 1995 年發佈了極之著名的 Cyrix 6×86，也就是 M1。這顆處理器延續了 Cyrix 擅於製作兼容產品的優良傳統，性能在某些方面，幾乎超越了英特爾的相應產品。
引入 Performance Rating 行銷對抗 Intel
Performance Rating 最早是由 AMD、Cyrix、IBM 與 SGS-Thomson（代工 6×86）4 家廠商共同制訂的效能評測基準與相關測試規範，並由 Micro Design Resources 進行效能驗證，並維護其測試環境的一致性與細節流程。透過 PR 運行 133MHz 的 6×86 在評分程式評測後的得分略高於運行於 166MHz 的 Pentium，因此它被標注為6×86-P166+。然而這種算法備受爭議，由於 PR 是計算運行文書軟件下的比較，而這種軟件並沒有暴露浮點運算的性能。而當運行最新的遊戲時，PR值將被降低。除此之外，6×86主要用於低端配置系統，性能也會因為使用的外圍設備影響而進一步下降。
6×86 的每週期指令數高於 Pentium加上更快的總線速度，使它在相對較低的主頻下獲得較高的性能， Cyrix 試圖以PR來拉升定價，但其產品浮點運算能力始終無法與 Intel Pentium 匹敵。
Cyrix 的衰亡：收購和財務危機
Cyrix 從來沒有製造或生產過英特爾公司設計的產品，而 Intel 為了擺脫競爭對手，常年與Cyrix打官司，聲稱Cyrix 486侵權，這將使Cyrix在官司之中消耗大量的資金。
1997 年 8 月，當官司仍在進行時，Cyrix 合併至美國國家半導體（它擁有與英特爾之間的相互授權許可），暫時可以鬆口氣，但運氣欠佳的Cyrix於合併後不久國家半導體陷入財務危機，嚴重傷害合併後的 Cyrix。
到 1999 年，AMD 與 Intel 在 CPU 內頻上不斷競爭，在當時已達到 450MHz，遠遠超越Cyrix，而且將近一年的時間 Cyrix 才將 PR-300 提升至 PR-333，然而實際頻率連 300MHz 也未達到，真正的時脈或者標示時脈都遠遠落後。而且 MII 的前端匯流排(Front Side Bus) 運作的 83MHz，在當時屬於非標準規格，使某些系統呈現於不穩定。
另一個問題，是幾乎所有的 6×86 產品產生的熱耗能都特別高，因此對散熱設備的要求要高於英特爾和 AMD的產品。因為這一連串問題和研發技術的落後，加上國家半導體的發展方向也離CPU市場越來越遠，在兩巨頭產品狂奔1GHz大門的瘋狂進化面前，令 Cyrix 被市場淘汰，曾經在市場上風雲再起的第三勢力，最終消失。
這篇文章 Cyrix ： 曾經風光的 x86 CPU第三勢力(之一) 最早出現於 TechApple.com。
