今天是大年初三，恭祝大家狗年萬事如意、工作順利、闔家安康！在剛過去的雞年，環球經濟持續復蘇，內地經濟穩健增長，香港經濟也顯著改善，創下近年新高。我希望香港經濟在新一年持續良好勢頭，百業興旺，社會團結一心把握機遇，人人都有更寬更廣的發展空間！
香港在去年保持全民就業，內部需求和本地消費也相當強韌；除了整體貨物出口有強勁增長，服務輸出亦重拾增長，當中旅遊服務輸出就扭轉了連續三年的跌勢。相信這陣子大家走到街上、逛商場和光顧食肆時，也感受到市面熱鬧暢旺的氣氛。
過去兩年，香港的旅遊業經歷了困難的調整期，因應業界面對的挑戰，我們在最近兩份《財政預算案》中推出一系列支援措施，並且調整旅遊業的發展策略，增加撥款推動多元化的旅遊產品、重塑旅遊業形象、提升從業員的服務質素、加強宣傳香港的旅遊盛事和吸引更多高消費的旅客。在政府和業界齊心努力之下，這些措施已見成效，旅遊業在去年持續復蘇，訪港旅客人次在第四季的按年升幅明顯加快至6.0%，而2017全年整體則增加3.2%至5 847萬人次，其中過夜旅客人次增加5.0%。來自內地和其他市場的旅客數字均有所上升，分別增加3.9%和1.1%。酒店方面，入住率由2016年第一季的83%上升至2017年第四季的93%。不少業界人士也告訴我，這一段時間業界的經營環境已改善了不少。旅遊發展局日前公布了來年的推廣大計，並預計2018年整體訪港旅客可以增加3%至5%。
與旅遊業息息相關的零售業表現亦令人欣喜，零售市道去年逐步回暖，2017年全年零售銷貨量溫和增加1.9%，扭轉自2014年起連續三年下跌的趨勢。2017年第四季，零售銷貨量按年增長加快至4.9%，不少零售商主要類別銷貨量錄得按年增長，例如藥物及化妝品和耐用消費品等。
政府會繼續投入資源支持旅遊業發展。我在去年十月主持了一個高層統籌會議，協調各部門不斷改善旅遊配套設施和提升旅客體驗。我們在去年十月公布《香港旅遊業發展藍圖》，定下目標，務求將香港發展成為世界級的首選旅遊目的地。當中的四項主要策略是︰(一)開拓多元化的客源市場，集中吸引高增值過夜旅客來港；(二)培育和拓展具本港及國際特色的旅遊產品及項目，例如文化、古蹟、綠色和創意旅遊；(三)善用創意媒體和新科技，推動智慧旅遊；以及(四)進一步提升業界服務質素。我們會圍繞這四項策略，落實短、中和長期的推動措施。
同時，我們會繼續提升兩大主題樂園的競爭力和吸引力。香港迪士尼樂園度假區第一期的擴建計劃，工程已經展開，預計在2018至2023年期間陸續推出新設施，包括在今年五月推出以「魔海奇緣」(Moana)為主題的表演設施、在2021年推出的「魔雪奇緣」(Frozen)主題區和在2023年推出的「漫威超級英雄」(Marvel Super Heroes)主題區。海洋公園亦會積極構思新表演和更多具教育意義的活動，吸引更多學生和家庭旅客。
旅遊業一直是香港經濟重要的一環，涵蓋零售、酒店、餐飲等多個行業，僱用近二十六萬人，為市民提供大量多元化的就業機會。各政府部門會繼續和業界合作，吸引各地旅客到來感受香港這個中西文化匯萃、秀麗自然風貌和城市魅力兼備的亞洲國際都會。
2018年2月18日
