早在 2012 年，中國智慧型手機市場年銷量超越美國，稱霸全球，這也意味著 App 軟體商機不容小覷。
現在不只中國國內 App 軟體開發者，就連國外 App 軟體開發者也躍躍欲試，紛紛想搶食中國這塊 App 軟體市場大餅，但面對中國內部強大的 App 軟體市場競爭和中國防火牆等等潛在因素，要想分一杯羹可說是比想像中還要棘手。
但別氣餒，原文作者 Kii 雲端科技創辦人兼執行長 Masanari Arai 將提供中國行動 App 的生態環境深入剖析和建議，為你打開通往中國 App 軟體市場之門。
（以下文字以原文作者 Masanari Arai 第一人稱撰寫）
當新聞輿論壇談論中國智慧手機 App 的生態環境時，大部分都會聚焦於最夯的遊戲 App 軟體，或是如 WeChat 這種當地 App 軟體。
但多數人沒注意到的是，中國除遊戲 App 以外的軟體是否有潛在成長的可能性，尤其特別是外國開發者所發布的 App 軟體。
本文中，除探討此問題之外，針對有興趣想要進入中國市場的 App 開發者，或是提供合夥人的 App 軟體有更大空間可以進入中國這快速變化的行動市場，我會就一些關於開發者應該要了解的棘手問題提供以下幾個基本要點。
- 不只五億商機，中國智慧型手機市場仍持續成長
今年底，中國預測將會有 5 億智慧型手機用戶，這樣的成長在矽谷可說是眾所皆知。我們可以從以下幾個重要的條件中看出端倪：
1. 絕大多數智慧型手機用戶會使用相對來說比較便宜的 Android 手機。
2. 在過去一年半中，中國的功能型手機（Feature phone）市場大幅下降。
3. 中國超過百分之 90 的功能型手機消費者都升級至 Andorid 智慧型手機。但有鑑於大多數的中國智慧型手機功能仍落後於歐美製的智慧型手機，開發者應該預期在 app 軟體上多下點工夫。
- App 商店成千上萬，卻單單只有 20 位主要市場玩家
中國有好幾百萬個 Android app 商店，其中有許多是鎖定特定種類的 App 軟體，或是特定軟體使用者，其他則是些仿冒商品或是些過於老舊陳腐的 App 軟體。
但即便 app 數量如此可觀，在整體生態系統裡卻只有大約 20 個 app 軟體商店可以算作是主要的市場玩家，例如可算為是大型的獨立商店的有 AppChina、Anzhi、Gfan、Hiapk、Liqucn、Wandoujia、ecomarket 和 91Market，而像 Baidu、QQ、360 還有 163，則是算入在 app 商店中擁有最大型的網路門戶。
而且不意外的是，就連中國主要的電話聽筒製造商都將自己的 App 商店結合進自己的設備裡，這些廠商包括 Xiaomi、Huawei、Lenovo 以及 Meizu，而中國三大電信 ChinaMobile、ChinaUnicom 和 ChinaUnicom 則有自己的 App 商店。
這是否意味著西方 App 軟體開發者應該要計畫在所有這幾家商店發布 App 嗎？且看我下個論點分析。
- 越多 App 商店，越多廣告商機
當你在中國發表你的 App 軟體時，理想上你應該要聚焦在中國前 20 名的 App 商店，假設你手中握有資源可以管理所有品質保證和認證程序，還包括廣泛的收益分配差異。
例如，即時通訊軟體 QQ 可拿到高達百分之 70 的 App 軟體收入，而相對中國聯通卻只能拿到百分之 30 的收入，如此一來，每一個商店將不但有自己的指導方針和程序，還包括自己的政府稅金和銀行事務。
基於這樣的原因，許多西方開發者選擇與中國在地的第三方公司合作，並且將分布區域著重在中國最大型的 App 軟體商店。
例如，當我們與類似 LinkedIn 公司合作，以設法將他們的 App 軟體搶在最大型的可能市場之前，我們會普遍推薦你將注意力集中在近期最高排名前五名的商店上。
但注意我說的關鍵字「近期最高排名」，因為中國市場起伏非常快速，有時候就連領導者都會突然發現自己已落人後。因此，我建議開發者要追蹤的不只是自家 App 的表現，也要同時注意選擇發布的商店近期的排名地位。
- 遊戲 App 固然好，但其他 App 種類也有無限潛能
儘管遊戲在中國目前為止來說仍是最受歡迎的 App 種類，我們也發現許多其他種類的 App 開始受到關注。
例如，教育性質的 App 和基本實用性質的 App，特別是那些能提供影片、音檔、圖片分享功能的 App 軟體，都能引起很大的下載量，而且就像前述所說的，如 Wechat（大陸稱 Weixin）這種跨平台聊天或通信的 App 軟體都能引發不小潮流。
然而，由亞洲即時通訊服務商騰訊發展所帶來 WeChat 的成功，讓我又有了以下的論點。
- 尋找市場霸主遺漏的市場進攻
就如騰訊，App 市場都是由許多其他中國網路巨頭如百度和阿里巴巴所操控，他們藉由發表甚或買入新的服務來支持自家產品（且看百度最近就因為最大的智慧型手機門戶網站 91.com 而獲得將近 20 億收入）。
因此，我們警告 App 軟體開發者，他們開創的產品可要當心有可能會面臨與中國大型 App 市場玩家正面對抗。
所以，先想想你自己是否有足夠的資源、影響力，以及堅強的意志力可去相抗衡，同時你也會注意到，那些 App 市場巨頭幾乎都傾向於占據已經有穩定用戶群的 App 種類，而忽視其他許多仍還不慎穩定的 App 種類（例如說，我們相信跟運動相關的 App 類型有很大的潛在市場，即便現在還不是很有名，但有很大的可能會吸引到中國慢慢崛起的中產階級的注意力。）
但不論 App 的種類是什麼，我強烈建議將 App 與新浪微博或是中國其他頂尖知名的社交網站相互整合，以增加更多未來找到潛在用戶的機會。
國外雲端伺服器會遭遇防火牆問題
棘手問題接踵而來，尤其是當雲端服務 v.s. 言論控制防火牆（Great FireWall）
中國嚴密監控電腦網路通訊已是眾所皆知（但感激的是，這樣的議題漸漸被提出），但除了中國的言論控制防火牆，App 開發者也面臨其他較少被提及的棘手問題：針對沒有中國當地合夥人協助營運的外國開發者，單就中國政府百分之三十的稅收，在營收上恐怕會面臨極大的挫折。
而且棘手問題不只如此，若是要在中國發表需要雲端後置支援服務的 App 軟體，對開發者而言那將會是場最大的挑戰。
如果雲端伺服器是設置在中國境外，或者中國本身設置的言論控制防火牆阻擋，那些依賴雲端伺服器支援的 App 軟體將會面臨屢次出現的連線問題，抑或是有降低服務效能的現象（因此針對開發者，最好的解決辦法就是搭配中國內部操作的伺服器來使用雲端服務提供商）。
- 別理那些棘手問題，直接發布 App
除了種種棘手問題，有個好消息是，App 已經開始在中國出現穩定的商業市場，越來越多消費者漸漸有意願在高品質的 App 上購買更優質的內容和服務，我們的開發者客戶也漸漸開始見識到自己剛上市的 App 軟體，不到幾天就已經開始出現商機。
由此所見，跨越那些棘手問題，越早發布 App 越能抓緊市場商機。
的確，中國控制防火牆這種棘手問題確實存在，但不可否認的是，這背後確實存在更大的潛在商機，就看你願不願意放手一搏！
（資料來源：VentureBeat；圖片來源：Steve Rhodes, CC Licensed）
Source: techorange.com