在四月底中國社會科學院發布了2010年《中國城市競爭力藍皮書》和《中國城市競爭力報告》，香港雖然連續五年在全國城市中排名第一，但與深圳、上海和北京等城市的距離縮窄。這種排行榜通常在報章得到一天的報導，政府也例行公事回應，若排行特別高更定必自滿一番，之後對政策和公眾意見有何影響，大家心中有數。 報告比較全國接近三百個城市的綜合競爭力，排行首十名的城市依次為香港、深圳、上海、北京、台北、廣州、天津、高雄、大連和青島。香港與內地一線城市之間的差距，明顯比往年縮窄了。本來，內地城市迅速發展，這情況可說是意料之中，但香港是否真的因為只靠「食老本」而停滯不前？報告中六項主要的競爭力比較項目中，香港在經濟規模、經濟效率、產業層次和收入水平仍排第一，發展成本排第四，但綜合增長卻十名不入。表面看來，香港似乎真的正只在食老本！ 報告直接提出香港面臨的三大挑戰，為技術創新不足、人才嚴重流失；面臨中國和國際城市競爭；以及全球產業升級快，香港產業升級相對緩慢。特別在高科技產業方面，香港缺乏重視，比重偏低，升級緩慢，勢將很快便被排第二的北京追過。這些都並非首次聽到的警告，過去十多年不知多少中、港業者、學者等說過千次。香港特區政府在回應這報告時只大派定心丸，說香港經濟「已趨成熟」，以辯解增長緩慢其實不算問題，還說香港實面對全球競爭，必須提升競爭力，走「高增值的知識型經濟路線」，以保持優勢。說得輕易，這些年來特區政府在走這條「高增值的知識型經濟路線」做了什麼？ 然而，中國的尺，未必全然適合開放、對外型經濟的香港。內地的報告如此，那是否因為內地的報告的標準還未「與國際接軌」？舉例來說，做生意的人，最明白什麼對一個地方的營商環境影響最大。社科院的標準，包括：經濟規模、經濟效率、產業層次、收入水平、發展成本，看似影響競爭力，但實際上不是香港具競爭力的「因」，而是「果」。香港因為具競爭力，所以效率、收入比其它城市高。我們要看的，應該是什麼能令香港繼續維持競爭力，尤其是在國際市場的競爭力。 什麼是社會科學院沒有說，但是營商者又注意的呢？世界經濟論壇每年都會公佈《全球競爭力排名》(註)，零零/零一年，香港曾經位列全球競爭力第七，但二零零九/一零年的排名已跌出十大，只位列十一。世界經濟論壇採用的標準，與社科院的截然不同。論壇認為良好的社會制度(institution)、基建、整體經濟穩定性，以及優良的健康及基礎教育，是一個地方的競爭力的最基本要求，而能有效提升效率的因素則包括良好的高等教育、貨品及人力市場的效率(Goods and labour market efficiency)、成熟的金融市場(Financial market sophistication)、科技發展(technological readiness)，以及市場體積。 從世界經濟論壇評核一個地方的競爭力的標準看，單是「社會制度」一項，便已包含了不知多少項社科院報告沒有包括，但香港遠比內地優勝的因素，如法律制度、政府制訂政策的透明度、警察的可信程度、審核標準的可靠程度、政府監察制度等等，還未計算其它如資金自由流動、完善的銀行制度等。 至於香港已連續十三年位列榜首的美國傳統基金會的經濟自由指數，注重的因素則集中在整體經濟政策方面，如營商、貿易、稅收及投資的限制，但社會整體的廉潔水平，產權受的保障等，也是十大因素之一。 政府一向都說其經濟政策是「大市場小政府」，至於是否仍是「積極不干預」，真不知算不算「無講就唔存在」，但市民的整體感覺是「政府想干預就義正詞嚴、唔想干預就推給市場」。 即使筆者將市場經濟與否的意識形態放在一旁，但當香港經濟成熟，成本高企、經濟增長放緩則必然會發生，但政府又做過什麼去維持香港的競爭力？例如香港的科技發展得怎樣？人才培訓得如何？是香港的學生遠走他方？還是外面的學生要湧進香港？對金融市場和創意工業無比重要的言論自由有沒有倒退？政府和私人機構還廉潔嗎？政府的政策還是不是公平？怎樣處理人力錯配貧富懸殊的問題？ 說香港已是「高增值」城市，筆者同意。說香港很難走回頭路如吸引工廠回流筆者也同意。可是政府不可以攤大雙手說一句無辦法。香港的成功之道和核心價值政府不可能不知道，但當香港的利益，與中央政府的願望背道而馳的時候，香港政府到底會站在哪一方呢？香港政府是否也如社科院的報告一樣，隱惡揚善報喜不報憂，香港在國際市場的競爭力，只會逐年下降──即使社科院或許仍會一如過往的將香港排在首位！ 舉個例子，近年香港空氣污染得驚人，筆者每週日行山，有時天朗氣清藍天白雲──那多是吹東風或南風的日子；有時看到灰濛濛一片，真的想帶個氧氣筒在身邊──那多是吹北風的日子。在香港，誰都知道空氣中的污染物是從內地吹至，住在元朗的友人指，金融海嘯那幾個月，冬天也藍天白雲，顯然因為內地的廠全部停工所致。 香港惡劣的空氣，明顯會影響香港的競爭力：很多外來的人才無法忍受香港惡劣的空氣而離去，連香港大學研究空氣污染的專家都如此；香港人走不了，政府試調查一下香港有多少人有鼻敏感、每年因為與呼吸管道有關的疾病引致的經濟損失是多少、醫療費用是多少...停車熄匙對銅鑼灣的空氣質素或許有幫助，但卻無助減少由北方飄至的毒霧。我們的政府，敢說一句嗎？
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