財政預算案諮詢

新一份《財政預算案》的諮詢工作正密集地進行，近日我先後出席了港台節目「眾言堂」，及以中學生為主的「少年財政司」預算案諮詢活動，合共見了近二百位市民和高中生，覆蓋了不同年紀、不同階層和不同背景的市民和年青人，具相當代表性。大家關心的範疇非常廣泛，包括公共財政、經濟發展、社會福利、土地房屋、教育、醫療等，反映著不同市民多元化的關注、觀點、視角、理念和想法，讓我們有更豐富的參考。

連同其他多場的諮詢會，讓我們知道即使大家的背景不同，但有些觀點和關注卻高度契合。第一是政府的財政。不少市民認為，公共財政須以達致收支平衡為目標；第二是必須抓緊時機，全力拼經濟、謀發展，為香港增添新的發展動能；第三是進一步改善民生。

事實上，幾年疫情期間，政府動用了大量資源抗疫防疫之外，公共開支同時急速增長，現時政府的開支必須進入整固期。

我們有決心對公共財政進行整固、節流開源，逐步把政府收支回復平衡。保持公共財政穩健，是確保經濟和社會可持續和穩定發展的其中一個重要關鍵。但這個過程必須兼顧現實情況，在和社會充分溝通下共同努力推動，不能太慢、也不能操之過急，在過程中小心評估社會上不同階層的承受能力，以及不同行業的經營狀況。對於社會上最弱勢的一群，更要確保他們在社會保障制度下獲得適切的支援和基本公共服務。

適當開源、增加政府收入是必須的。然而，我們正處於全力拼經濟、謀發展、吸引企業、匯聚人才的階段，因此開源的考量也需要兼顧實際發展階段的狀況，例如需要保持香港在國際市場的競爭力，繼續吸引企業及投資；保持並鞏固營商信心，不要影響本地經濟復蘇的力度；維持香港簡單低稅制的優勢；以及考慮市民的負擔。

舉例而言，有一些公共服務的收費，長期未有調整；一些在「用者自付」原則下提供的服務，收入遠遠未及收回成本等，也許是時間作出檢視。

長遠而言，增加收入的關鍵在於經濟發展蓬勃。只有推動香港的高質量發展，推動傳統產業升級，並發掘新的經濟增長點，把香港經濟的「蛋糕」做大，讓增長的動能更具韌性，受惠的社會階層更廣泛，才能讓政府的收入來源更充裕、更多元化，以更好支持社會建設和民生服務的需要。

推動香港經濟高質量發展，離不開積極融入國家發展大局，更主動對接國家發展戰略，鞏固和提升香港「八大中心」的發展，並抓緊粵港澳大灣區及共建「一帶一路」倡議的發展機遇。其中：

（一） 就現有的優勢產業，例如金融、貿易和高增值服務業，不斷增強自身的競爭力，尋求新的突破、發展新的增長點、開拓新的市場，以實現更高、更穩健、更可持續的增長。

（二） 加快培育有優勢的新產業，尤其創科，包括引進重點企業、吸引相關的人才，並持續投放資源支持研發，以及把成果商品化、產業化。

我們同時要為香港擴大發展容量作出投資。過去的發展歷程和經驗告訴我們，對長遠發展的規劃必須保持政策制訂和執行的定力。固然，針對短期的市場情況，我們會因時制宜採取合適的應對措施，但建立土地儲備、配套交通基建和穩定房屋供應等工作，不能因短期市況而慢下來、甚至停下來，才能讓政府在有需要時能靈活調撥，回應市場的需要和市民的期望。這關乎到發展可否穩定和持續，也關乎到社會民生能否不斷改善。

誠然，長遠建設必定涉及較長期的投資，透過恰當的融資方案、充分槓桿市場資金，例如在推行個別項目時，與私營機構和長期基金合作，共同投資等，可引導不同的資金共同支持香港的建設。

在《財政預算案》的諮詢期間，我們會繼續虛心聆聽社會各界的意見、密切留意社會經濟的最新變化，以及評估外圍政治和經濟發展的走向，力求新一年的資源規劃，能支持我們化挑戰為機遇、轉險阻為力量，推動香港順勢而上、穩步前行。

2024年1月7日