Bill Maris, Google Ventures 的執行董事，對矽谷風投的機制多少有些失望。這位掌握 15 億美元資金的風投人，帶領 Google Ventures 在 2013 年投資了 75 個新項目，包括 Monsanto 以 9.3 億美元對 Climate Corp 的收購，以及 RetailMeNot 的 IPO 等。Google Ventures 在矽谷運營 5 年，資金全部來源於母公司 Google 的投資。
也許我們可以從以下節選自 Re/code 對他的採訪中對 Google Ventures 有更多的認識。
Re/code：Google Ventures 在 Google 的全景戰略中所扮演的角色，與 Google Capital 和 Google X 在內部的定位有什麼不同，是否存在競爭關係？
Bill Maris：我們互相之間協助互補，並不存在競爭。Google X 和 Google Ventures 一樣著眼於那些大膽、有前瞻性的想法，並致力於為他們提供資金的支持，讓這些想法成為現實。但我們的出發角度有所不同，Google X 並不會在乎所支持項目的投資回報，它更像是一個「造夢工廠」，項目本身更具科幻的超現實色彩。
Re/code：Google Ventures 作為風險投資，必然對投資項目的經濟收益有所期待，如何平衡對於大膽、前瞻的想法的追求和經濟收益這兩者？
Bill Maris：獲得經濟收益和實現前瞻的想法兩者並沒有衝突，創業公司不是非營利性機構，且往往大膽創新的公司，其價值能夠被社會認同，並因此而取得經濟回報。
至於這個過程有多久，舉例來講，如果我自己要建立一個風險投資基金，那我需要找到 10 ～ 100 個投資人，對我的風投基金提供資金，這些合夥人會希望我在 7、8 年內將這些錢賺回來，所以我必須在 3 年內把錢投資在不同的項目上。這樣的投資人心理決定了目前大多數的風投在選擇項目時的壓力，並趨向於選擇處於發展階段比較後期的創業企業。
然而，科技的創新和突破需要時間。在 Google Ventures，我們的基金以年度為單位，我們可以將這 3 億美元資金全部投資，也可以不做任何投資，我們甚至不需要計算內部收益率，我們的投資人 (Google) 不會問我們何時才能把錢賺回來。這對選擇投資項目有極其重大的意義。
Re/code：發現具有潛力的創業公司的秘訣是什麼？
Bill Maris：首先，必須認識到自己的選擇有一半的可能性是錯的，也許是錯的公司，錯的產品設計，錯的產品實現，或者是市場時機尚未成熟，就好像為何 Friendster 沒有成功，而 Facebook 成功了。
我想，有一個關鍵因素在於人。
如果有人讓我想到那些成功的人士，比如 Nest 的 Tony Fadell 和 Matt Rogers，或者 Uber 的 Travis Kalanick，他們具有超凡的專注力、解決問題的能力，且對公司和團隊來講極其重要，這樣他們的項目通常發展得非常迅速，從而投資人在時間和收益上都更加安全。另外一點，是面對環境變化的變通和適應能力。還有便是作為創業公司的 CEO，是否具有用人的智慧，把對的人組建成對的團隊。
Re/code：非常注重數據和數據模型的應用，在這些模型中有哪些變量，並且許多變量似乎無法預測，比如人、新聞報導、IPO 市場 …… 數據模型在多大程度上左右了 Google Ventures 的決策？
Bill Maris：我們有非常有經驗的統計團隊，他們在 Graham Spencer 的帶領下幫助我們更好地利用數據所帶給我們的智慧，我們同時清楚地知道，數據並不能夠作為決策的手段，而是作為參考的工具。在 Google Ventures，數據的參考性是重要的，我們的決策不是多數人投票決定的，而是關乎於勇氣，這時我們當然需要良好的數據作為理性的支持。
Re/code：你們投資的公司Cool Planet 受到 The Verge 的公開質疑，對此你怎麼看？
Bill Maris：The Verge 的專欄作者 Ben Popper 的質疑是針對 Cool Planet 的創始人，而非公司本身，The Verge 的文章也因此很清晰地分為了兩個部分。我們當然會犯錯，但是我認為對於 Cool Planet 從玉米等副產品轉化成汽油等生物燃料的項目還是有成功的可能性，他們正在通過從其他投資人手中籌得的資金建立試驗機器。如果說我們有時不可避免地在一些過於大膽地項目上投資失敗，那麼反過來說，如果我們只是出「安全牌」，對於我們來講也是失敗。
Re/code：得到 Google Ventures 支持的創業公司是否總是得到外界特別的關注和期待，得以更順利地自我實現？
Bill Maris：我當然希望如此，但同時需要解釋地是，Google Ventures 通常只是這些公司的少數股東，並不能左右公司決策和走向。創業公司要想成功，需要來自方方面面的資源，沒有單一的因素可以保證公司的成功與否。如果 Google Ventures 投資的公司本身存在缺陷，那麼最終仍將失敗，但幸運的是，在 230 個 Google Ventures 所投資的公司裡，失敗的公司在 10 個之內。
（轉載自合作媒體《36kr》）
Source: techorange.com
