社會福利署舉辦齊撐照顧者行動起動禮，展開為期三年的全港宣傳活動，以肯定照顧者的貢獻，並推廣關懷照顧者的信息，呼籲各界攜手為照顧者打氣，逾800人出席。
政務司司長陳國基今日為活動主禮。他致辭時代表政府向全港照顧者致以衷心感謝，並指政府會繼續透過完善支援配套、強化暫託服務和加強財政支援，更好支援和便利照顧者。他期望商界、社區組織以至普羅大眾與政府合作，全面提升照顧者支援，貫徹齊撐照顧者行動的精神。
他表示，為完善支援配套，社署委聘東華三院營辦的24小時照顧者支援專線182 183本月26日凌晨零時投入運作。熱線由專業社工接聽，共設30條線，解答照顧者各種疑難。社署也會於11月推出一站式照顧者資訊網，方便照顧者尋找所需資訊和支援。
東華三院的代表連同照顧者在起動禮上即場示範專線運作。社署署長李佩詩指，專線社工可即時評估照顧者的狀況和需要，為照顧者提供資訊、轉介和配對合適的服務，並為緊急個案作外展探訪。她期望專線可及時支援照顧者，紓緩其照顧壓力。
陳國基又說，為強化暫託服務，社署今年年中已完成優化長者和殘疾人士空置宿位查詢系統，照顧者可使用同一系統尋找合適的日間和住宿暫託服務。
財政支援方面，關愛基金下支援照顧者的計劃下月起恆常化，並將低收入家庭護老者和低收入殘疾人士照顧者的每月津貼由2,400元增至3,000元。
另外，為加強支援照顧者，社署下月起將護老同行計劃優化為與照顧者同行計劃，範圍擴展至涵蓋殘疾人士和他們的照顧者，為期三年。透過此計劃，物管人員可以更好利用社區資源支援護老者和殘疾人士照顧者。
陳國基在起動禮上宣布，為答謝照顧者的付出和貢獻，並響應「開心香港」活動，社署本月底起舉辦感謝照顧者活動，通過安老和康復服務單位向長者和殘疾人士的照顧者派發一萬張海洋公園門票。
隨着齊撐照顧者行動正式展開，今日起一連五日，無綫電視81台和83台會播出與社署攜手製作的《照顧者的故事》，希望喚起市民對照顧者的關注。社署明日也會推出全新的電視宣傳短片和電台宣傳聲帶，以及展開一系列宣傳活動，呼籲各界為照顧者打氣，建立照顧者友善社區。
