你知道美國創投每天的例行事項就是到處找案子投資嗎？不論是從網路、新聞或是 Pitch 也好，找適合的創業投資是他們的目標，他們就連網路募資平台也不放過。但現在有個叫 Dragon Innovations 的硬體產品群眾募資的平台，但他們不只是群眾募資平台也是天使投資人，如果在 Dragon Innovations 提案，且金額是超過 100 萬美元的項目，這表示團隊與組織都已成熟，所以才敢募資 100 萬美元。因此，Dragon Innovations 就會以種子投資的方式再加碼投資 10 萬美元。
自從去年的 9 月 18 日開始，陸續就有 18 家硬體新創公司選擇到 Dragon Innovations 募資，而非選擇 Kickstarter 或是 Indiegogo ，因為在這兩個平台募資，多半僅募到專案的一半金額。
- Dragon Innovations 積極協助提案者，讓產品更完美
除了加碼投資吸引提案者之外，Dragon Innovations 還跑去搶有計畫在 Kickstarter 上線的提案者，提案者 Jackson Bond 所提案的 Wunderbar 就是一例。他說，當他們的提案項目經過 Kickstarter 審核同意後，要準備上線之前時，Dragon Innovations 就跟他們聯繫詢問將募資專案放在 Dragon Innovations 上。他們積極地想要幫助我們從公關、市場以及產品製造等方面，協助我們的產品上市，所以我們決定轉為將提案放在 Dragon Innovations。
目前尚未有超過 100 萬的專案在 Dragon Innovations 上線，截至目前為止，在 Dragon Innovations 募資的最高金額是 19 萬美元。Dragon Innovations 的團隊在硬體製造上具有豐富的經驗，因此他們可以協助提案者如何讓產品模型成為可以量產的產品。
- 執行長擁有豐富的硬體設計，了解產品設計的核心是什麼
執行長 Scott Miller 曾在 Walt Disney Imagineering R&D 跟 iRobot 任職多年，而他從這兩家公司學到很多。
Disney 特色是講述一個簡單但傳達力強的故事給大眾，這就像是產品或電影都有一個核心故事要告訴大眾一樣。同樣的道理也適用在硬體產品上。成功的硬體產品是透過設計對消費者傳達他們的理念。
硬體新創公司也應把握此項原則，拿出自己的產品出來，列出 20 項產品的優點並再從中選出藉由設計以及使用者經驗，可以傳達出簡單、簡約、以及令人動容的故事等三個核心優勢。如果成功的話，產品視覺設計就會吸引大眾，無形間產生交流對話。
- 設計結合實用功能才是好的設計
至於 Scott Miller 在 iRobot 任職中，他了解到設計結合實用功能才是好的設計，像是 Roomba 機器人吸塵器就是一個例子。Roomba 的功能是在家中可以來去自如自動掃地清潔，所以不能設計電源線阻礙它前進，而且它的高度不能太高，要可以鑽進沙發下面打掃。工程師與設計師從這些方面評估考量，研發出兼具功能與設計感的 Roomba。
不過，時間、成本與產品結構的因素，會限制產品本身設計的好壞，因此，如果要設計出讓你滿意的產品，建議把產品製造時程調整一下，這樣工程師跟設計師才可以有較多的時間，不斷修正產品的設計。
- 除了設計本身，產品包裝也不可忽略
產品設計重要，但產品包裝也是不可忽略的部分。因為產品的包裝也會影響到消費者對產品的第一印象。最後，他建議要在群眾募資網站提案的硬體產品，設計一定要有點不同，並搭配影片與圖片呈現。因為贊助者不能將產品真實地拿在手上，但透過影片等方式可以給他們應有的產品體驗。
Dragon Innovations 提供硬體產品創業家所需的資源以及幫助擴展他們的公司規模，讓他們可以獲得成功。Dragon Innovations 將自己定位是結合天使投資與群眾募資的硬體產品平台，而這樣的商業模式創新在目前的群眾募資平台是非常少見的。未來他們會怎麼發展，其實是讓人非常好奇。
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（資料來源：《Josic》、《WSJ》；圖片來源：《Josic》）
Source: techorange.com
